Într-un templu din Olympia Antică, o flacără este aprinsă de la soare pentru a-și începe călătoria către Jocurile Olimpice de Iarnă. Această ceremonie coregrafiată, inspirată de Grecia antică, este concepută pentru a lega jocurile originale de competiția globală de astăzi.

Vineri, flacăra va fi aprinsă din nou pentru Jocurile Olimpice de Iarnă Milano Cortina 2026. De la Olympia — locul de naștere al jocurilor antice — până la Stadionul San Siro din Milano, pe 6 februarie, torța va traversa orașele și reperele culturale ale Italiei, purtată de mii de alergători.

Totul despre vreme

Primele Jocuri Olimpice moderne au avut loc la Atena în 1896, dar flacăra a fost introdusă ulterior și standardizată abia în anii 1930, folosind o metodă care nu s-a schimbat de atunci. O oglindă concavă concentrează lumina soarelui pe vârful unei torțe, producând o flacără care reprezintă puritatea și continuitatea cu rădăcinile antice ale Jocurilor.

Principala provocare este vremea: fără lumină directă a soarelui, fără flacără. Cerul înnorat i-a forțat pe organizatori în trecut să se bazeze pe o rezervă, o flacără pre-aprinsă produsă în timpul repetițiilor. Copii ale flăcării sunt păstrate la îndemână într-un felinar pe tot parcursul călătoriei sale, astfel încât torțele care se sting ocazional în timpul ștafetei pot fi reaprinsă discret.

Protestele organizate de activiști au perturbat ștafete anterioare, în special înaintea Jocurilor Olimpice de la Beijing, ducând la măsuri de securitate mai stricte. Ștafetele torței după Jocurile din 2008 au fost limitate la Grecia și țara gazdă.

O mare preoteasă și ajutor de la Apollo

Elementul central al ceremoniei de aprindere este o reprezentație coregrafiată meticulos, condusă de actori și dansatori care joacă rolul unei mari preotese și al ansamblului ei de preotese și kouroi (tineri bărbați).

Selecția artiștilor, costumele și coregrafia sunt toate inspirate de estetica antică. Exersând săptămâni întregi, artiștii învață să coordoneze gesturi precise, poziții sculpturale și mișcări sincronizate pe terenul accidentat al Olimpici Antice.

La culminarea ceremoniei, marea preoteasă cere un moment de „liniște sacră” înainte ca torța să fie aprinsă. În greacă, ea recită o invocație către zeii antici: „Apollo, zeul soarelui și al ideii de lumină, trimite-ți razele și aprinde torța sacră pentru orașele ospitaliere Milano și Cortina. Și tu, Zeus, dă pace tuturor popoarelor de pe pământ și încununează învingătorii cursei sacre.”

10.000 de purtători de torțe pregătiți pentru turul italian

Flacăra este purtată printr-o ștafetă a torței către orașul gazdă, ocazional făcând un ocol spectaculos: a fost dusă sub apă, transmisă în spațiu și ghidată până la vârful Muntelui Everest.

De data aceasta, va face un tur al Greciei timp de o săptămână și va petrece noaptea la Acropole în Atena înainte de o ceremonie de predare către organizatorii Jocurilor de Iarnă pe 4 decembrie și va porni într-o aventură italiană.

Începând de la Roma, ștafeta italiană de 63 de zile se va întinde pe 12.000 de kilometri, va trece prin 60 de orașe, va traversa toate cele 110 provincii și va pune în lumina reflectoarelor zeci de situri de patrimoniu mondial.

Aproximativ 10.000 de purtători de torțe vor participa, până la ceremonia de deschidere a jocurilor din 6-22 februarie pe stadionul San Siro din Milano.

Fiecare Olimpiadă primește propria torță pentru ștafetă. Elegantul „Essenziale” a fost conceput în Italia pentru a promova sustenabilitatea. Alimentat cu gaz regenerabil, este construit folosind aluminiu reciclat și are un mâner din polimer bio-bazat.

Așteaptă. Mai există o flacără?

Paralel cu călătoria olimpică, flacăra paralimpică își va începe propria călătorie pe 24 februarie 2026 pentru Jocurile Paralimpice de Iarnă din 6-15 martie.

Va fi aprinsă la Spitalul Stoke Mandeville din Anglia — locul de naștere al mișcării paralimpice. Acolo a fost organizată prima competiție de atleți în scaune cu rotile după al Doilea Război Mondial, un eveniment care a inspirat primele Jocuri Paralimpice organizate la Roma în 1960.

Timp de 11 zile, flacăra paralimpică va parcurge 2.000 de kilometri și, în cele din urmă, se va uni cu focul produs la Festivalurile Flăcării planificate în mai multe orașe italiene înainte de ceremonia de deschidere de la Arena din Verona pe 6 martie.