În câteva cuvinte
Un nou Campionat al Națiunilor la rugby, care va reuni cele mai puternice echipe din emisfera nordică și sudică, a fost lansat oficial și va începe în 2026, promițând să remodeleze viitorul sportului.
Structura oficială a unui nou turneu global, care reunește cele mai bune țări de rugby din emisferele nordică și sudică, a fost lansată luni, marcând ceea ce organizatorii au descris ca o „schimbare tectonică în sport”.
Începând cu anul 2026, Campionatul Națiunilor va unifica calendarul internațional, integrând rezultatele jocurilor din ferestrele de testare existente din iulie și noiembrie într-un format de ligă și, în cele din urmă, stabilind un weekend de finale la Twickenham, între 27 și 29 noiembrie.
Echipele care alcătuiesc Six Nations — Anglia, Irlanda, Scoția, Țara Galilor, Franța și Italia — vor juca fiecare trei meciuri în deplasare în iulie împotriva celor care fac parte din Rugby Championship — Argentina, Australia, Noua Zeelandă și Africa de Sud — precum și două țări invitate, Fiji și Japonia.
În noiembrie, echipele din așa-numitul „grup al Emisferei Sudice” vor călători spre nord pentru cele trei runde rămase înainte de finala de la sfârșitul lunii. Fiecare echipă va juca cu toți cei șase rivali din cealaltă emisferă.
Tom Harrison, CEO al Six Nations Rugby, a declarat că această competiție „are puterea de a redefini viitorul rugby-ului”.
„Cele mai puternice națiuni de rugby au colaborat cu o viziune clară de a dezvolta jocul, provocând modurile tradiționale de operare pentru a crea o structură de turneu cu o relevanță globală autentică, care va debloca adevărata valoare a sportului”, a afirmat Harrison.
Meciurile din iulie vor vedea campioana mondială Africa de Sud găzduind Anglia, Scoția și Țara Galilor în weekenduri succesive, în timp ce tripla câștigătoare a Cupei Mondiale, Noua Zeelandă, va juca acasă împotriva Franței, Italiei și Irlandei.
„Fiecare test pe care îl jucăm împotriva rivalilor noștri din emisfera nordică va căpăta o semnificație suplimentară”, a declarat antrenorul All Blacks, Scott Robertson.
Campionatul Națiunilor va avea loc în fiecare an în care nu este programată o Cupă Mondială masculină de Rugby sau un turneu al British and Irish Lions.
Noua competiție a fost ratificată de World Rugby în 2023.
