DUBLIN (AP) — Africa de Sud a învins Irlanda la Dublin pentru prima dată în 13 ani, obținând o victorie de 24-13 într-un meci dramatic, haotic și plin de incidente, disputat sâmbătă.

Irlandezii au avut dificultăți în a face față forței fizice a echipei Springboks, iar un val de tensiune a dus la un cartonaș roșu și patru cartonașe galbene într-un interval de 20 de minute. La un moment dat, Irlanda a jucat chiar și în 12 oameni.

Africa de Sud a transformat presiunea în patru eseuri, inclusiv un eseu de penalizare, asigurându-și a treia victorie consecutivă în turneul european, înainte de a întâlni Țara Galilor.

Eseul de penalizare, acordat împotriva scrumului irlandez în timpul prelungirilor primei reprize, a dus Springboks la un avantaj de 19-7, în timp ce o serie de jucători irlandezi primeau cartonașe galbene din partea arbitrului Matthew Carley.

Fluierul de final al primei reprize al lui Carley a fost întâmpinat cu huiduieli puternice din partea publicului numeros de pe Aviva Stadium.

Cu toate acestea, Irlanda, deși în inferioritate numerică, a arătat o inimă mare după pauză, depășind Africa de Sud cu 6-5 la puncte.

Africa de Sud a avut un moment de strălucire individuală din partea lui Sacha Feinberg-Mngomezulu, însă Jesse Kriel a fost oprit înainte de linia de eseu, iar Canan Moodie a scăpat balonul în terenul de țintă sub presiune.

Irlandezii nu au reușit să spargă apărarea Springboks în a doua repriză, chiar și după ce au asediat linia de eseu în ultimele cinci minute. Au obținut un avantaj numeric abia în minutul 78, când Grant Williams, scrumhalf-ul de rezervă al Springboks, a primit un cartonaș galben, dar vizitatorii au rezistat.