În câteva cuvinte
Articolul relatează despre impactul negativ al reducerilor bugetare impuse de DOGE asupra Departamentului de Interne al SUA. Aceste reduceri afectează conservarea speciilor pe cale de dispariție, monitorizarea apei și viitorii oameni de știință, punând în pericol funcționarea eficientă a agențiilor guvernamentale și pregătirea țării pentru dezastre naturale. Angajații se tem de pierderea locurilor de muncă și de viitorul cercetării științifice.
Un pui de dihor cu picioare negre clonat, născut la Centrul Național de Conservare a Dihorilor cu Picioare Negre din Carr, Colorado, în 2024.
Centrul, care face parte din Departamentul de Interne, se confruntă cu presiuni financiare severe din cauza reducerilor bugetare generate de noua administrație Trump.
Centrul Național de Conservare a Dihorilor cu Picioare Negre din Carr, Colorado, riscă să piardă căldura și energia electrică, în timp ce angajații rămași se grăbesc să se pregătească pentru sezonul de reproducere al animalelor.
Un muncitor federal de întreținere din sudul Statelor Unite nu poate face plăți pentru a efectua teste de rutină a apei pentru contaminanți periculoși. Și rangerii dintr-un parc național finanțează mesele pentru voluntarii de căutare și salvare din propriile buzunare. Acestea sunt doar câteva exemple ale impactului imediat al reducerilor de cheltuieli federale asupra Departamentului de Interne al SUA, care cuprinde 433 de situri de parcuri naționale, aproximativ 70.000 de angajați și 11 birouri, de la Serviciul Geologic al SUA până la Serviciul SUA pentru Pești și Animale Sălbatice.
Departamentul de Interne se resimte după concedierile angajaților aflați în perioada de probă și ordinul președintelui Trump din 26 februarie de a îngheța timp de 30 de zile cardurile de plată guvernamentale.
Acum, amenințarea unor reduceri mai profunde de locuri de muncă se profilează, deoarece administrația Trump a ordonat agențiilor federale să prezinte planuri pentru reduceri pe scară largă ale forței de muncă - chiar dacă multe agenții se mută pentru a restabili angajații aflați în perioada de probă concediați, ca răspuns la ordinele judecătorești. Angajații care lucrează pentru diferite părți ale Departamentului de Interne spun că se străduiesc să mențină luminile aprinse, să finalizeze funcții precum evaluările impactului asupra mediului, care sunt cerute de Congres, și să asigure siguranța americanilor.
„Nu există nicio idee despre „Cum reduc costurile și cresc eficiența, asigurându-mă în același timp că se fac lucrurile obligatorii din punct de vedere congresual””, a spus un angajat al Serviciului SUA pentru Pești și Animale Sălbatice. „Nu le pasă. Nu există nicio idee că legile care au fost adoptate au vreo legătură cu administrația actuală.” NPR a vorbit cu 18 angajați actuali și foști ai Departamentului de Interne și ai subagențiilor sale, de la oameni de știință la supraveghetori și muncitori de întreținere, despre provocările continue de a continua să-și facă munca în mijlocul haosului și al incertitudinii. Mulți au solicitat anonimatul, temându-se de represalii din partea administrației Trump pentru că au vorbit și impact asupra perspectivelor lor viitoare de angajare.
„Sub conducerea președintelui Donald J. Trump, eliminăm programele risipitoare, reducem costurile inutile și ne asigurăm că fiecare dolar servește unui scop clar”, a declarat J. Elizabeth Peace, purtător de cuvânt al Departamentului de Interne, într-o declarație pentru NPR ca răspuns la o listă de întrebări despre impactul înghețării cheltuielilor și reducerilor de locuri de muncă descrise în această poveste. Mulți angajați ai Ministerului de Interne sunt obișnuiți să se descurce cu ceea ce ei descriu ca fiind un buget strâns. Aceasta include ceea ce Asociația Națională a Refugiului Faunei Sălbatice a numit o criză de personal pentru locurile de muncă federale dedicate conservării faunei sălbatice și o scădere cu aproape 6% a locurilor de muncă în cadrul Departamentului de Interne în timpul primului mandat al lui Trump.
