PISCATAWAY, N.J. – Echipa Central Connecticut a reușit o performanță remarcabilă vineri seară, învingând Rutgers cu scorul de 67-54 și provocându-i acesteia prima înfrângere a sezonului. Darin Smith Jr. a fost principalul marcator cu 21 de puncte, iar Max Frazier a înregistrat un double-double impresionant, cu 14 puncte și 13 recuperări.

Blue Devils (3-2) au preluat controlul jocului în a doua repriză, transformând un avantaj de 32-28 la pauză într-o victorie dominantă. Frazier a dat tonul imediat după reluare cu un slam dunk, urmat de un coș de trei puncte al lui James Jones, mărind diferența la nouă puncte. Un alt coș de trei puncte de la Melo Sanchez a extins avantajul la 42-31 după un parțial de 10-3 la începutul reprizei secunde.

Rutgers (4-1) a încercat să revină prin Denis Badalau, care a marcat un coș de trei puncte și două aruncări libere, reducând diferența la 45-41 cu 13:19 rămase de jucat. Cu toate acestea, Sanchez a marcat un alt coș de trei puncte, Smith a reușit un aruncare de la distanță, iar Jay Rodgers a adăugat puncte din aruncări de la distanță și de la semi-distanță, restabilind un avans de 10 puncte.

Apărarea solidă a echipei Central Connecticut a fost cheia victoriei, limitând Rutgers la un procentaj de 36% la aruncări și doar cinci coșuri de trei puncte, forțând zece ratări în a doua repriză. Smith a închis meciul cu un lay-up cu 1:57 rămas, iar dunk-ul lui Frazier cu 1:01 înainte de final a pecetluit cea mai completă performanță a sezonului pentru Blue Devils.

Tariq Francis a condus echipa Rutgers cu 19 puncte, în timp ce Badalau a avut un total de 11 puncte și șapte recuperări. Blue Devils au dominat la recuperări cu 41-37, au comis doar șapte turnover-uri și au avut un procentaj de 9 din 21 la aruncările de trei puncte.