Ja’Kyrian Turner a alergat 201 de yarzi și a marcat un touchdown, Braylan Lovelace a interceptat o pasă și a returnat-o pe o distanță de 100 de yarzi pentru un scor, iar Pittsburgh a reușit să învingă echipa Georgia Tech, clasată pe locul 15, cu scorul de 42-28, sâmbătă seara. Această victorie le menține vii speranțele de a câștiga campionatul Atlantic Coast Conference.

„O performanță incredibilă a băieților noștri, care au jucat în deplasare împotriva unei echipe de fotbal cu adevărat bune”, a declarat antrenorul echipei Pitt, Pat Narduzzi. „Nu este ușor să joci în deplasare nicăieri în ACC, iar să venim aici și să facem asta a fost grozav.”

Conducând cu 28-0 la începutul celui de-al doilea sfert, Pitt (8-3, 6-1) avea un avantaj de doar șapte puncte în al patrulea sfert, când Turner a pătruns pe mijloc pentru 56 de yarzi și un touchdown cu 2:41 minute rămase.

Mason Heintschel a completat 20 din 27 de pase pentru 226 de yarzi și două touchdown-uri pentru Pitt. Kenny Johnson a prins șase pase pentru 91 de yarzi și un scor.

„Totul a funcționat”, a spus Heintschel. „Jucam în ritm, am reușit să ne impunem tempoul și am executat la un nivel înalt. Aș fi vrut să putem face asta și în a doua jumătate, dar am compensat când am avut cea mai mare nevoie.”

Georgia Tech (9-2, 6-2) a ieșit din cursa pentru titlul ACC. Haynes King a completat 27 din 41 de pase, cu două aruncări pentru touchdown către Isiah Canion. King a aruncat două intercepții.

CONTAINING KING

King intrase în meci ca lider național în ofensiva totală, dar Pitt l-a limitat pe speranța Heisman la 27 din 41 de pase pentru 257 de yarzi și doar 76 de yarzi la alergare din 20 de încercări.

De asemenea, Pitt a reușit ceea ce nicio altă apărare nu a reușit să facă tot anul, forțând două turnover-uri. King aruncase doar două intercepții în tot sezonul înainte de sâmbătă și nu aruncase două într-un singur meci din 2023 la Clemson.

„I-am scos din jocul de alergare în mare parte”, a declarat Narduzzi. „Au trebuit să arunce mult mai mult decât am exersat, pot să vă spun asta.”

LOVELACE’S KEY PLAY

În ciuda faptului că a permis o serie de 28-7 puncte pe o durată de 30 de minute de joc, singurele puncte ale lui Pitt în timpul revenirii echipei Georgia Tech s-au dovedit a fi cel mai important moment al serii.

Cu Yellow Jackets conduși cu 28-14 și la doar 5 yarzi de a reduce și mai mult avantajul, linebacker-ul echipei Pitt, Braylan Lovelace, a intervenit în fața unei pase care ar fi putut duce la touchdown și a alergat 100 de yarzi în direcția opusă pentru un scor devastator. Aceasta a fost a doua sa intercepție a sezonului și a treia din carieră, și al treilea meci consecutiv în care Panthers au marcat un touchdown defensiv.

„Am căzut în acoperirea paselor și am văzut hook-ul și curl-ul venind în spatele meu”, a spus Lovelace. „Am citit doar ochii quarterback-ului, am văzut mingea și am făcut o fază.”

STREAK SNAPPED

Înfrângerea a fost prima înfrângere pe teren propriu a echipei Georgia Tech din 2023, rupând o serie de 10 victorii pe Bobby Dodd Stadium.

Pitt: Dacă Pitt câștigă finala sezonului regulat și fie Virginia, fie SMU pierde săptămâna viitoare, Pitt va ajunge la Charlotte pentru meciul pentru titlul ACC pentru prima dată din 2021.

Georgia Tech: Yellow Jackets au fost eliminate din lupta pentru ACC după ce au intrat în meci cu un scenariu de „câștigă și ești în joc”.

Următorul meci: Pitt găzduiește echipa clasată pe locul 14, Miami, sâmbăta viitoare. Georgia Tech: Joacă împotriva echipei clasate pe locul 4, Georgia, vineri, pe Mercedes-Benz Stadium din Atlanta.