Dar angajații spun că atmosfera actuală este diferită. Ei se consultă cu avocați și reprezentanți sindicali pentru a combate mișcările pe care le consideră dezorganizate, potențial ilegale și profund dăunătoare pentru generațiile viitoare. „Este foarte stresant. Mă trezesc în fiecare dimineață gândindu-mă: „Ce va aduce ziua de azi?””, a spus un angajat al Serviciului Geologic al SUA. „Și cred că comunitatea științifică în ansamblu a primit multe lovituri mari între concedierile în masă ale oamenilor care abia își încep cariera, oamenii care fac o treabă grozavă... pierzi o mulțime de cunoștințe.” Cheltuielile cu cardul de plată limitate la 1 USD Consilierul lui Trump, Elon Musk, directorul executiv miliardar al companiilor, inclusiv Tesla și SpaceX, conduce eforturile Departamentului de Eficiență Guvernamentală, sau DOGE, de a reduce drastic guvernul federal prin reducerea efectivelor, a bugetelor, a programelor și a amprentelor imobiliare ale agențiilor.
Una dintre țintele lui Musk este de 4,6 milioane de carduri de plată emise de guvern, care sunt folosite de agențiile federale pentru a plăti nevoi variind de la sejururi la hotel pentru angajații FEMA în timpul intervențiilor în caz de dezastre până la computere și echipamente de protecție pentru Departamentul Apărării. Administrația Generală a Serviciilor, care emite multe carduri de cumpărare guvernamentale, a plafonat cheltuielile cu cardul la 1 USD pentru a se conforma ordinului de înghețare a cheltuielilor al lui Trump. În ciuda solicitării ordinului de excepții pentru „ajutorarea în caz de dezastre sau beneficii sau operațiuni de răspuns la dezastre naturale sau alte servicii critice, după cum este determinat de șeful agenției”, angajații Ministerului de Interne spun că limita de cheltuieli combinată cu restricțiile de călătorie afectează activitatea critică a Ministerului de Interne în întreaga națiune, în special în birourile regionale îndepărtate care au nevoi unice.
Plafonul de 1 USD afectează „literalmente piulițele și șuruburile” activității agenției, potrivit unui al doilea angajat al Serviciului Geologic al SUA.
De exemplu, USGS și partenerii săi federali, de stat, locali și tribali operează peste 10.000 de indicatoare de cursuri de apă în întreaga țară, care monitorizează debitul apei, ceea ce este esențial pentru avertizarea împotriva inundațiilor și gestionarea utilizării apei. Acest echipament este adesea situat în zone îndepărtate și are nevoie de monitorizare și reparații constante. „Nu putem anticipa ce se va strica în continuare”, a spus cel de-al doilea angajat USGS. Înghețarea efectivă a cheltuielilor înseamnă că majoritatea angajaților USGS nu pot merge la cel mai apropiat magazin de hardware pentru a cumpăra consumabile, ci trebuie să se bazeze pe singura persoană din fiecare regiune autorizată să efectueze plăți, care poate fi situată departe. Muncitorilor federali de întreținere le ia o zi întreagă să călătorească la o centrală electrică din nord-vestul Pacificului. Acum, ei nu pot merge acolo pentru a face reparații sau pentru a plăti echipamentul necesar, potrivit unui angajat care lucrează pentru o agenție a Departamentului de Interne. Blocajul plăților afectează, de asemenea, testarea de rutină a siguranței apei pentru contaminanți periculoși în Sud, unde un muncitor federal nu a putut plăti pentru acea testare la un birou guvernamental local care nu acceptă plăți online, conform e-mailurilor împărtășite cu NPR de către muncitor.
