Fostul președinte american Donald Trump a susținut că strategia îndelungată a Statelor Unite de interceptare a vaselor suspectate de trafic de droguri pe mare a fost un „eșec total” timp de 30 de ani. Comentariile sale au apărut cam în aceeași perioadă în care Garda de Coastă a SUA a anunțat un record de capturi de cocaină – 225 de tone metrice de droguri în anul precedent.

Această realizare notabilă nu l-a descurajat, însă, pe președintele republican să răstoarne decenii de politică antidrog americană. Sub administrația Trump, armata americană a distrus bărci suspectate, în urma cărora au existat victime, atât în Oceanul Pacific, cât și în Marea Caraibilor. Trump și alți oficiali de top au susținut că aceste ambarcațiuni erau operate de „narcoteroiști” și membri ai cartelurilor cu droguri mortale destinate Americii.

Aceste acțiuni au generat critici internaționale din partea grupurilor pentru drepturile omului, care au exprimat îngrijorarea că Statele Unite se angajează în acțiuni care îi subminează statutul în lume.

„Garda de Coastă are puteri și autorități extraordinare pentru a efectua interceptări eficiente de droguri fără a ucide persoane neidentificate pe bărci mici. Atunci când sunt dotate cu resurse, acestea sunt mult mai eficiente, sustenabile și, probabil, legale decât operațiunile actuale conduse de Pentagon”, a declarat Douglas Farah, expert în securitate națională și America Latină.

Veteranii războiului împotriva drogurilor, între timp, spun că resursele americane ar fi mai bine cheltuite pentru a dubla abordarea tradițională de interceptare a bărcilor cu droguri, mai ales pe termen lung. Acest lucru se datorează faptului că echipajele bărcilor cu droguri dețin adesea informații valoroase care pot ajuta autoritățile să țintească mai bine cartelurile și rețelele de trafic. „Morții nu spun povești”, afirmă ei.

Garda de Coastă a interceptat de decenii vase mici suspectate de contrabandă cu narcotice ilicite. O mare parte din această muncă se concentrează pe oprirea transporturilor de cocaină, majoritatea fiind produsă în junglele Columbiei.

Lucrând cu națiunile partenere și alte agenții federale, scopul este de a provoca pierderi grele traficanților și de a limita cantitatea de droguri care intră în SUA.

Această campanie, cel puțin după o măsură, nu a fost niciodată mai reușită, în ciuda plângerilor constante ale Gărzii de Coastă că îi lipsesc fondurile pentru a confisca și mai multe droguri.

Recenta captură record de cocaină a Gărzii de Coastă a fost cu aproape 40% mai mare decât media anuală din ultimul deceniu. Interceptările au continuat ca parte a ceea ce este cunoscut sub numele de Operațiunea Pacific Viper chiar și în timpul închiderii guvernului federal, cu mai multe nave raportând capturi majore luna trecută.

În aproape fiecare caz, contrabandiștii au fost reținuți pentru urmărire penală și au fost colectate informații valoroase despre rutele de contrabandă și metodele de producție în continuă schimbare – toate fără pierderi de vieți și cu un cost mult mai mic pentru contribuabilii americani. Experții au declarat că fiecare lovitură cu rachetă este probabil să coste mult mai mult decât încărcătura de cocaină de pe fiecare navă.

Secretarul de Stat Marco Rubio a apărat săptămâna aceasta schimbarea strategiei, spunând că „doar interceptările nu sunt eficiente”. El a adăugat că „aceste organizații de droguri au deja inclus în planul lor faptul că ar putea pierde 5% din transporturile lor de droguri. Acest lucru nu îi oprește să vină”. O parte a problemei este că cererea de cocaină este mare, iar proviziile nu au fost niciodată atât de robuste, iar prețurile se mențin la minime istorice de peste un deceniu.

Garda de Coastă nu are suficiente vase sau echipaj pentru a opri totul. Cel mult, confiscă nici măcar 10% din cocaina despre care oficialii cred că ajunge în SUA pe vase mici prin ceea ce este cunoscut sub numele de „Zona de tranzit” – o vastă zonă de apă deschisă.

În postările de pe rețelele sociale, Trump a susținut că atacurile sale au distrus bărci care transportau fentanil și că fiecare vas distrus a salvat 25.000 de vieți americane. Potrivit experților și foștilor oficiali americani antidrog, declarațiile lui Trump sunt fie exagerări, fie false. Fentanilul este de obicei traficat în SUA pe uscat din Mexic, unde este produs cu substanțe chimice importate din China și India. De asemenea, numărul deceselor prin supradozaj cu fentanil este semnificativ mai mare decât cel cu cocaină.

O investigație a arătat că echipajele vaselor vizate sunt adesea contrabandiști slab plătiți, nu „narco-teroriști” sau membri ai cartelurilor, așa cum au susținut Trump și oficialii administrației.