Activitatea vulcanică a vulcanului Hayli Gubbi din nordul Etiopiei, un vulcan considerat inactiv de mult timp, a diminuat marți, după un weekend de erupții care au lăsat în urmă un șir de distrugeri în satele din apropiere și au cauzat anulări de zboruri din cauza norilor de cenușă care au perturbat rutele de zbor la altitudini mari.

Satele din districtul Afdera, situat în regiunea Afar, au fost acoperite cu cenușă, au declarat oficialii. Locuitorii s-au confruntat cu tuse persistentă, iar animalele au găsit iarba și apa complet acoperite de cenușă.

Companiile aeriene au anulat zeci de zboruri programate să survoleze zonele afectate, iar departamentul meteorologic a anunțat că norii de cenușă ar trebui să se disipeze mai târziu, marți. Air India, transportatorul național al Indiei, a anulat 11 zboruri, majoritatea internaționale, luni și marți, pentru a inspecta aeronavele care ar fi putut zbura deasupra zonelor afectate, conform unei directive de la autoritatea de reglementare a siguranței aviației din India. Un alt operator indian, Akasa Air, a declarat că a anulat zboruri către destinații din Orientul Mijlociu, precum Jeddah, Kuweit și Abu Dhabi, programate în ultimele două zile.

Cel puțin șapte zboruri internaționale programate să plece și să sosească la Aeroportul Internațional Indira Gandhi din capitala indiană New Delhi au fost anulate marți, în timp ce cel puțin o duzină au fost întârziate, potrivit unui oficial al aeroportului.

Abedella Mussa, un oficial responsabil cu sănătatea în districtul Afdera din nordul Etiopiei, a declarat că locuitorii tușeau și că au fost lansate servicii medicale mobile din regiunea mai mare Afar către zona izolată. „Două echipe medicale au fost trimise în kebeles (cartierele) afectate, cum ar fi Fia și Nemma-Gubi, pentru a oferi servicii medicale mobile”, a spus el.

Nuur Mussa, un alt oficial responsabil cu animalele, a declarat că animalele nu au putut găsi apă curată sau iarbă. „Multe animale, în special în cele două kebeles afectate, nu pot bea apă curată sau nu se pot hrăni cu iarbă, deoarece este acoperită de cenușă vulcanică”, a explicat el.

Atalay Ayele, geolog la Universitatea din Addis Abeba, a precizat că astfel de erupții au loc deoarece Etiopia este situată de-a lungul unui sistem de rift activ, unde vulcanismul și cutremurele sunt frecvente. „Aceasta este prima erupție înregistrată a vulcanului Hayli Gubbi în ultimii 10.000 de ani”, declarat el. „Probabil va continua pentru o scurtă perioadă și apoi se va opri până la următorul ciclu.”

Norul de cenușă se deplasează spre China și este de așteptat să elibereze cerul indian până marți, ora 14:00 GMT, a anunțat Departamentul Meteorologic din India într-un comunicat. Vânturile de mare altitudine au transportat norul de cenușă din Etiopia peste Marea Roșie, Yemen, Oman, Marea Arabiei și apoi spre vestul și nordul Indiei, a adăugat biroul meteo.