În câteva cuvinte
Într-un meci tensionat de fotbal american universitar, echipa Duke a reușit o victorie dramatică împotriva rivalilor de la Carolina de Nord, grație unei mișcări ingenioase: un field goal fals executat de kickerul Todd Pelino, care a deschis calea către touchdown-ul decisiv. Această fază spectaculoasă a transformat o situație dificilă într-un triumf memorabil.
Într-un moment de maximă tensiune a unui meci de fotbal american universitar, kickerul echipei Duke, Todd Pelino, a realizat o manevră înșelătoare crucială care a schimbat soarta confruntării cu rivalii de la Carolina de Nord. Pelino a aliniat o tentativă de field goal ce părea să fie un gest de rutină, dar în loc să lovească mingea, a primit-o printr-o pasă de la Kade Reynoldson și a sprintat 26 de yarzi pe partea stângă, transformând o fază trucată într-un avans decisiv.
Această „fintă” a pregătit terenul pentru touchdown-ul victoriei, după ce echipa Duke (poreclită "Blue Devils") ratase anterior un avantaj de 24-10 și se trezise condusă cu 25-24, pe măsură ce timpul de joc se scurgea. „A fost prima dată într-un meci de fotbal universitar când am avut mingea în mâini într-o acțiune ofensivă”, a declarat Pelino, subliniind caracterul excepțional al acestei faze.
Momentul a intrat rapid în analele rivalității istorice dintre cele două instituții membre ale Atlantic Coast Conference. Antrenorul lui Duke, Manny Diaz, a mărturisit că echipa planificase această oportunitate de mult timp. „Am simțit că era acolo. Și am văzut dovezi pe parcursul jocului că era posibil. Ei se grăbeau să blocheze. Noi am invitat puțin, nu am blocat grozav pe aripă săptămâna trecută”, a explicat Diaz.
Pelino a adăugat că lucraseră la această fază de mai bine de o lună. Deși a avut șansa de a ajunge el însuși în zona de touchdown, a ales să nu se arunce, pentru a evita o posibilă pierdere de minge care ar fi transformat o execuție genială într-un dezastru. Prin urmare, a fost oprit la linia de 1 yard a adversarilor.
Ulterior, Anderson Castle a marcat un touchdown de 1 yard, al treilea al său, cu 2 minute și 18 secunde rămase, iar Darian Mensah a completat cu o conversie de 2 puncte către Nate Sheppard, stabilind scorul final la 32-25. Pentru Carolina de Nord, această fază trucată a compromis probabil șansele antrenorului Bill Belichick, celebru pentru cele șase titluri de Super Bowl câștigate în NFL cu New England Patriots, de a ajunge la un joc de bol în primul său sezon universitar. Întrebat dacă anticipa o astfel de fază, Belichick a răspuns simplu: „Întotdeauna există o șansă de fintă”. Când a fost întrebat despre cea mai mare greșeală, a replicat franc: „Că nu am avut-o acoperită”.
