O instanță superioară din Kenya a declarat joi neconstituționale secțiuni ale unei legi privind semințele care împiedica fermierii să facă schimb de semințe, în ceea ce activiștii pentru siguranța alimentară au numit o victorie de referință.

Conform unei legi privind semințele semnate în 2012, fermierii din Kenya ar fi putut risca până la doi ani de închisoare și o amendă de 1 milion de șilingi kenyeni (aproximativ 7.700 de dolari) pentru partajarea semințelor prin intermediul băncilor comunitare de semințe.

Judecătoarea Rhoda Rutto a afirmat joi că secțiunile legii semințelor care ofereau oficialilor guvernamentali puteri de a efectua raiduri în băncile de semințe și de a confisca semințe erau, de asemenea, neconstituționale.

Legea fusese introdusă ca o măsură pentru a reduce vânzarea tot mai mare de semințe contrafăcute care provocau pierderi în sectorul agricol și conferea drepturi exclusive de comercializare a semințelor companiilor licențiate.

Cazul a fost depus de 15 fermieri mici, membri ai băncilor comunitare de semințe care funcționau de ani de zile, păstrând și partajând semințe între ei.

Unul dintre fermieri, Samuel Wathome, a declarat că vechile practici agricole au fost "vindicate". "Bunica mea a păstrat semințe, iar astăzi instanța a spus că pot face același lucru pentru nepoții mei fără teama de poliție sau de închisoare", a spus el.

Elizabeth Atieno, un activist pentru siguranța alimentară la Greenpeace Africa, a numit victoria o "victorie pentru cultura noastră, rezistența noastră și viitorul nostru". "Prin validarea semințelor indigene, instanța a dat o lovitură împotriva capturii corporative a sistemului nostru alimentar. Putem spune în sfârșit că în Kenya, hrănirea comunității tale cu semințe rezistente la climă, adaptate local, nu mai este o crimă", a adăugat ea.

Activii pentru siguranța alimentară au încurajat în trecut guvernele să colaboreze cu fermierii pentru a păstra semințele indigene ca o modalitate de a asigura siguranța alimentară, oferind fermierilor mai multe soiuri de plante. Semințele indigene sunt considerate rezistente la secetă și adaptabile la condițiile climatice ale zonelor lor native, și, prin urmare, adesea depășesc semințele hibride.

Kenya are o bancă națională de semințe situată lângă capitala Nairobi, unde semințele indigene sunt depozitate în camere frigorifice, dar fermierii spun că băncile comunitare de semințe sunt la fel de importante pentru varietate și proximitate față de fermier.

Țara s-a confruntat cu provocări în sectorul semințelor, unde semințele contrafăcute au fost vândute fermierilor, ducând la pierderi în valoare de milioane de șilingi într-o țară care se bazează pe agricultura dependentă de ploaie.