Un tribunal din Rusia a condamnat joi opt persoane pentru acuzații de terorism, în legătură cu un atac asupra podului care leagă Rusia de Crimeea anexată de Moscova, o rută cheie de aprovizionare pentru forțele Kremlinului.

Toți inculpații au fost condamnați la închisoare pe viață.

Atacul asupra podului a avut loc, necesitând luni de reparații. Explozia a ucis șoferul camionului și alte patru persoane dintr-o mașină aflată în apropiere. Moscova a denunțat atacul ca fiind un act de terorism și a ripostat bombardând infrastructura civilă a Ucrainei, vizând rețeaua electrică a țării pe parcursul iernii.

Serviciul de Securitate al Ucrainei, cunoscut sub numele de SBU, a revendicat responsabilitatea pentru atac.

Opt persoane, inclusiv cetățeni ruși, ucraineni și armeni, au fost arestate. Alte cinci persoane, inclusiv trei cetățeni ucraineni și doi georgieni, au fost acuzate în absență.

Artiom și Gheorghi Azatian, Oleg Antipov, Alexandr Bylin, Vladimir Zloba, Dmitri Tiajelîh, Roman Solomko și Artur Terceanian au fost acuzați de comiterea unui atac terorist și de trafic ilegal de arme. Solomko și Terceanian au fost, de asemenea, acuzați de contrabandă cu explozibili.

Autoritățile ruse i-au acuzat că au ajutat Ucraina la organizarea atacului. Toți cei arestați au negat acuzațiile și au insistat că nu știau că în camion se aflau explozibili, conform rapoartelor presei ruse.

Generalul-locotenent Vasili Maliuk, șeful SBU, a declarat într-un interviu din 2023 că el și alți doi „angajați de încredere” au pregătit atacul și au folosit alte persoane fără știrea acestora.

Un tribunal militar din orașul Rostov-pe-Don, din sudul Rusiei, la aproximativ 100 de kilometri est de granița cu Ucraina, a început judecarea acuzaților în februarie 2025, în spatele ușilor închise. Autoritățile ruse l-au acuzat pe Maliuk de organizarea atacului.

Antipov, un antreprenor a cărui companie de logistică a gestionat transportul mărfii în camionul care a explodat, a mers la Serviciul Federal de Securitate al Rusiei, FSB, imediat ce a auzit despre explozie și nu a reușit să contacteze șoferul mașinii.

El a sperat să ajute la investigație, au declarat el și soția sa Irina pentru site-ul independent de știri Mediazona. Oficialii de securitate l-au lăsat inițial să plece, dar câteva zile mai târziu a fost arestat.

Un videoclip publicat de Mediazona îl arată pe Antipov adresându-se sălii de judecată după verdict și insistând: „Suntem nevinovați. Suntem nevinovați.”

„Am trecut cu toții – opt dintre noi – am trecut cu toții testele poligraf. Cu toții ne-am dovedit nevinovăția. Am cooperat pe deplin. Ne-am prezentat singuri la forțele de ordine și am dat declarațiile noastre. Nici o singură persoană nu a depus mărturie împotriva noastră”, a spus Antipov dintr-o cușcă de sticlă în sala de judecată, unde stătea alături de ceilalți inculpați. „Toți martorii spun că suntem nevinovați. Toate dovezile spun că suntem nevinovați. Toate cele 116 volume (ale dosarelor cazului) spun că suntem nevinovați. Arătați oamenilor adevărul.”

Podul care leagă Crimeea de Rusia are o semnificație mare pentru Moscova, atât logistic, cât și psihologic, fiind o arteră cheie pentru proviziile militare și civile și o afirmare a controlului Kremlinului asupra peninsulei pe care a anexat-o ilegal în 2014.

După ce Rusia a lansat invazia sa la scară largă a Ucrainei în februarie 2022, Ucraina a atacat podul de două ori – în octombrie 2022 cu o bombă într-un camion și în iulie 2023 cu drone maritime. Al doilea atac a ucis două persoane.

Podul de 19 kilometri peste Strâmtoarea Kerci, care leagă mările Neagră și Azov, permite traficul rutier și feroviar pe secțiuni separate și este vital pentru susținerea operațiunilor militare ale Rusiei în sudul Ucrainei.

Podul este cel mai lung din Europa și un subiect de mândrie considerabilă în Rusia. Construcția a început în 2016, la aproximativ doi ani după anexarea Crimeei de către Rusia, și a fost finalizată în puțin peste doi ani.

Podul a fost construit în ciuda obiecțiilor puternice din partea Ucrainei și este cel mai vizibil și constant memento al pretenției Rusiei asupra Crimeei.