Casa Albă a atacat joi liderul Africii de Sud, Cyril Ramaphosa, pentru că "a vorbit prea mult" despre boicotul Statelor Unite la summitul Grupului celor 20 (G20) din Johannesburg, marcând un nou dezacord diplomatic între SUA și o țară vizată anterior de criticile președintelui Donald Trump.

Președintele sud-african a declarat reporterilor că SUA indicaseră o schimbare de atitudine "în ultimul moment" și doreau să participe la summitul liderilor G20.

Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, a negat aceste afirmații și a avut cuvinte dure la adresa lui Ramaphosa. „L-am văzut pe președintele sud-african "vorbind prea mult" împotriva Statelor Unite și a președintelui Statelor Unite mai devreme astăzi, iar acest limbaj nu este apreciat de președinte sau de echipa sa”, a declarat Leavitt la Casa Albă.

Ea a precizat că SUA trimit un oficial diplomatic la summit doar pentru a recunoaște că Statele Unite vor prelua președinția rotativă a blocului și vor găzdui summitul G20 de anul viitor. Un reprezentant al Ambasadei SUA în Africa de Sud va participa la ceremonia formală de predare-primire de la sfârșitul summitului de două zile care se deschide sâmbătă, dar Washingtonul nu va lua parte la nicio discuție, a spus un oficial al Casei Albe sub condiția anonimatului.

Fostul președinte Trump a indicat anterior că niciun oficial guvernamental american nu va participa la întâlnirea liderilor mondiali din țările bogate și în curs de dezvoltare. Trump a invocat afirmațiile sale potrivit cărora Africa de Sud persecută violent fermierii țării drept motiv pentru boicotul SUA. Aceste declarații ale lui Trump au fost respinse pe scară largă.

Ramaphosa și-a exprimat anterior dezamăgirea că boicotul SUA ar însemna că el va preda președinția unui „scaun gol” la sfârșitul summitului. Joi, președintele sud-african a salutat participarea SUA la primul summit G20 din Africa „sub o formă sau alta” și a considerat comunicarea târzie o schimbare „plăcută” de abordare din partea celei mai mari economii mondiale. „Statele Unite sunt un membru al G20, sunt un membru original al G20, așa că au dreptul să fie aici”, a spus Ramaphosa. „Și tot ce căutăm să facem este să ne uităm la aspectele practice... pentru ca ei să participe.”

Africa de Sud, prima națiune africană care deține președinția rotativă, speră să utilizeze summitul pentru a înregistra progrese în problemele care afectează în special țările sărace. Aceasta include atenuarea impactului dezastrelor meteorologice, reducerea poverii datoriilor pentru țările în curs de dezvoltare și abordarea altor provocări globale.

„Vom avea o declarație. Discuțiile merg extrem de bine. Sunt încrezător că ne îndreptăm către o declarație, iar acum doar punem punctele pe "i" și tăiem "t"-urile”, a spus Ramaphosa. „Fără Statele Unite, întregul proces G20 avansează. Nu vom fi intimidați. Nu vom fi de acord să fim intimidați.”