Parlamentul din Benin a aprobat o reformă constituțională care prevede extinderea mandatelor prezidențiale și crearea unui nou corp legislativ, în contextul alegerilor prezidențiale ce vor avea loc în aprilie.

Amendamentul, adoptat sâmbătă cu 90 de voturi pentru și 19 împotrivă în Adunarea Națională, va extinde mandatele președintelui și ale legislatorilor de la cinci la șapte ani. Limita de două mandate prezidențiale rămâne neschimbată.

Reforma va duce și la crearea unui Senat, care se estimează că va avea între 25 și 30 de membri, inclusiv foști șefi de stat și alte persoane numite de președinte. Acesta va avea autoritatea de a solicita o a doua lectură a legilor adoptate de camera inferioară, cu câteva excepții, cum ar fi legile financiare.

Modificările trebuie încă aprobate de Curtea Constituțională și vor intra în vigoare după alegerile prezidențiale din aprilie.

Președintele în exercițiu al Beninului, Patrice Talon, urmează să își încheie mandatul după 10 ani la putere. Ministrul de Finanțe Romuald Wadagni, un aliat apropiat al lui Talon, este considerat favorit pentru a-i succeda, deoarece principalul candidat al opoziției a fost împiedicat să participe la alegeri din cauza nerespectării cerințelor de susținere.

Principalul partid de opoziție din Benin, „Democrații”, a acuzat nereguli în votul de sâmbătă și a denunțat crearea unui Senat.

Deputatul opoziției Kolawolé Djima Ogbon a declarat că un astfel de organism, care l-ar putea include pe Talon ca fost șef de stat, i-ar permite actualului lider să-și mențină o influență semnificativă asupra afacerilor țării.