Acțiunea pe circuitul de la Marele Premiu de la Las Vegas a fost din nou perturbată de un capac de canalizare slăbit, care a dus la oprirea de două ori a sesiunilor de antrenament de joi seară pentru inspecția pistei.

Cursa inaugurală a fost întreruptă la doar nouă minute de la începerea primei sesiuni de antrenamente, când un capac desprins a avariat partea inferioară a monopostului lui Carlos Sainz Jr. A fost nevoie de mai mult de două ore pentru a repara capacul și a inspecta întregul circuit, care se întinde pe 6,20 km și utilizează porțiuni din emblematicul Las Vegas Strip.

Următoarea sesiune de antrenamente a început abia după ora 2 dimineața, a durat până la 4 dimineața, iar toți spectatorii fuseseră trimiși acasă cu mult înainte de reluarea activității.

Anul trecut nu au existat probleme, iar prima sesiune de antrenamente de joi s-a desfășurat fără incidente, Charles Leclerc de la Ferrari fiind cel mai rapid. Problemele au apărut cu aproximativ 20 de minute înainte de finalul celei de-a doua sesiuni, când un comisar a raportat un posibil capac de canalizare slăbit lângă Virajul 17.

FIA, organismul de conducere al F1, a arborat steagul roșu în timpul antrenamentelor, deoarece controlul cursei nu a putut găsi înregistrări video pentru a determina dacă exista o problemă. Steagul roșu a permis personalului de control al cursei să examineze fizic locația.

„În urma inspecției, suntem încrezători că totul este în stare adecvată pentru reluarea sesiunii”, a declarat FIA, în timp ce mașinile au fost trimise înapoi pe circuit cu aproximativ șase minute rămase.

Dar inspectorii au rămas la fața locului când antrenamentele au fost reluate și au raportat că, capacul se mișca pe măsură ce mașinile treceau peste el. Steagul roșu a fost arborat din nou, punând capăt sesiunii. FIA a anunțat că inspecțiile vor continua înaintea calificărilor de vineri seară.

Lando Norris de la McLaren, actualul lider în clasamentul punctelor F1, a fost cel mai rapid în cea de-a doua sesiune.