În câteva cuvinte
Un pilot și două fetițe au supraviețuit miraculos timp de 12 ore pe aripa avionului lor Piper PA-12, parțial scufundat într-un lac înghețat din Alaska, Lacul Tustumena. Avionul, care efectua un zbor de agrement, s-a prăbușit, iar cei trei au îndurat o noapte geroasă pe aripă. Au fost reperați de un pilot civil, Terry Godes, care participa la o căutare voluntară, și salvați ulterior de Garda Națională a Armatei din Alaska cu un elicopter. Supraviețuitorii au fost spitalizați cu răni care nu le pun viața în pericol. Condițiile meteo dificile din zonă și faptul că avionul nu s-a scufundat complet sunt considerate factori cruciali în supraviețuirea lor.
Un pilot și două fetițe au supraviețuit aproximativ 12 ore pe aripa unui avion după ce acesta s-a prăbușit și a rămas parțial scufundat într-un lac înghețat din Alaska. Au fost salvați după ce au fost observați de un bun samaritean.
Terry Godes a povestit că a văzut duminică seara o postare pe Facebook care îndemna oamenii să ajute la căutarea avionului dispărut, care nu avea o baliză de localizare. Luni dimineața, aproximativ o duzină de piloți, inclusiv Godes, au pornit să cerceteze terenul accidentat. Godes s-a îndreptat spre Lacul Tustumena, lângă baza unui ghețar, și a observat ceea ce credea a fi epava.
Mesaj Sponsor
“Mi s-a frânt inima văzând asta, dar pe măsură ce m-am apropiat și am coborât, am putut vedea că erau trei persoane pe aripă”, a declarat el pentru The Associated Press marți.
După ce a spus o rugăciune, a continuat să se apropie și a văzut un miracol.
“Erau în viață, reacționau și se mișcau”, a spus Godes, adăugând că i-au făcut semn cu mâna.
Avionul dispărut, un Piper PA-12 Super Cruiser, pilotat de un bărbat având la bord doi membri minori ai familiei sale imediate, efectua un zbor de agrement de la Soldotna la Lacul Skilak, în Peninsula Kenai.
Cei trei au fost salvați luni, de pe malul estic al Lacului Tustumena, de către Garda Națională a Armatei din Alaska, după ce Godes a alertat alți piloți participanți la căutări că a găsit avionul. Un alt pilot, Dale Eicher, a auzit apelul radio al lui Godes și l-a transmis poliției, deoarece era mai aproape de Lacul Skilak și a presupus că are o recepție mai bună la telefonul mobil. El a reușit, de asemenea, să furnizeze autorităților coordonatele avionului.
“Nu eram sigur dacă îi vom găsi, mai ales pentru că exista un strat de nori peste o mare parte din munți, așa că ar fi putut foarte ușor să fie în acei nori la care nu puteam ajunge”, a spus Eicher. Dar găsirea familiei în viață în mai puțin de o oră de la începerea căutării “a fost o veste foarte bună”.
Mesaj Sponsor
Cei trei au fost transportați la un spital cu răni care nu le puneau viața în pericol, au declarat Polițiștii Statului Alaska.
Godes a spus că multe miracole au fost la mijloc, de la faptul că avionul nu s-a scufundat, la supraviețuitorii care au reușit să rămână pe aripă, până la supraviețuirea lor la temperaturi nocturne care au coborât sub zero grade Celsius (în anii 20 Fahrenheit).
“Au petrecut o noapte lungă, rece, întunecată și umedă pe aripa unui avion, lucru pe care nu îl planificaseră”, a spus Godes.
Alaska are puține drumuri, lăsând multe comunități dependente de avioane mici pentru transport.
Luna trecută, 10 persoane au murit când un mic avion de navetă, supraîncărcat cu o jumătate de tonă, s-a prăbușit pe gheața mării în Norton Sound, lângă Nome, pe coasta de vest a statului.
Și acum cinci ani, o coliziune în aer lângă aeroportul Soldotna a curmat șapte vieți, inclusiv cea a unui legislator de stat.
Pentru salvarea din această săptămână, Garda Națională a trimis un elicopter de la baza sa din Anchorage.
Planul inițial de a-i ridica de pe aripă cu ajutorul unui troliu s-a dovedit prea periculos, deoarece fetița cea mică era lovită și purtată de vântul creat de elicopter, a declarat locotenent-colonelul Brendon Holbrook, comandantul Regimentului 207 Aviație. Așa că aeronava a plutit în lateral și i-a tras la bord.
Personalul a raportat că fetele erau surprinzător de uscate, dar bărbatul fusese în apă la un moment dat, a spus Holbrook: “Nu știm în ce măsură, dar era hipotermic”.
Holbrook a spus că i s-a transmis că aveau îmbrăcăminte de bază pe care cineva ar purta-o în avioane mici fără sisteme de încălzire foarte bune, dar nimic suficient pentru a se menține cald afară, la temperaturi de iarnă, cu vânturi reci suflând pe lac.
“A fost literalmente cel mai bun scenariu și rezultat posibil”, a spus Holbrook. “În cele din urmă, echipajul acelui avion a fost norocos, pentru că, din ce mi-au spus oamenii mei, avionul era în gheață cu coada reînghețată, și dacă acea coadă nu ar fi reînghețat, s-ar fi scufundat”.
Mesaj Sponsor
Lacul Tustumena, cu o suprafață de 60.000 de acri, cel mai mare corp de apă dulce din Peninsula Kenai, se află la aproximativ 80 de mile sud-vest de Anchorage, cu munți și un ghețar în apropiere.
A fost descris de Departamentul de Pescuit și Vânat din Alaska ca fiind “notoriu pentru vânturile sale bruște și periculoase”, cu condiții care pot provoca probleme atât pentru bărci, cât și pentru avioane.
“Terenul ajută la rotirea vânturilor, iar ocazional devin puțin imprevizibile”, a spus Michael Kutz, meteorolog la Serviciul Național de Meteorologie din Anchorage.
Godes a fost de acord că zona este mereu vântoasă și apa poate fi agitată formând valuri.
“Apoi, doar modul în care este amplasat chiar acolo, la baza acelui ghețar, unde ai munți pe ambele părți, știi, la doar câțiva kilometri spre vest, ai Cook Inlet care curge înainte și înapoi cu variații uriașe de temperatură și maree în fiecare zi”, a spus el. “Este pur și simplu o rețetă pentru haos și turbulență”.
Nu existau încă indicii despre cauza prăbușirii avionului.
Mark Ward, investigator la divizia Alaska a Comitetului Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB), a declarat că pilotul nu raportase încă accidentul, iar agenția nu reușise să îl contacteze. Eforturile de a vorbi cu el urmau să fie reluate miercuri.
