Politicianul belarus Mikola Statkevici a fost reînchis după ce a refuzat să-și părăsească țara natală, deși fusese eliberat în urma unei înțelegeri intermediate de SUA, au anunțat marți activiștii.

Fostul candidat la președinție a fost dat dispărut începând cu 11 septembrie, când un grup de prizonieri politici au fost grațiați de regimul autoritar la cererea președintelui american Donald Trump.

În acea zi, Statkevici, împreună cu alți deținuți eliberați, a fost transportat la granița dintre Belarus și Lituania. Cu toate acestea, politicianul în vârstă de 69 de ani a refuzat să părăsească Belarusul, descriind acțiunea ca pe o "deportare forțată". El a forțat ușa autobuzului și a așteptat câteva ore în zona neutră dintre cele două țări, fiind în cele din urmă escortat de poliția belarusă.

Ministerul Afacerilor Interne din Belarus a confirmat soției lui Statkevici, Maryna Adamovici, că acesta a fost returnat la închisoare și "continuă să-și ispășească pedeapsa", a declarat ea reporterilor marți. Politicianul a fost condamnat în 2021 sub acuzația de organizare de tulburări în masă, într-un caz pe care grupurile pentru drepturile omului, inclusiv Amnesty International, l-au descris ca fiind motivat politic.

Oficialii belaruși nu au confirmat unde este deținut Statkevici. După dispariția politicianului, Adamovici a vizitat colonia penală unde politicianul fusese anterior reținut, dar autoritățile au refuzat să-i confirme prezența acolo. De asemenea, nu a primit nicio informație despre starea lui de sănătate.

"Înainte știam măcar unde se află, dar acum nici măcar asta nu știu", a declarat Adamovici reporterilor. "Sunt foarte îngrijorată pentru sănătatea lui Mikola; a suferit un atac de cord în închisoare."

Pavel Sapelka, avocat și reprezentant al organizației pentru drepturile omului Viasna, a declarat pentru The Associated Press că Statkevici a fost grațiat prin decret prezidențial și, prin urmare, ar fi trebuit să fie un om liber la întoarcerea sa în Belarus.

"Asistăm la un haos juridic atunci când deținuți politici fără pașapoarte sunt expulzați din țară, aruncați arbitrar înapoi în închisoare și ținuți în izolare", a spus Sapelka.

Lukașenko, care a condus Belarusul cu o mână forte, a încercat să-și repare relațiile cu Occidentul în ultimele luni. Statkevici a făcut parte dintr-un grup de 52 de persoane eliberate la câteva săptămâni după ce Minsk a avut o convorbire telefonică cu Trump în august. În schimb, sancțiunile au fost ridicate de pe compania aeriană națională a țării, Belavia.

Potrivit autorităților belaruse, Minsk și Washington intenționează să poarte discuții suplimentare în decembrie.

Pe parcursul deceniilor sale de activitate politică, Statkevici a fost închis de trei ori și a petrecut peste 12 ani în spatele gratiilor.

În prezent, în închisorile din Belarus se află 1.246 de prizonieri politici, potrivit Viasna, inclusiv laureatul Premiului Nobel Ales Bialiatski.