NASHVILLE, Tenn. (AP) — Echipa Tennessee Titans nu se mai confruntă cu o penurie la fel de mare pe poziția de wide receiver ca la sfârșitul jocului de duminică, când doar veteranul Van Jefferson și Mason Kinsey din echipa de antrenament erau opțiunile rookie-ului Cam Ward pe acea poziție.

Provocarea acum va fi să-i aducă pe toți pe aceeași lungime de undă.

„Singurul lucru rău sunt accidentările cu care ne-am confruntat, pierzi cumva chimia cu jucătorii doar pentru că se accidentează și nu ai avut multe repetări”, a declarat Ward miercuri. „Așa că este ceva ce trebuie să exersezi la antrenament.”

Echipa a trebuit deja să se adapteze după ce veteranul Tyler Lockett a cerut să fie eliberat pe 22 octombrie. Bryce Oliver a fost recent plasat pe lista accidentaților, lipsind practic tot sezonul. Apoi, un veteran a suferit o accidentare care i-a încheiat sezonul la prima sa revenire după o problemă la ischiogambieri.

Veteranul Van Jefferson este acum în locul titularului Ridley, alăturându-se celor doi jucători selectați la draft împreună cu Ward, Chimere Dike și Elic Ayomanor, înainte de jocul de duminică. Cu toate acestea, ambii receptori rookie se confruntă cu accidentări, Ayomanor neparticipând la antrenamentul de miercuri din cauza unei probleme la ischiogambieri.

Acesta este motivul pentru care Titans (1-9) l-au promovat marți pe James Proche II în lotul principal și au adăugat încă doi receptori la echipa de antrenament pentru a întări poziția de wide receiver. Jucători, cum ar fi fostul coleg de facultate al lui Ward, Xavier Restrepo de la Miami, exersează toate pozițiile pentru a fi pregătiți.

„După săptămâna trecută, trebuie să știm totul”, a spus unul dintre receptori. „Nu știi niciodată când va apărea asta.”

Ofensiva de pasă a echipei Titans a fost anemică în acest sezon. Sezonul scurt al lui Ridley s-a încheiat fără o prindere pentru touchdown pentru prima dată în cariera sa, accidentările limitându-l la șapte jocuri. Jefferson a prins primul său pas de touchdown săptămâna trecută.

Tennessee se află pe locul 30 în NFL, cu o medie de 163,6 yarzi de pasă pe meci și pe locul 31, cu 4,93 yarzi pe joc de pasă. Ward are tot atâtea touchdown-uri (șase) câte intercepții.

Tight end-ul Chig Okonkwo conduce echipa cu 33 de prinderi, ceea ce îl clasează pe locul 66 în NFL. Cei 375 de yarzi de recepție îl plasează pe locul 75 în ligă, iar Ayomanor are cele mai multe touchdown-uri, cu două. Jefferson, care a început doar două dintre primele 10 jocuri, are 17 prinderi pentru 189 de yarzi.

Titans au o istorie puternică a tight end-urilor care conduc echipa la prinderi, de la regretatul Frank Wycheck la Pro Bowler-ul Delanie Walker. Okonkwo a contribuit la pregătirea pasei de touchdown a lui Ward către Jefferson, iar tight end-ul a declarat că atât el, cât și rookie-ul Gunnar Helm sunt pregătiți.

„Am fost, știți, cam cerând această oportunitate, cerând-o în toate aceste săptămâni și în sfârșit primim șansa de a ieși acolo și de a o arăta”, a spus Okonkwo. „Deci suntem cu siguranță pregătiți pentru asta.”

Raport de accidentări:

Ayomanor s-a numărat printre cei șapte jucători ai Titans care nu au participat la antrenamentul de miercuri. S-a menționat că RG Kevin Zeitler (spate), OLB Jihad Ward, DT Jeffery Simmons (ischiogambieri) au fost absenți pentru odihnă. CB Darrell Baker Jr. (genunchi), S Kendall Brooks (protocol de concuție) și S Xavier Woods (ischiogambieri) au fost ceilalți.

Dike a antrenat complet cu o contuzie toracică. Okonkwo a fost limitat din cauza unei probleme la picior.