BYU (10-1, 7-1 Big 12) a învins Cincinnati cu 26-14 sâmbătă seara, menținând vii speranțele de a ajunge în finala campionatului Big 12. Vedeta meciului a fost LJ Martin, care a stabilit un record personal cu 222 de yarzi alergați și a marcat două touchdown-uri decisive.

După ce o pasă de touchdown de 19 yarzi a lui Brendan Sorsby către Jeff Caldwell a redus avantajul Cougar-ilor la șase puncte cu 4:37 rămase, Martin a răspuns cu o cursă de touchdown de 33 de yarzi, sigilând victoria pentru BYU.

"Am fost cu adevărat mândru de LJ și de întreaga ofensivă", a declarat antrenorul Cougar-ilor, Kalani Sitake. "Suntem cu adevărat norocoși că am obținut victoria aici. Am reușit să păstrăm mingea și să obținem câteva first downs. Acesta este stilul nostru."

Cei 222 de yarzi alergați de Martin reprezintă a opta cea mai bună performanță din istoria școlii și a 18-a oară când un running back de la BYU a depășit 200 de yarzi. Anterior, Tyler Allgeier a reușit 266 de yarzi împotriva Virginiei în 2021.

"A fost foarte distractiv să ating mingea de atâtea ori", a spus Martin. "(Linia ofensivă) a făcut o treabă excelentă, împingând în față, deschizând coridoare largi. Ei au făcut totul super ușor."

Pentru Cincinnati (7-4, 5-3), Brendan Sorsby a pasat pentru 300 de yarzi, cu două touchdown-uri și o interceptare. Echipa Bearcats a înregistrat a treia înfrângere consecutivă. Kicker-ul Stephen Rusnak a ratat trei încercări de field goal, un factor crucial în rezultatul final.

"Îmi pare rău pentru Stephen", a declarat antrenorul Bearcats, Scott Satterfield. "A ratat un singur field goal în primele 10 meciuri și a ratat trei în această seară. Dacă am fi avut nouă puncte în plus, situația ar fi fost diferită în al patrulea sfert."

Apărarea lui BYU a limitat echipa Cincinnati la doar 87 de yarzi alergați, cea mai slabă performanță a acestora din decembrie 2022.