O echipă de oameni de știință columbieni a recuperat primele obiecte, inclusiv un tun, trei monede și o ceașcă de porțelan, de pe epava navei spaniole "San José", care s-a scufundat în 1708 după un atac al flotei engleze. Anunțul a fost făcut joi de către autorități, marcând un moment important în explorarea submarină.

Această acțiune face parte dintr-o investigație științifică amplă, autorizată de guvernul columbian anul trecut, menită să studieze epava și cauzele scufundării. Cercetătorii columbieni au localizat galeonul în 2015, dar locația exactă a rămas secret de stat din cauza disputelor legale și diplomatice complexe.

Se estimează că nava transportă o comoară imensă, incluzând 11 milioane de monede de aur și argint, smaralde și alte încărcături prețioase din coloniile spaniole. Guvernul președintelui Gustavo Petro a declarat ferm că scopul expediției de adâncime este cercetarea științifică și nu recuperarea comorii în scopuri economice.

Ministerul Culturii din Columbia a confirmat că artefactele recuperate vor fi supuse unui proces de conservare meticuloasă într-un laborator specializat. Epava zace la o adâncime considerabilă de 600 de metri.

Teoria dominantă sugera că o explozie a provocat scufundarea galeonului cu 62 de tunuri și trei catarge, după o ambuscadă a unei escadrile engleze. Cu toate acestea, guvernul columbian a propus că nava ar fi putut fi scufundată din alte motive, inclusiv deteriorări ale corpului navei.

Nava "San José" a fost subiectul unei îndelungate bătălii legale între Statele Unite, Columbia și Spania privind drepturile de proprietate asupra comorii scufundate. În prezent, Columbia se află într-un litigiu de arbitraj cu Sea Search Armada, un grup de investitori americani, care revendică 10 miliarde de dolari, reprezentând 50% din valoarea comorii galeonului, pe care susțin că au descoperit-o în 1982.