În câteva cuvinte
Administrația Trump a anulat finanțarea unui program național de plantare a copacilor, menit să combată efectele schimbărilor climatice și să îmbunătățească condițiile de trai în zonele defavorizate. Decizia, justificată prin nealinierea cu prioritățile DEI, a afectat numeroase comunități din SUA, care se bazau pe aceste fonduri pentru a-și reface coronamentul arboricol și a combate efectele căldurii extreme. Această măsură subliniază tensiunile dintre politicile de mediu și cele de echitate socială.
Eforturile administrației Trump de a pune capăt programelor federale de diversitate, echitate și incluziune (DEI) au lovit o țintă neașteptată:
În februarie, comunitățile din întreaga țară au aflat că finanțarea a fost anulată pentru un program național de plantare a copacilor, menit să facă cartierele mai răcoroase, mai sănătoase și mai rezistente la schimbările climatice.
Inițiativa de silvicultură urbană, administrată de organizația nonprofit Arbor Day Foundation, trebuia să distribuie 75 de milioane de dolari sub formă de granturi către aproximativ 100 de orașe, organizații nonprofit și triburi diferite, pentru a planta arbori de umbră în cartierele care au cea mai mare nevoie de ei. Programul a fost finanțat prin Legea de reducere a inflației din 2022, care a inclus investiții mari în inițiative climatice.
Într-o scrisoare de reziliere a contractului, Serviciul Forestier al SUA a declarat că programul "nu se mai aliniază cu prioritățile agenției privind diversitatea, echitatea și incluziunea". Departamentul Agriculturii al SUA, care găzduiește Serviciul Forestier, a declarat într-o declarație trimisă prin e-mail că agenția se conformează ordinelor executive ale președintelui Trump.
Căldură și sănătate în orașele americane
Copacii sunt esențiali pentru combaterea căldurii urbane – dar orașele continuă să-i piardă
Fundația Arbor Day a fost surprinsă de anularea bruscă, a declarat directorul executiv Dan Lambe.
"Aceasta a fost o dezamăgire uriașă", a spus Lambe. "A fost o oportunitate interesantă pentru noi să lucrăm cu organizații și comunități din întreaga țară pentru a planta copaci în comunități, pentru a crea locuri de muncă, pentru a crea beneficii economice, pentru a crea beneficii de conservare, pentru a ajuta la crearea unor comunități mai răcoroase, mai sigure și mai sănătoase."
Reconstruirea coronamentului pierdut în urma uraganului Katrina.
Conducând prin Lower 9th Ward din New Orleans, Arthur Johnson a arătat abundența de beton și terenuri virane. Întregul oraș se încălzește vara, a spus el, dar în acest cartier, abia există umbră de copaci pentru a oferi alinare.
"Vara trecută a fost rea, mai rău decât în mod normal, dar vara precedentă a fost extrem de rea, când nu am avut ploaie și căldură extremă", a spus Johnson, CEO al Centrului Lower 9th Ward pentru Angajament și Dezvoltare Durabilă. "Fără copaci care să filtreze o parte din acea căldură, este pur și simplu insuportabil."
Copacii s-au dovedit a reduce căldura în orașe, a absorbi apa pluvială când plouă și a îmbunătății calitatea aerului – toate nevoi importante în New Orleans, pe măsură ce schimbările climatice intensifică furtunile și cresc temperaturile.
Voluntarii au plantat copaci în ianuarie în Lower 9th Ward din New Orleans. Copacii pot ajuta la protejarea cartierelor de căldura extremă și poluarea aerului.
Fundația Arbor Day
ascunde textul
comută textul
Fundația Arbor Day
Orașul încă nu și-a recuperat cei aproximativ 200.000 de copaci pierduți în urma uraganului Katrina, în urmă cu 20 de ani. Această lipsă de coronament este vizibilă în Lower 9th Ward, un cartier majoritar negru și una dintre zonele cele mai afectate de uraganul Katrina.
Organizația lui Johnson ajuta la plantarea a aproximativ 1.600 de copaci în cartier când finanțarea a fost anulată brusc. Proiectul a fost gestionat de organizația nonprofit din New Orleans, Sustaining Our Urban Landscape, sau SOUL, căreia i s-a acordat un grant de 1 milion de dolari de la Serviciul Forestier.
Directorul executiv al SOUL, Susannah Burley, a declarat că a considerat absurdă anularea finanțării ca program de echitate.
"Acest lucru nu are nicio legătură cu finanțarea acestui grant. Cuvântul 'echitate' este omniprezent în granturile care au fost finanțate prin aceasta, dar într-un context total diferit", a spus Burley, adăugând că, în acest context, echitatea a însemnat plantarea de copaci în cartierele fără ei.
"Finanțarea ne-ar fi permis să terminăm plantarea Lower 9th Ward, ceea ce este o afacere foarte mare", a spus Burley. "Acesta va fi al treilea cartier în care am plantat fiecare stradă."
Acest lucru ar fi însemnat un progres semnificativ către un obiectiv la nivelul întregului oraș de a ajunge la o acoperire de 10% a coronamentului de copaci în fiecare cartier, ca parte a unui efort de a combate efectul de insulă de căldură urbană, de a reduce inundațiile, de a absorbi carbonul și de a încetini tasarea.
În calitate de CEO al Centrului Lower 9th Ward pentru Angajament și Dezvoltare Durabilă, Arthur Johnson încearcă să determine comunitatea să vadă valoarea plantării de copaci.
Arthur Johnson
ascunde textul
comută textul
Arthur Johnson
Pentru Johnson, inversarea bruscă a fost frustrantă. Subminează încrederea pe care organizația sa a construit-o de-a lungul anilor într-o comunitate care a fost lăsată în urmă din punct de vedere istoric, a spus el.
