Călătorie cu Trenul Albastru în Africa de Sud

Haosul ne înconjura. Hamali neoficiali împingeau cărucioare cu bagaje în zig-zag printre vagoane. Navetiștii se revărsau din terminalul de autobuz pe trotuar, unde stăteau pe valize și genți de voiaj. Taxiurile de tip microbuz goneau prin aglomerație, pietonii fiind dați uitării. Mașina noastră a trecut încet pe lângă un gard cu sârmă ghimpată și a ajuns la o poartă glisantă, unde tot ce ne despărțea pe mine și pe soția mea de terenul gol de cealaltă parte era un agent de securitate. "Trenul Albastru", am spus, iar agentul ne-a făcut semn să trecem.

Imagine: Oaspeții care sosesc pentru o călătorie cu Trenul Albastru sunt întâmpinați cu stil în gara din Cape Town.

Întreaga experiență are menirea de a evoca exclusivitate. Am oprit lângă un covor albastru, lângă gara centrală din Cape Town, unde doi majordomi în veste albastre și mănuși albe ne-au salutat pe nume și ne-au descărcat bagajele, înainte de a ne conduce într-o sală de așteptare care era cu siguranță mai luxoasă decât cea din clădirea adiacentă pentru călătorii cu autobuzul. Ne-am relaxat pe canapele de pluș cu alte câteva zeci de pasageri, relaxându-ne pe muzică de pian și savurând un sortiment de fructe, produse de patiserie, sandvișuri și vin spumant.

Am călătorit în această uimitoare metropolă sud-africană, unde oceanul întâlnește munții, în decembrie anul trecut, pentru a mă răsfăța cu un pic de lux à la Gatsby, făcând o călătorie cu legendarul Tren Albastru al țării. Este o aventură care transformă un zbor de două ore (plus o călătorie de 45 de minute) de la Cape Town la Pretoria într-o experiență de două nopți și 994 de mile, cu tot răsfățul și priveliștile frumoase pe care le-ați putea cere.

Trenul Albastru, ale cărui origini datează de acum un secol, are menirea de a evoca exclusivitate. Și asta simți exact când aștepți în lounge, o lume separată de agitația urbană dură de afară. Barăcile de tablă peste care ați zburat când ați aterizat pe aeroportul din Cape Town erau dispărute, la fel și oamenii care s-au apropiat de mașina dvs. cerând bani și cei care au ridicat corturi la colțurile străzilor, în umbra condominiilor lucioase și a restaurantelor de pe malul apei.

Întâmpinăm dificultăți în recuperarea conținutului articolului. Vă rugăm să activați JavaScript în setările browserului dvs.

Vă mulțumim pentru răbdare în timp ce verificăm accesul. Dacă sunteți în modul Reader, vă rugăm să ieșiți și să vă conectați la contul dvs. Times sau să vă abonați pentru toate publicațiile The Times.

Vă mulțumim pentru răbdare în timp ce verificăm accesul. Sunteți deja abonat? Conectați-vă.

Vreți tot conținutul The Times? Abonați-vă.