Între timp, rangerii dintr-un parc național au plătit personal pentru a hrăni echipele de voluntari de căutare și salvare și nu au putut cumpăra propan pentru încălzitoarele din zonele de schi și sanie cu trafic intens, potrivit unui angajat al Serviciului Parcului Național. Un manager din Serviciul SUA pentru Pești și Animale Sălbatice a declarat pentru NPR că plățile către contractori care ajută la obținerea autorizațiilor de mediu, care sunt cerute de lege pentru a proteja animalele și habitatele amenințate, sunt, de asemenea, perturbate. „Concluzia este că acest lucru ne va face mai puțin eficienți și va fi costisitor pentru conservarea terenului, a speciilor enumerate, a datelor și a contribuabililor”, a spus un biolog al Serviciului SUA pentru Pești și Animale Sălbatice. „Este un plan care nu are gândire și, ca majoritatea lucrurilor pe care le-a făcut această administrație, este stângaci și contrar scopului lor, de a economisi bani și de a face guvernul mai eficient.”
Concedierile pun în pericol conservarea speciilor pe cale de dispariție
În Ziua Îndrăgostiților din acest an, Centrul Național de Conservare a Dihorilor cu Picioare Negre al Serviciului pentru Pești și Animale Sălbatice s-a trezit fără lider și cu doi membri suplimentari ai personalului care mențin vie cea mai mare populație captivă a acestei specii pe cale de dispariție. „Pune în pericol întregul program de recuperare”, a spus un alt biolog USFWS din Wyoming, care a lucrat la recuperarea dihorilor înainte de a fi concediat luna trecută.
Multe astfel de programe sunt acum în pericol. USFWS supraveghează recuperarea a peste 1.600 de specii enumerate în Legea privind speciile pe cale de dispariție și mai multe în curs de examinare pentru listare. În februarie, aproximativ 420 de angajați aflați în perioada de probă au fost concediați și aproape 300 au acceptat oferta de demisie „fork in the road” a administrației Trump, afectând capacitatea multor dintre aceste programe. Tessa Corsetti a fost biolog USFWS în perioada de probă și a lucrat la strategii de conservare pe termen lung pentru lilieci în Maine. A fost concediată luna trecută, împreună cu alți câțiva din biroul ei de aproximativ 15 persoane. „Se simțea ca și cum cineva încerca să facă o operație cu o macetă”, a spus ea.
Săptămâna aceasta, unii angajați aflați în perioada de probă concediați de la Interne au început să li se ofere înapoi locurile de muncă, în conformitate cu ordinele judecătorești recente. Dar chiar dacă se întorc toți, perturbările din ultima lună ar putea avea consecințe de durată pentru unele specii pe cale de dispariție. Nu este clar câți angajați își vor relua vechile locuri de muncă. Un angajat concediat și-a exprimat ezitarea de a simți ceva pozitiv, având în vedere reducerea iminentă a forței de muncă. Sunt așteptate reduceri mai mari de personal Spre sfârșitul lunii trecute, unor divizii din cadrul Departamentului de Interne li s-a cerut să elaboreze planuri de reduceri de până la 40%, potrivit mai multor oficiali ai Internelor. Impactul ar putea fi de amploare la departamentul extins, a cărui activitate variază de la gestionarea terenurilor și a pescăriilor federale până la conservare, închiriere de petrol și gaze și relații cu triburile de nativi americani.
Unele părți ale agenției dau înapoi și încearcă să atenueze impactul reducerilor involuntare prin intermediul programelor federale care oferă pensionare anticipată și răscumpărări, au declarat angajații de la Interne pentru NPR. Ședințele recente din întreaga agenție au fost anulate în ultimul moment, deoarece managerii spun că nu au nicio informație despre ce s-ar putea întâmpla în săptămânile și lunile următoare.
