Un tribunal federal de apel din Statele Unite a decis că guvernul american poate continua să ceară vaselor de pescuit de homari să utilizeze dispozitive electronice de urmărire pentru colectarea datelor. Această hotărâre respinge afirmațiile unor reprezentanți din industrie conform cărora monitorizarea ar fi neconstituțională.

Reglementatorii pescuitului au început să ceară pescarilor de homari cu permise federale să instaleze dispozitive electronice de urmărire care transmit date de locație la sfârșitul anului 2023. Autoritățile au declarat că aceste date îmbunătățesc înțelegerea populației de homari și pot informa regulile viitoare.

Dispozitivele de urmărire transmit locațiile bărcilor de homari folosind un sistem global de poziționare la bord și trebuie utilizate ori de câte ori o navă se află în apă, inclusiv atunci când este andocată sau operată pentru uz personal, conform înregistrărilor judiciare.

Un grup de pescari de homari a intentat proces, susținând că cerințele de urmărire sunt neconstituționale, însă un tribunal federal de district a respins această afirmație, iar Curtea de Apel a SUA pentru Primul Circuit din Boston a menținut hotărârea marți.

Reglementatorii au declarat că stocul de homari este în declin și specia este supra-pescuită în largul coastelor Noii Anglii. Grupurile de conservare au salutat cea mai recentă hotărâre judecătorească ca un pas spre o mai mare responsabilitate.

„Managerii noștri de pescuit au nevoie urgentă de date fiabile și detaliate pentru a răspunde problemelor complexe cu care se confruntă oceanul nostru”, a declarat Chloe Fross, avocat al Conservation Law Foundation.

Curtea de apel a decis că dispozitivele de urmărire nu încalcă drepturile constituționale ale pescarilor, în parte deoarece dispozitivele „înregistrează un tip limitat și specific de date și raportează doar acestea”.

Asociația Pescarilor de Homari din Maine, care nu a fost reclamantă în proces, s-a opus urmăririi non-stop a bărcilor de homari. În schimb, datele ar trebui colectate într-un mod care să protejeze confidențialitatea pescarilor, a declarat asociația într-un comunicat.

„MLA și-a exprimat o puternică opoziție față de cerința de urmărire continuă, 24/7, deoarece pescarii de homari din Maine își folosesc vasele atât pentru activități personale, cât și pentru pescuit comercial”, a declarat asociația într-un comunicat.

Captura anuală de homari din Maine a scăzut timp de câțiva ani consecutivi și a coborât sub 90 de milioane de lire sterline în 2024. Aceasta este încă mult mai mare decât captura obișnuită a industriei la începutul anilor 2000, iar fructele de mare populare rămân ușor disponibile pentru consumatori, deși prețurile au crescut în ultimii ani.

Colectarea datelor de la bărcile de homari este importantă pentru a asigura sănătatea viitoare a industriei, a declarat Carl Wilson, comisarul Departamentului Resurselor Marine din Maine.

„Datele păstrate confidențial, furnizate de vasele de pescuit de homari, vor îmbunătăți evaluarea stocurilor, vor spori aplicarea legii în larg și vor informa deciziile de management, în special acolo unde o înțelegere precisă a amprentei pescuitului poate fi utilizată pentru a atenua daunele economice aduse industriei”, spus Wilson.