Google se va confrunta vineri cu cea mai recentă încercare a guvernului Statelor Unite de a-și dărâma imperiul internetului în instanța federală. Un judecător va analiza cum să prevină tacticile abuzive care au culminat cu declararea unor părți ale rețelei sale de publicitate digitală drept un monopol ilegal.

Confruntarea din sala de judecată din Alexandria, Virginia, va pune avocații Google împotriva Departamentului de Justiție al SUA în procedurile de încheiere, axate pe tehnologia complexă care distribuie zilnic milioane de anunțuri digitale pe internet.

După o audiere, judecătorul districtual american Leonie Brinkema a decis că elemente ale tehnologiei de publicitate Google au fost manipulate într-un mod care a condus la un monopol ilegal. Aceasta a deschis calea pentru un alt proces de 11 zile, menit să ajute judecătorul Brinkema să determine cum să remedieze practicile anticoncurențiale ale companiei.

Pledoariile finale de vineri vor oferi atât Google, cât și Departamentului de Justiție o ultimă șansă de a influența decizia judecătorului Brinkema, care probabil nu va fi emisă până la începutul anului viitor.

Departamentul de Justiție dorește ca judecătorul Brinkema să forțeze Google să vândă o parte din tehnologia publicitară pe care a acumulat-o în aproape 20 de ani, susținând că o divizare este singura modalitate de a controla o companie pe care avocații agenției au condamnat-o ca fiind un „monopolist recidivist” în documentele depuse înainte de audierea de vineri.

Această condamnare se referă nu numai la practicile Google în publicitatea digitală, ci și la monopolul ilegal pe care l-a exercitat anterior. Procurorii federali au căutat, de asemenea, o divizare în cazul monopolului de căutare, însă judecătorul a respins o propunere care ar fi cerut Google să-și vândă popularul browser web Chrome.

Deși Google este încă obligat să facă reforme la care se opune, rezultatul cazului monopolului de căutare a fost considerat pe scară largă drept o „palmă peste mână”. Convingerea că Google a scăpat ușor în cazul de căutare este principalul motiv pentru care valoarea de piață a companiei sale-mamă, Alphabet, a crescut cu aproximativ 950 de miliarde de dolari, sau 37%, la aproape 3,5 trilioane de dolari de la decizia judecătorului districtual american Amit Mehta, emisă la începutul lunii septembrie.

Acest eșec nu a descurajat Departamentul de Justiție să pledeze pentru o divizare a sistemului de tehnologie publicitară care gestionează 55 de milioane de solicitări pe secundă, conform estimărilor furnizate de Google în documentele depuse în instanță.

Volumul uriaș de anunțuri digitale prețuite și distribuite prin tehnologia Google este unul dintre motivele principale pentru care avocații companiei susțin că ar fi prea riscant să se forțeze o dezmembrare a sistemului complex.

„Aceasta este o tehnologie care trebuie să continue să funcționeze absolut pentru consumatori”, susține Google în documentele premergătoare audierii de vineri. Avocații companiei au criticat propunerea Departamentului de Justiție ca fiind un pachet de „cedări fără precedent legal și nesuportate”.

Pe lângă argumentul că propriile sale modificări propuse vor aduce mai multă transparență a prețurilor și vor stimula concurența, Google citează, de asemenea, turbulențele de pe piață declanșate de inteligența artificială ca un alt motiv pentru ca judecătorul să procedeze cu precauție în decizia sa.

În decizia sa în cazul monopolului de căutare, Mehta a argumentat că AI deja punea o concurență mai mare pentru Google.

Dar Departamentul de Justiție a îndemnat judecătorul să se concentreze pe mărturia unei serii de martori care au subliniat de ce Google nu ar trebui să fie de încredere pentru a-și schimba comportamentul înșelător.

Martorii „au explicat cum Google poate manipula algoritmii computerizați care sunt motorul monopolurilor sale în moduri prea dificil de detectat”, a argumentat Departamentul de Justiție în documentele judiciare.