Reducerile de locuri de muncă de la Biroul Afacerilor Indiene sunt în așteptare, potrivit unuia dintre oficialii Interne, din cauza preocupărilor cu privire la obligațiile legale pe care guvernul SUA le-a acceptat atunci când a semnat tratate cu triburile. Națiunile tribale au dat deja în judecată guvernul federal pentru concedierile aflate în perioada de probă de la Biroul Educației Indiene, susținând că guvernul nu s-a consultat cu ei, așa cum este obligat să facă. Un angajat al unei agenții a Departamentului de Interne a spus că există planuri de a consolida și restructura echipele IT, ceea ce ar putea implica relocarea personalului la Washington, D.C. Angajații dau înapoi, având în vedere vasta rețea de infrastructură IT costisitoare și învechită din întreaga țară, care este esențială pentru funcționarea sistemelor cheie. „Nu va fi ușor să găsești pe cineva echipat să gestioneze sisteme vechi de zeci de ani”, a menționat angajatul într-o conversație cu NPR. „Dacă aceste sisteme se defectează, serviciile esențiale, în special cele care sprijină comunitățile rurale, ar putea fi grav perturbate.” Există, de asemenea, confuzie cu privire la modul în care Departamentul de Interne va evalua performanța ca parte a reducerilor planificate, deoarece conducerea departamentului a anulat toate planurile de performanță active la sfârșitul lunii februarie, conform unui e-mail împărtășit cu NPR de către angajații de la Interne. „Ne temem că acest lucru ne face vulnerabili la reziliere pe baza standardelor în schimbare”, a spus unul dintre angajații de la Interne care a primit e-mailul. „Toată lumea este super anxioasă”, a spus unul dintre angajații Serviciului SUA pentru Pești și Animale Sălbatice. „Nimeni nu știe după ce este judecat; este super aleatoriu”, au spus ei. Perturbarea fluxului de viitori oameni de știință Departamentul de Interne angajează, de asemenea, mii de oameni de știință care studiază totul, de la terenurile din SUA și schimbările climatice până la conservare și dezastre naturale. Ei se tem pentru viitorul muncii lor și pentru carierele tinerilor oameni de știință care abia încep. Noii angajați angajați în ultimii ani, cei aflați încă în perioada de probă, au fost primii care au fost reduși în timpul celui de-al doilea mandat al lui Trump, potrivit unui manager de la Serviciul SUA pentru Pești și Animale Sălbatice. Chiar dacă sunt repuși în funcție, va fi dificil de recrutat în viitor, a declarat managerul pentru NPR.
„Această generație mai tânără de oameni de știință, în 15 ani, nu va mai fi nimeni care să calce pe urmele comunității științifice federale... toți au fost lăsați să plece”, a spus managerul. Un om de știință guvernamental care studiază clima a declarat pentru NPR că se teme că întregul lor domeniu este „pe picior de tăiere”, amenințând poziția SUA ca lider global în știința climei. Omul de știință în domeniul climei și un angajat al Serviciului Geologic al SUA, ambii care studiază impactul dezastrelor naturale, au spus că SUA va fi mai puțin pregătită pentru furtuni catastrofale și modele meteorologice periculoase în viitor dacă activitatea lor este restricționată sau eliminată. „Avem obligația față de oamenii din Statele Unite de a-i ajuta să se pregătească și să își revină după dezastrele naturale”, a spus angajatul USGS, care a trăit prin urmările unui uragan periculos și a văzut direct ce este nevoie pentru a reconstrui. „Mi-am petrecut toată viața lucrând pentru a fi om de știință”, a continuat angajatul. „Asta sunt eu.” Aveți informații pe care doriți să le împărtășiți despre schimbările continue din întregul guvern federal? Luați legătura cu acești autori: Jenna McLaughlin este disponibilă prin comunicații criptate pe Signal la jennamclaughlin.54, Shannon Bond este pe Signal la shannonbond.01, iar Jonathan Lambert este pe Signal la jonlambert.12
