Un înalt oficial al Patrulei de Graniță a lăudat zeci de arestări efectuate duminică în cel mai mare oraș din Carolina de Nord, Charlotte, în timp ce locuitorii au raportat întâlniri cu agenți federali de imigrare în apropierea bisericilor și a complexelor de apartamente.

Administrația Trump a ales acest oraș democratic, cu aproximativ 950.000 de locuitori, ca țintă pentru o campanie intensificată de aplicare a legilor privind imigrația, despre care susține că va combate criminalitatea, în ciuda obiecțiilor vehemente din partea liderilor locali și a grupurilor de advocacy.

Comandantul Patrulei de Graniță, care a condus anterior o operațiune similară în Chicago, a folosit rețelele sociale pentru a documenta unele dintre arestări, al căror număr, potrivit acestuia, a depășit 80. El a postat fotografii cu persoane pe care administrația Trump le numește în mod obișnuit "străini ilegali criminali", referindu-se la persoanele care trăiesc în SUA fără permis legal și care au antecedente penale. Printre aceștia se număra un bărbat cu un presupus istoric de condamnări pentru conducere sub influența alcoolului.

Efortul, denumit "Operațiunea Pânza de Păianjen a Charlottei", a ridicat imediat întrebări, inclusiv despre locul unde vor fi reținuți deținuții, cât timp va dura operațiunea și cum vor arăta tacticile agenților, care au fost puternic criticate în alte părți, în Carolina de Nord.

Operațiunile anterioare ale Patrulei de Graniță din Chicago și Los Angeles au declanșat o condamnare publică și investigații privind utilizarea forței, inclusiv desfășurarea pe scară largă a armamentului greu. Liderii democrați din ambele orașe au declarat că prezența agenților a inflamat tensiunile comunitare și a dus la violență. În timpul operațiunii din zona Chicago, agenții federali au împușcat un bărbat suburban în timpul unei încercări de oprire în trafic.

Oficialii administrației Trump au numit utilizarea forței "adecvată" în fața amenințărilor crescânde la adresa vieții agenților. Departamentul de Securitate Internă, care supraveghează Patrula de Graniță, nu a răspuns la întrebările privind arestările din Charlotte.

Până duminică, rapoartele privind activitatea Patrulei de Graniță erau "copleșitoare" și dificil de cuantificat, a declarat directorul executiv al grupului de dezvoltare comunitară CharlotteEast. Un membru al consiliului orășenesc a afirmat că agenții federali par să se concentreze pe biserici și complexe de apartamente, numind acest lucru o "încălcare flagrantă" a dreptului oamenilor la închinare.