Biroul Federal al Penitenciarelor din SUA închide temporar Centrul Corecțional Federal Terminal Island, situat lângă Los Angeles, din cauza preocupărilor legate de infrastructura sa șubredă, inclusiv căderea de beton care amenință să avarieze sistemul de încălzire al unității, conform unui memoriu intern obținut de Associated Press.

Directorul William K. Marshall III a anunțat personalului marți că agenția suspendă operațiunile la FCI Terminal Island, o închisoare de securitate minimă cu aproximativ 1.000 de deținuți de sex masculin, situată pe coasta Californiei.

Decizia de a închide facilitatea, cel puțin temporar, "nu este ușoară, dar este absolut necesară", a declarat Marshall. FCI Terminal Island este cea mai recentă unitate a Biroului Federal al Penitenciarelor vizată pentru închidere, pe fondul luptei cu numărul tot mai mare de posturi vacante și o misiune extinsă de a sprijini campania de imigrație a președintelui Trump prin preluarea a mii de deținuți.

Această decizie reiterează închiderea legată de infrastructură a închisorii din 2021. Marshall a citat probleme cu tunelurile subterane care adăpostesc sistemul de încălzire cu aburi al unității. Tavanele din tuneluri au început să se deterioreze, provocând căderea bucăților de beton și punând în pericol angajații și sistemul de încălzire.

"Nu vom aștepta o criză", a scris Marshall. "Nu vom risca vieți. Și nu vom aștepta ca oamenii să lucreze sau să trăiască în condiții pe care nu le-am accepta niciodată pentru noi înșine."

Purtătoarea de cuvânt a Biroului Federal al Penitenciarelor, Randilee Giamusso, a confirmat că agenția ia "măsuri imediate" pentru a "proteja personalul și deținuții". Deținuții de la unitate, situată lângă porturile Los Angeles și Long Beach, vor fi mutați în alte închisori federale "cu prioritate de a menține persoanele cât mai aproape posibil de locațiile anticipate de eliberare", a adăugat Giamusso.

Viitorul unității va fi decis odată ce Biroul Federal al Penitenciarelor "va evalua situația în continuare și va asigura siguranța tuturor celor implicați".

Biroul Federal al Penitenciarelor, cel mai mare angajator din cadrul Departamentului de Justiție, are peste 30.000 de angajați, 122 de unități, aproximativ 155.000 de deținuți și un buget anual care depășește 8,5 miliarde de dolari. Cu toate acestea, amprenta agenției s-a redus în ultimul an, pe măsură ce se confruntă cu constrângeri financiare, lipsă cronică de personal și priorități în schimbare.

O investigație a descoperit deficiențe profunde, nepublicate anterior, în cadrul Biroului Federal al Penitenciarelor, inclusiv zeci de cazuri și un flux liber de arme, droguri și alte obiecte de contrabandă. În decembrie 2024, într-o măsură de reducere a costurilor, agenția a anunțat că închide permanent o închisoare de femei din Dublin, California, care a devenit cunoscută sub numele de "clubul violurilor" din cauza abuzurilor sexuale rampante comise de director și alți angajați.

În februarie, un oficial al Biroului Federal al Penitenciarelor a declarat în fața Congresului că 4.000 de paturi destinate deținuților din diverse unități erau inutilizabile din cauza condițiilor periculoase, cum ar fi acoperișuri care curgeau sau erau defecte, mucegai, azbest sau plumb.

În același timp, agenția construiește o nouă închisoare în Kentucky și, la direcția lui Trump, explorează posibilitatea de a reconstrui și redeschide Alcatraz, celebra închisoare din Golful San Francisco.

Marshall, adjunctul său principal și procurorul general Pam Bondi au vizitat Alcatraz în iulie, dar patru luni mai târziu, rămâne o atracție turistică și o relicvă a unei epoci apuse în corecții.

Pe lângă facilitățile deteriorate, Biroul Federal al Penitenciarelor a fost afectat de ani de zile de lipsuri severe de personal care au dus la ture prelungite de ore suplimentare și la utilizarea asistentelor medicale din închisori, a profesorilor, a bucătarilor și a altor angajați pentru a supraveghea deținuții.

Această problemă s-a agravat în ultimele luni, parțial din cauza unei înghețări a angajărilor și a unui efort masiv de recrutare de către agenția americană de Imigrație și Vamă (ICE), care a atras ofițeri corecționali cu promisiuni de bonusuri de până la 50.000 de dolari.

În septembrie, Marshall a anunțat că Biroul Federal al Penitenciarelor anulează acordul său colectiv de muncă cu angajații. El a declarat că sindicatul lor a devenit "un obstacol în calea progresului în loc de un partener". Sindicatul, Consiliul Local al Închisorilor, dă în judecată pentru a bloca măsura, numind-o "arbitrară și capricioasă".