ORCHARD PARK, N.Y. – Echipa Tampa Bay Buccaneers, condusă de quarterback-ul Baker Mayfield, continuă să se confrunte cu dificultăți în a-și finaliza meciurile, o problemă care persistă de câteva săptămâni. După o înfrângere la limită împotriva celor de la New England Patriots, "Bucanierii" au arătat o performanță mai bună duminică, însă nu suficientă pentru a obține victoria împotriva celor de la Buffalo Bills.

Erorile cruciale și lipsa de execuție în momentele cheie din toate cele trei faze ale jocului au costat scump echipa din Tampa Bay. În consecință, discuțiile despre o posibilă candidatură a lui Mayfield la titlul de MVP au început să se răcească. Buccaneers (6-4) au înregistrat acum trei înfrângeri în ultimele patru meciuri.

„Lupta și tenacitatea au fost prezente. Doar că nu am reușit să facem suficiente faze decisive”, a declarat Mayfield.

Echipa a reușit un record de 202 yarzi la alergare în acest sezon, cu Sean Tucker contribuind cu 106 yarzi și trei touchdown-uri. Mayfield a alergat și el 39 de yarzi și a completat 16 din 28 de pase pentru 173 de yarzi și un touchdown, coordonând o ofensivă care a jucat fără receptorii Chris Godwin și Mike Evans și fără running back-ul Bucky Irving.

Pe lângă problemele ofensive, apărarea Buccaneers nu a reușit să-l oprească pe Josh Allen, care a înregistrat trei touchdown-uri prin pasă și trei prin alergare. De asemenea, echipa specială a permis un total de 234 de yarzi la returnarea loviturilor de începere.

Mayfield a subliniat necesitatea unei analize critice din partea echipei, având în vedere că au irosit un avantaj de cinci ori în timpul meciului. Un moment decisiv a fost o pasă aruncată prea lung de Mayfield în al treilea sfert, care a permis celor de la Bills să marcheze un touchdown. Deși Mayfield a răspuns cu o pasă de touchdown către Tucker, ultimele două posesii ale Buccaneers s-au încheiat cu o acțiune de trei și afară și o pierdere de minge a lui Mayfield.

Chiar dacă Tampa Bay a avut un raport mai bun la capitolul "mingi pierdute/recuperate" (3-2) și o posesie a mingii superioară cu 10 minute, antrenorul Todd Bowles a recunoscut că "este greu să pierzi un meci cu aceste avantaje".

„Efortul a existat, dar lipsa de execuție a fost evidentă. Când marchezi 32 de puncte, ar trebui să câștigi”, a adăugat Bowles, sugerând că și apărarea este parțial responsabilă.

Tampa Bay a continuat să permită un număr prea mare de jocuri explozive, inclusiv un touchdown de 52 de yarzi și unul de 43 de yarzi pentru Bills. Săptămâna trecută, echipa a permis trei touchdown-uri de peste 55 de yarzi împotriva celor de la Patriots. Cu toate acestea, Bowles rămâne optimist cu privire la mentalitatea echipei sale înainte de meciul important împotriva echipei Los Angeles Rams din weekendul viitor.