Micile afaceri din întreaga lume se confruntă cu dificultăți în menținerea bazei de clienți din SUA, după ce excepția așa-numitei reguli "de minimis", care permitea importul de bunuri sub 800 de dolari fără taxe, a fost eliminată. Această modificare, intrată în vigoare la 29 august, a dus la o creștere semnificativă a costurilor pentru vânzătorii străini și clienții lor americani, creând obstacole majore înaintea sezonului de cumpărături de sărbători.

Kim Doherty, proprietara Fleece & Harmony, o fabrică de lână și magazin de fire din Belfast, Insula Prince Edward din Canada, obișnuia să poată trimite fără probleme sculuri de fire clienților din SUA. Cu toate acestea, acum costul trimiterii unui ghem de fire de 21 de dolari include taxe de brokeraj de la 12 la 15 dolari percepute de UPS, plus taxe de stat și un tarif de 6,5%, ceea ce aproape dublează costurile sale. Clienții sunt șocați să afle că trebuie să plătească taxe suplimentare.

Eliminarea excepției "de minimis" a avut ca scop stoparea traficului de droguri și împiedicarea inundării pieței americane cu bunuri de calitate scăzută. Cu toate acestea, un efect secundar este crearea de probleme pentru micile afaceri și cumpărători, care se confruntă acum cu costuri mai mari.

Chad Lundquist din Fort Lauderdale, Florida, a comandat ulei de parfum de pe site-ul Oil Perfumery din Canada. La factura sa de 35,75 dolari s-a adăugat o taxă vamală FedEx de 10,80 dolari, făcând achiziția nerentabilă.

Mulți vânzători din străinătate raportează scăderi drastice ale vânzărilor în SUA. Unii încearcă să acopere ei înșiși taxele vamale sau se reorientează către clienți interni. Martha Keith, fondatoarea brandului britanic de papetărie Martha Brook, a observat o scădere de 30% a vânzărilor în SUA, chiar dacă ea acoperă toate taxele de import și vamale. Clienții își pierd încrederea din cauza confuziei legate de noile reguli.

Pentru Sue Bacarro, coproprietara Digi Wildflowers, un magazin Etsy care vinde pături brodate pentru copii din Ontario, Canada, situația a fost, de asemenea, dificilă. După eliminarea excepției, stocurile nu se vindeau conform așteptărilor, deoarece clienții americani se temeau de potențialele taxe. Vânzările au început să-și revină doar după ce Digi Wildflowers a afișat proeminent un banner pe site-ul său care spunea: "Taxele de import SUA sunt suportate de noi".

Totuși, nu toate afacerile își pot permite să preia costurile tarifelor. Kim Doherty nu intenționează să facă acest lucru, deoarece marjele sale de profit sunt deja mici. În consecință, livrările sale către clienții din SUA au scăzut la aproximativ 10% din volumul anterior. În schimb, ea își extinde ofertele de fibre către clienții canadieni.

Selene Pierangelini, proprietara Apricot Rain Creations din Brisbane, Australia, care vinde cristale și lumânări pe Etsy, s-a confruntat, de asemenea, cu probleme. Piața sa americană reprezenta 85% din vânzări, dar acum a scăzut la 35%. Ea a reluat vânzările către Europa și explorează parteneriate cu furnizori americani pentru producție și livrare. Această situație a împins-o să-și diversifice afacerea, ceea ce, în opinia sa, o va face mai rezistentă pe termen lung.