Echipa de fotbal american Atlanta Falcons se confruntă cu o perioadă dificilă, extinzându-și seria de înfrângeri la cinci jocuri consecutive. Pentru a treia săptămână la rând, echipa a fost în poziția de a câștiga un meci în ultimul sfert, dar a eșuat din nou în momentele cruciale.

Un sezon deja dificil a luat o întorsătură și mai proastă, odată cu accidentarea quarterback-ului Penix, care va fi indisponibil pentru cel puțin patru săptămâni din cauza unei leziuni la genunchiul stâng. Această veste vine după înfrângerea împotriva Carolina Panthers, care a extins seria de pierderi a Atlantei.

Antrenorul Falcons, Raheem Morris, a declarat că nu simte nevoia să facă schimbări dramatice pentru a opri această tendință. El a subliniat că jocurile se decid la o singură posesie și că echipa trebuie să găsească o modalitate de a câștiga aceste meciuri strânse.

În ciuda faptului că Patriots, Colts și Panthers sunt echipe solide, Falcons (cu un record de 3 victorii și 7 înfrângeri) au avut șanse de victorie în ultimele trei săptămâni. Erorile cheie au variat, de la un punct suplimentar ratat și o pasă greșită împotriva Patriots, la o defecțiune defensivă împotriva Colts și incapacitatea de a opri Panthers în ultimele minute.

Pe partea pozitivă, wide receiver-ul Drake London continuă să impresioneze. În ciuda problemelor de sănătate, el a avut șapte recepții pentru 119 de yarzi. Cu toate acestea, legătura sa cu Penix a fost mai puternică decât cu înlocuitorul Kirk Cousins.

Apărarea pasivă a Falcons a avut probleme serioase. Absența a doi dintre cei mai buni cornerbacks, Dee Alford și Mike Hughes, a dus la o zi record de pase pentru Bryce Young de la Panthers. Deși apărarea la sol s-a îmbunătățit, permițând doar 67 de yarzi, apărarea pasivă a cedat 419 yarzi și trei touchdown-uri.

Zane Gonzalez, al treilea kicker al echipei în acest sezon, a reușit două lovituri cruciale în sfertul al patrulea, inclusiv un field goal de 52 de yarzi care a adus Atlanta în avantaj și unul de 45 de yarzi care a trimis meciul în prelungiri.

Ofensiva Falcons a suferit după ieșirea lui Penix. Cu el, echipa a marcat trei touchdown-uri în cinci posesii, în timp ce cu Cousins a fost limitată la doar două field goal-uri în cinci posesii.

Situația accidentărilor este îngrijorătoare: pe lângă Penix, și London este sub semnul întrebării cu o leziune la genunchi. Mai mulți alți jucători importanți au fost de asemenea indisponibili.

Patru din ultimele nouă înfrângeri ale Falcons, incluzând cele din sezonul trecut, au venit în prelungiri, evidențiind dificultatea echipei de a încheia jocurile. Următorul meci este împotriva New Orleans Saints.