MADISON, Wisconsin – Darrion Dupree a fost eroul serii, acumulând 131 de yarzi la alergare și marcând două touchdown-uri din 17 purtări, conducând echipa Wisconsin la o victorie cu 24-10 împotriva formației Illinois, sâmbătă seară.

Dupree a devenit primul jucător de la Wisconsin care depășește 100 de yarzi la alergare în acest sezon. El a marcat un touchdown spectaculos de 84 de yarzi, cea mai lungă fază ofensivă a echipei Badgers din acest sezon, mărind avantajul lui Wisconsin la 17-7 în al treilea sfert. Acesta a fost primul său touchdown al sezonului și al doilea din carieră.

Darryl Peterson a înregistrat trei dintre cele cinci sack-uri ale echipei Wisconsin împotriva fundașului Illini, Luke Altmyer. Illinois a terminat meciul cu un total de 298 de yarzi.

La pauză, Peterson le-a vorbit coechipierilor săi, îndemnându-i să nu devină complăcenți. "Am vrut să păstrăm acel instinct de "ucigaș"", a declarat Peterson. "Hai să-i terminăm, i-am prins unde vrem. Să nu fim fericiți doar pentru că am marcat câteva touchdown-uri în prima repriză. Am avut o primă repriză destul de bună și am vrut să jucăm un meci complet, un meci de patru sferturi. Cred că am reușit asta în această seară."

Altmyer a reușit 21 din 35 de pase pentru 248 de yarzi, adăugând și 20 de yarzi la alergare și un touchdown din 13 purtări.

Charlie Jarvis l-a placat pe punterul echipei Illinois după o aruncare greșită a mingii, iar Wisconsin a recuperat mingea la 14 yarzi de terenul advers. Patru faze mai târziu, Dupree a preluat mingea direct și a alergat 4 yarzi pentru un touchdown, mărind avantajul lui Wisconsin la 24-10.

Echipa Badgers (4-7, 2-6 Big Ten) a deschis scorul prin Vinny Anthony, care a alergat 6 yarzi pentru un touchdown în primul sfert.

Nathanial Vakos a marcat un field goal de 47 de yarzi, cea mai lungă reușită a sa din sezon, oferind lui Wisconsin un avantaj de 10-7 cu 14 secunde rămase în primul sfert.

Înfrângerea a pus capăt unei serii de două victorii pentru echipa Illini (7-4, 4-4, Nr. 21 College Football Playoff). Antrenorul echipei Illinois, Bret Bielema, a declarat că Illini a lipsit de consistență în a doua repriză. "Venind în a doua repriză, am reușit una sau două opriri defensive și am crezut că, dacă vom opri atacul și vom recupera mingea, vom putea converti", a spus Bielema. "Dar, am ajuns să facem lucruri care ne-au tras în jos din cauza lipsei de calm, ceea ce este necaracteristic pentru ceea ce am făcut până acum. A fost foarte frustrant în general."

Echipa Badgers a consumat 9 minute și 30 de secunde din ceas, parcurgând 80 de yarzi în 16 faze, în timpul primului lor drive ofensiv. Carter Smith a completat 4 din 4 pase pentru 40 de yarzi în timpul acestui drive, care a fost cel mai lung drive ofensiv al echipei Badgers din sezon.

Antrenorul lui Wisconsin, Luke Fickell, a declarat că efortul ofensiv al echipei a fost un indiciu a ceea ce ar dori să vadă de la Badgers meci după meci. "Acesta este fotbalul vechi al lui Wisconsin", a spus Fickell despre lungul drive din primul sfert. "Dar apoi, să vezi o alergare de 75-80 de yarzi – acele faze mari – care nu numai că generează moment, dar oferă un impuls echipei tale și îi face pe adversari să te joace într-un mod diferit. A fost un meci foarte bun pentru noi în această seară în toate cele trei faze."

Wisconsin conduce seria cu 46-39-7.

Concluzii:

• Înfrângerea de sâmbătă a pus capăt unei serii de două victorii pentru Illinois și antrenorul Illini, Bret Bielema, care a fost antrenorul echipei Badgers între 2006-2012. El a condus Wisconsin la trei apariții consecutive în Rose Bowl în acei șapte ani.
• Alergarea de 84 de yarzi a lui Dupree pentru un touchdown a fost cea mai lungă pentru Wisconsin de la un touchdown de 89 de yarzi reușit de Chez Mellusi în 2023. Dupree a oferit echipei Badgers primul lor jucător care a depășit 100 de yarzi la alergare de la efortul de 126 de yarzi al lui Tawee Walker în victoria lui Wisconsin cu 23-3 împotriva Northwestern sezonul trecut.

Ce urmează:

• Illinois: Illini vor găzdui echipa Northwestern sâmbăta viitoare.
• Wisconsin: Badgers vor juca sâmbăta viitoare la Minnesota.