În câteva cuvinte
Șase jurnaliști de la Voice of America, împreună cu un director USAGM, au intentat un proces împotriva administrației Trump, contestând legalitatea și constituționalitatea deciziei de a închide postul. Ei argumentează că această acțiune le încalcă dreptul la liberă exprimare și afectează independența editorială a mass-mediei finanțate de guvern. Procesul vine în contextul unor tensiuni mai vechi între administrația Trump și instituțiile media internaționale.
Angajații postului guvernamental de radio Voice of America au intentat un proces împotriva administrației Trump, care a trimis în concediu aproape 900 de angajați și a înghețat finanțarea săptămâna trecută.
BONNIE CASH/AFP via Getty Images/AFP
Șase jurnaliști de la Voice of America au dat-o în judecată pe Kari Lake și administrația Trump vineri, susținând că demersurile lor de a închide rețeaua finanțată de SUA sunt ilegale și neconstituționale. Jurnaliștii afirmă că acțiunile guvernului le încalcă drepturile la libertatea de exprimare garantate de Primul Amendament și uzurpă controlul Congresului SUA asupra puterii financiare federale. Peste 900 de angajați cu normă întreagă ai rețelei au fost plasați în concediu pe termen nedeterminat weekendul trecut; 550 de contractori și-au pierdut locurile de muncă. Majoritatea angajaților de la agenția federală mamă, Agenția SUA pentru Media Globală (USAGM), au fost, de asemenea, plasați în concediu pe termen nedeterminat.
Politică
Cum ar putea concedierile lui Trump să răstoarne o hotărâre a Curții Supreme veche de 90 de ani, care îi limitează puterea
Printre reclamanții principali se numără Patsy Widakuswara, până de curând șefa biroului Voice of America de la Casa Albă, și Jessica Jerreat, editorul său pentru libertatea presei. Alți patru jurnaliști au dat în judecată în mod anonim, sub numele de John Doe. Kathryn Neeper, directorul de strategie și evaluare a performanței la Agenția SUA pentru Media Globală, este, de asemenea, reclamantă. Și ea a fost plasată în concediu.
Puțini jurnaliști de la Voice of America sunt cunoscuți în interiorul SUA; rețelei îi este interzis să transmită către publicul american. Cu toate acestea, Widakuswara a ținut prima pagină a ziarelor de două ori: prima dată când l-a presat pe secretarul de stat al lui Trump de atunci, Mike Pompeo, la începutul anului 2021, cu privire la asediul Capitoliului SUA și, la începutul acestei luni, când l-a întrebat pe premierul irlandez Micheál Martin despre "planurile președintelui de a expulza palestinienii din Gaza" la o apariție cu președintele Trump la Casa Albă. Iritat, Trump a întrebat-o pe Widakuswara pentru ce instituție lucrează. Auzind răspunsul, el a replicat: "Nu e de mirare" și a dat cuvântul altui reporter. Lake este consilierul special al lui Trump care supraveghează USAGM. "Risipa, frauda și abuzul sunt omniprezente în această agenție, iar contribuabilii americani nu ar trebui să o finanțeze", a declarat Lake anunțând măsurile weekendul trecut. Efectul a fost închiderea Voice of America. Cele mai recente știri de pe pagina sa principală și fluxul său de știri audio sunt vechi de o săptămână; serviciile de streaming live sunt indisponibile.
Procesul, care îl numește în plus ca pârât pe directorul executiv interimar al USAGM, Victor Morales, solicită reintegrarea imediată a tuturor angajaților cu normă întreagă și a contractorilor. Acesta indică reglementările și legile care specifică un paravan de protecție pentru a izola Voice of America și celelalte rețele internaționale finanțate de agenție de amestecul politic. Aceste măsuri sunt menite să le asigure profesionalismul. "În mod tragic, Kari Lake trăiește în lumea fantastică MAGA, dar ia decizii care au consecințe în lumea reală pentru sute de jurnaliști", a declarat David Seide, avocatul principal în acest proces. Seide este consilier principal la Government Accountability Project, o organizație non-profit care încearcă să protejeze drepturile avertizorilor de integritate. "Am reunit o coaliție de jurnaliști, sindicate și grupuri de advocacy pentru a opri și inversa mașinăria DOGE", a adăugat Seide. Printre ceilalți susținători ai procesului se numără grupul pentru drepturile presei Reporteri fără Frontiere și sindicatele care reprezintă angajații federali, jurnaliștii și personalul de politică externă. Lake și agenția nu au răspuns imediat solicitării NPR de a comenta cu privire la proces; nici nu au răspuns la solicitările repetate anterioare ale NPR pentru interviuri și comentarii.
