Antrenorul principal al echipei Miami Dolphins, Mike McDaniel, are planuri importante pentru săptămâna viitoare. Zilele următoare vor include parcuri de joacă și timp petrecut cu familia, deoarece săptămâna de pauză (bye week) îi oferă oportunitatea de a recupera timpul alături de cei dragi.

Acest răgaz vine într-un moment excelent pentru Dolphins. Pentru prima dată în acest an, echipa se află pe un trend ascendent, având o serie de victorii. O victorie duminică la Madrid a adus două succese consecutive pentru Miami, propulsând recordul lor la 4-7. Deși este departe de a fi ideal, situația este mult mai bună decât în etapele anterioare, când echipa înregistra 1-6 și 2-7.

Așadar, marți, când McDaniel își va vedea echipa pentru ultima dată înainte de câteva zile libere, mesajul său va fi clar: reconectați-vă cu familia și pregătiți-vă pentru ultimele șase meciuri care urmează. "Cred că este important și încerc să dau un exemplu," a declarat McDaniel luni. "Așa că voi investi în timpul petrecut cu familia, pentru a avea o fiică entuziasmată la meciuri tot restul anului."

Ar putea exista și jucători entuziasmați la aceste meciuri.

Dolphins sunt încă departe de a se califica în playoff; sunt matematic în cursă, dar rămân o șansă foarte mică de a ajunge în post-sezon. Cu toate acestea, trei dintre următoarele lor patru meciuri sunt împotriva unor echipe cu un record actual de 2-8 (New Orleans și New York Jets) sau 3-7 (Cincinnati).

McDaniel a spus că nu își face griji că avântul echipei va fi deturnat de săptămâna de pauză. "Cred că este un moment bun pentru odihnă," a spus McDaniel. "Următorul lucru pe care trebuie să-l câștigăm este... o privire interioară asupra jocului nostru, să vedem unde putem minimiza ineficiența, iar apoi oamenii să facă lucrurile corecte cu corpul și mintea lor, astfel încât să putem începe următoarea etapă în forță."

Ce funcționează

Apărarea merită laude pentru îmbunătățirea sa continuă. În primele șapte săptămâni ale sezonului, Miami a permis 29,3 puncte pe meci, clasându-se pe locul 29 în liga de 32 de echipe. În cele patru săptămâni de atunci, Miami a permis 16 puncte pe meci, clasându-se pe locul 3 în ligă.

Ce necesită ajutor

Miami continuă să se confrunte cu dificultăți la down-urile trei și patru. În primele șase meciuri, Dolphins au convertit 47,4% din șansele la down-urile trei și patru. În cele cinci meciuri de atunci, acest număr a scăzut la 29,9%, iar rata de succes de 26,8% la down-urile trei în acest interval este a 31-a în NFL. Doar Atlanta (17,5% în același interval) a fost mai slabă.

Jucători în creștere

• Fundașul Jordyn Brooks a avut un meci cu 20 de tackle-uri duminică, cel mai mare număr înregistrat de un jucător în NFL în acest sezon. Au existat trei meciuri cu 18 sau mai multe tackle-uri până acum în acest sezon regulat; Brooks are două dintre ele, iar Elandon Roberts de la Las Vegas are celălalt.

Jucători în scădere

• McDaniel s-a expus la o mulțime de întrebări ulterioare, nedecizând să efectueze un field goal ușor care ar fi putut aduce Miami în avantaj spre finalul timpului regulamentar; imaginați-vă să fi dus acest lucru în săptămâna de pauză dacă Commanders ar fi câștigat meciul. Cu toate acestea, decizia a fost curajoasă, la fel ca și decizia (în cele din urmă corectă) de a lua mingea al doilea în prelungiri. Chiar și analiștii sunt împărțiți cu privire la cele mai bune practici pentru aruncarea monedei în prelungiri.

Accidentări

Este posibil ca Miami să recupereze câțiva jucători după săptămâna de pauză, inclusiv TE Darren Waller (pectoral), K Jason Sanders (șold), OT Austin Jackson (deget), CB Rasul Douglas (picior, gleznă) și WR Dee Eskridge (umăr). S Jordan Colbert (contuzie) a părăsit jocul de duminică mai devreme, la fel ca și CB JuJu Brents. În cazul lui Brents, accidentarea — anunțată duminică ca o problemă la gleznă — este evident suficient de severă încât Dolphins nu sunt optimiști cu privire la revenirea sa în acest sezon.

Numărul cheie

21 — Dolphins au un record de 32-32, inclusiv playoff-urile, sub conducerea lui McDaniel. Ei au 27-4 când primesc 21 sau mai puține puncte (4-0 în acest sezon) și 5-28 când permit mai mult de 21 de puncte (0-7 în acest sezon).

Următorii pași

După zborul de opt ore de duminică seara înapoi în sudul Floridei, Dolphins au liber în această săptămână înainte de a găzdui New Orleans pe 30 noiembrie.