Premierul chinez va începe o vizită de două zile în națiunea sud-africană Zambia, vizita concentrându-se pe reabilitarea în valoare de 1,4 miliarde de dolari a unei linii ferate din epoca Războiului Rece. Proiectul vizează îmbunătățirea accesului Chinei la cuprul zambian.

China este un investitor major în mineritul din Zambia, una dintre cele mai mari producătoare mondiale de cupru, esențial pentru fabricarea dispozitivelor electronice. Oficialul chinez, a doua personalitate ca importanță în China după președintele Xi Jinping, se va întâlni cu președintele zambian Hakainde Hichilema. Cele două țări vor semna documente pentru demararea modernizării căii ferate Tazara, care leagă minele din Zambia de portul tanzanian Dar es Salaam, pe coasta de est a Africii.

În septembrie, China, Zambia și Tanzania au semnat un acord prin care Corporației de Construcții Civile din China, de stat, i-au fost acordate concesiunile pentru realizarea modernizării. Linia ferată Tazara a fost construită de cele trei țări în anii 1970 pentru a evita dependența de legăturile de transport prin ceea ce erau atunci Rhodesia și Africa de Sud, sub guverne ale minorităților albe.

Calea ferată a căpătat o semnificație reînnoită pentru China după ce un proiect susținut de Statele Unite pentru construirea unei căi ferate din Zambia și Congo, spre coasta Atlanticului Africii în Angola, a câștigat amploare anul trecut. Cele două căi ferate, una spre vest și cealaltă spre est, reprezintă o competiție între SUA și China pentru accesul la mineralele critice, care sunt, de asemenea, cheie pentru tehnologia energiei regenerabile, bateriile mașinilor electrice și sistemele de apărare.

China este jucătorul dominant în mineritul din Zambia și Congo. Vizita premierului chinez în Zambia are loc în drum spre Africa de Sud pentru summitul BRICS de la Johannesburg.