Media
O retrospectivă a Voice of America, în timp ce administrația Trump închide postul de radio
Congresul a alocat fonduri pentru Voice of America în fiecare an de la înființarea postului de radio în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Parlamentarii au alocat bani suplimentari pentru postul de radio și alte rețele finanțate federal ca parte a măsurii de cheltuieli provizorii adoptate săptămâna trecută. Pe lângă Voice of America, Agenția SUA pentru Media Globală supraveghează și Radio/TV Martí, care transmite în Cuba. Agenția distribuie, de asemenea, banii pe care Congresul îi alocă rețelelor încorporate privat - Radio Europa Liberă/Radio Liberty, Radio Free Asia, Rețelele de radiodifuziune din Orientul Mijlociu - precum și Fondul pentru Tehnologie Deschisă, care propulsează tehnologia open-source care stă la baza Signal și a altor programe de comunicare securizate. Rețelele sunt menite să servească drept o demonstrație a puterii soft în locuri fără o presă robustă sau liberă. Prin furnizarea de știri care încorporează dezbateri politice și disidență în interiorul SUA, rețelele urmăresc să promoveze și să modeleze idealurile pluraliste americane.
Potrivit agenției, rețelele ajung împreună la peste 420 de milioane de oameni în 63 de limbi și peste 100 de țări în fiecare săptămână. Acestea sunt finanțate integral din fonduri federale. Reținerea fondurilor federale de la radiodifuzorii non-profit a avut repercusiuni imediate. Radio Free Asia a trimis vineri în concediu forțat trei sferturi din personalul său din SUA, pe măsură ce arde banii rămași; Steve Capus, directorul executiv al Radio Europa Liberă/Radio Liberty, a declarat pentru Leila Fadel de la NPR săptămâna aceasta că, fără o restabilire a fondurilor, rețeaua s-ar confrunta cu "acțiuni destul de drastice". Radio Europa Liberă/Radio Liberty a dat în judecată pe Lake și administrația Trump la începutul acestei săptămâni; Open Tech Fund a intentat un proces joi. Procesele lor au fost depuse în Districtul Columbia; reclamanții Voice of America au dat în judecată la curtea federală din Manhattan. Procesele sunt o reluare a litigiilor care au urmat în timpul primului mandat al lui Trump. Alegerea sa pentru a conduce USAGM, Michael Pack, a încercat să revizuiască agenția. Mandatul său a fost marcat de o controversă după alta; o investigație federală oficială a constatat că a abuzat de puterile sale. La scurt timp după preluarea mandatului, la mijlocul anului 2020, Pack a încercat să refuze vizele de lucru pentru cetățenii străini angajați de rețea. În cel mai nou litigiu împotriva lui Lake, Morales și USAGM, doi dintre reclamanții nenumiți sunt descriși ca jurnaliști independenți care lucrează sub contract cu VOA. Fiecare este menționat în proces ca fiind un cetățean străin autorizat să lucreze în SUA în baza unei vize J-1; vizele lor vor expira pe 31 martie dacă nu sunt reînnoite și agenția nu este din nou operațională. În acest caz, ar trebui să se întoarcă în țările lor de origine. John Doe 3 s-ar întoarce într-o națiune aflată sub conducerea unui regim autoritar care a etichetat Voice of America drept o "organizație subversivă", potrivit procesului; reclamantul riscă o pedeapsă cu închisoarea de 15 ani.
John Doe 4 este descris ca "un membru al comunității LGBTQ și provine dintr-o țară de origine care persecută și discriminează persoanele LGBTQ". Kari Lake, o fostă prezentatoare locală de știri TV din Phoenix, a candidat de două ori pentru funcții publice în Arizona ca și candidat republican MAGA. A pierdut de ambele dăți. Luna trecută, ea a devenit consilier principal la Agenția SUA pentru Media Globală. Trump a promovat-o inițial ca viitor director al Voice of America, dar consilierul său principal pentru reducerea bugetului, Elon Musk, și alți oficiali ai administrației au cerut ca rețeaua să fie închisă cu totul. Lake a îmbrățișat de atunci această sarcină. "De sus până jos, această agenție este o putreziciune uriașă și o povară pentru contribuabilul american - un risc pentru securitatea națională a acestei națiuni - și iremediabil stricată", a declarat agenția în comunicatul său de sâmbăta trecută. "Deși există puncte luminoase în cadrul agenției, cu personal care este talentat și dedicat funcției publice, aceasta este mai degrabă excepția decât regula."
