MEMPHIS, Tennessee – Denver Nuggets au rezistat unei reveniri târzii din partea Memphis Grizzlies și au obținut o victorie cu 125-115, luni seară. Jamal Murray a condus echipa cu 29 de puncte și opt pase decisive, în timp ce Peyton Watson a marcat 14 din cele 27 de puncte ale sale în sfertul al treilea, contribuind decisiv la succesul Nuggets.

Nikola Jokic a înregistrat al 10-lea său triple-double al sezonului, cu 17 puncte, 16 pase decisive și 10 recuperări pentru Denver, care a câștigat trei din ultimele patru partide. Această performanță subliniază importanța sa pentru echipa campioană en-titre.

De partea Memphis, Jock Landale, care a beneficiat de un timp de joc extins din cauza unei accidentări suferite de Zach Edey, a egalat recordul personal cu 26 de puncte și 10 recuperări. Jaylen Wells a încheiat partida cu 22 de puncte, iar Cam Spencer a adăugat 18 puncte pentru Grizzlies.

Memphis a reușit să se apropie la 114-108 cu șase minute rămase de joc, moment în care Murray a înscris două aruncări de trei puncte cruciale. Un coș al lui Tim Hardaway Jr. (13 puncte) cu 2:23 minute înainte de final a mărit avantajul la 119-108, consolidând victoria Nuggets. Echipa din Denver a demonstrat o precizie remarcabilă la aruncările de trei puncte, convertind 22 din 43 de încercări (51.2%).

Nuggets au jucat fără doi titulari importanți: Christian Braun, absent din cauza unei entorse la glezna stângă, și Aaron Gordon, care se confruntă cu o întindere la ischiogambierul drept și ar putea lipsi cel puțin o lună. Împreună, aceștia contribuie cu aproximativ 20 de puncte pe meci.

Grizzlies, la rândul lor, au fost lipsiți de majoritatea point guard-ilor lor primari, inclusiv Ja Morant, care a ratat al patrulea meci consecutiv din cauza unei întinderi la gamba dreaptă. Zach Edey a părăsit terenul în prima repriză, luni, din cauza unei lovituri la cap și nu a mai revenit în joc.

Defensa solidă a lui Denver a contribuit la faptul că Memphis a convertit doar 40% din aruncările sale în prima repriză, oferind Nuggets un avans de 62-54 la pauză. Deși Memphis a recuperat teren în sfertul al treilea, Watson a ajutat Nuggets să mențină un avans de 93-85 la începutul sfertului al patrulea, ultimele puncte venind de la un coș al lui Jokic de la jumătatea terenului, la buzzer.

Următorul meci pentru Nuggets este vineri, acasă împotriva lui San Antonio, în timp ce Grizzlies se vor deplasa la New Orleans miercuri pentru a începe o serie de patru meciuri în deplasare.