STARKVILLE, Miss. – Jucătorul de rezervă Amier Ali a marcat 16 puncte și a reușit o aruncare decisivă de trei puncte cu 1,9 secunde rămase în prelungiri, ajutând echipa Mississippi State să evite o înfrângere surpriză în fața New Orleans, învingând-o cu scorul de 81-78 luni seară.

Josh Hubbard a marcat 28 de puncte, Ja’Borri McGhee a adăugat 16 puncte, iar Quincy Ballard a contribuit cu 11 puncte pentru Mississippi State (3-3).

Coleton Benson a fost cel mai bun marcator pentru New Orleans (2-4), cu 25 de puncte, realizând 7 din 12 aruncări de trei puncte. Jucătorii de rezervă Churchill Abass și MJ Thomas au marcat fiecare câte 13 puncte și au recuperat câte 10 mingi, iar Jakevian Buckley a înscris 11 puncte.

Cu mingea în afara arcului de trei puncte, Ali a driblat spre dreapta, folosind un ecran de la Hubbard, și a reușit coșul care a decis meciul. După un time-out, Ali a furat mingea, punând capăt partidei.

Aruncarea de trei puncte a lui Benson, cu 29 de secunde rămase, a adus egalitatea la 78 pentru New Orleans, după ce Ali reușise o pătrundere cu 54 de secunde înainte, stabilind un avantaj de 78-75 pentru Mississippi State. Coșul de trei puncte al lui Benson, cu patru minute rămase în sesiunea suplimentară, a marcat ultima dată când Privateers au fost în avantaj, la scorul de 71-70.

Shawn Jones Jr. a transformat 1 din 2 aruncări libere cu trei secunde rămase, aducând Mississippi State la egalitate, 68-68, forțând prelungirile. Thomas de la New Orleans adusese Privateers în avantaj cu 68-67 cu 22 de secunde înainte de finalul timpului regulamentar.

Bulldogs au câștigat 10 din ultimele 11 întâlniri cu New Orleans.