"Încercați să-i faceți pe oameni să aibă încredere în ceea ce se întâmplă în mediul înconjurător și în ceea ce se întâmplă în comunitate și în guvern", a spus Johnson. "Când încep să simtă că 'poate că putem avea încredere în ei', este ca ..." s-a oprit într-un sunet exasperat.
"Încep să vadă progresul", a spus el. "Și apoi primești această monstruozitate care vine și întrerupe."
Campania anti-DEI lovește programele de justiție ecologică.
În prima sa zi de mandat, președintele Trump a semnat un ordin executiv care vizează încetarea programelor și granturilor federale legate de diversitate, echitate și incluziune, pe care le-a numit discriminatorii și risipitoare.
Ordinul a solicitat agențiilor să furnizeze o listă cu toate programele DEI, inclusiv programele legate de justiția ecologică. Și a ordonat agențiilor să rezilieze "acțiunile, inițiativele sau programele de 'echitate'" și "granturile sau contractele 'legate de echitate'".
Politică
Administrația Trump pune în concediu personalul federal pentru diversitate, echitate și incluziune
Programul de plantare a copacilor de 75 de milioane de dolari a făcut parte din inițiativa Justice40 a administrației Biden, care a urmărit să direcționeze mai multe resurse către "comunitățile defavorizate". Administrația a definit aceste zone ca fiind, în general, cu venituri mai mici și care se confruntă cu mai multă poluare, pe baza unor factori precum sănătatea, locuințele, transportul și dezvoltarea forței de muncă.
Susannah Burley, director executiv al organizației nonprofit din New Orleans, Saving Our Urban Landscape, a vorbit cu voluntarii care ajută la plantarea copacilor în Lower 9th Ward pe 20 ianuarie 2025. La scurt timp după aceea, Serviciul Forestier al SUA a anulat finanțarea programului.
Arbor Day Foundation
ascunde textul
comută textul
Arbor Day Foundation
Ladd Keith, directorul Inițiativei pentru Reziliența la Căldură de la Universitatea din Arizona, a declarat că copacii sunt o investiție valoroasă. Cercetările arată că pot aduce beneficii financiare superioare costului, prin facturi mai mici la energie, costuri mai mici pentru sănătate și valori mai mari ale proprietății.
"Nu totul poate fi încadrat într-o perspectivă de tip DEIA", a spus Keith. "Granturile de acest gen fac parte din responsabilitatea guvernului federal de a ajuta comunitățile să-și promoveze interesele și progresul."
El a susținut că există motive întemeiate pentru a concentra plantarea în anumite zone.
"Guvernele noastre au dezinvestit istoric în comunitățile cu venituri mici, așa că este responsabilitatea noastră să îndreptăm acest lucru acum", a spus Keith. "Aceste granturi alocate acestor comunități cu venituri mici pentru a planta copaci ar fi făcut puțină dreptate, aducând acel coronament urban înapoi la un nivel mai apropiat de cartierele cu venituri mai mari."
Tăieri resimțite din Louisiana până în Oregon.
Anularea a afectat comunitățile din întreaga țară, din Oregon și California până în Montana și Tennessee.
În Talent, Oregon, Mike Oxendine conduce Our Community Forestry. Mica organizație nonprofit a primit promisiunea a 600.000 de dolari pentru a înlocui coronamentul pierdut în urma incendiului Almeda din 2020.
"Am petrecut un an din timpul nostru ca voluntari scriind această propunere de grant pentru a face această muncă aici, pe care nimeni altcineva nu o face", a spus Oxendine.
Voluntarul James Herman se pregătește să planteze un copac în Lower 9th Ward din New Orleans în ianuarie. Proiectul a fost unul dintre cele aproximativ o sută la nivel național alese de Serviciul Forestier al SUA și Fundația Arbor Day pentru a primi finanțare în cadrul unui grant federal de 75 de milioane de dolari.
Arbor Day Foundation
ascunde textul
comută textul
Arbor Day Foundation
Organizația nonprofit a planificat să-și concentreze o mare parte din plantare în parcurile de case mobile, care au fost unele dintre zonele cu cea mai lentă recuperare după incendiu.
Oxedine a spus că nu înțelege de ce a fost redus programul.
"În calitate de organizație complet voluntară, punem acei dolari la cea mai înaltă utilizare posibilă, iar rentabilitatea investiției este atât de mare", a spus el.
În Butte, Montana, orașul se aștepta la aproape 800.000 de dolari din program, a declarat Trevor Peterson, singurul silvicultor urban al orașului. Grantul i-ar fi permis orașului Butte să înlocuiască copacii morți periculoși, în timp ce, de asemenea, ar fi mărit personalul departamentului de silvicultură urbană.
"Dacă aș muri mâine, vreau să știu că pădurea urbană va continua să supraviețuiască și să prospere", a spus Peterson. "Acest grant ar fi avut un impact uriaș în acest sens."
Peterson a spus că este în căutarea altor finanțări și că lucrează cu organizațiile locale pentru a îndepărta câțiva copaci gratuit.
În New Orleans, Arthur Johnson a spus că pierderea banilor din granturi federale ar putea încetini munca, dar nu o va opri. Organizația sa va lucra cu SOUL pentru a găsi alte surse de finanțare și a planta doar câțiva copaci odată.
"Am trecut prin Katrina acum 20 de ani, în mod uimitor, unde oamenii s-au simțit fără speranță, dar nu au renunțat", a spus Johnson. "Oamenii care au venit aici, care au locuit aici, care s-au întors, care nu au plecat, care au avut pierderi, dar încă simt că a meritat."
"Și așa că asta vrem să facem și asta vom continua să construim", a spus el.
