În câteva cuvinte
Radio Europa Liberă/Radio Libertatea (RFERL) a intentat un proces împotriva administrației Trump, acuzând Agenția SUA pentru Media Globală (USAGM) de încălcarea legii prin reținerea fondurilor alocate de Congres. Administrația Trump a încercat să limiteze activitățile RFERL și ale altor rețele media internaționale finanțate de SUA, stârnind critici din partea democraților, diplomaților și a unor republicani.
Radio Europa Liberă/Radio Libertatea dă în judecată administrația Trump pentru înghețarea fondurilor
Administrația Trump a trimis jurnaliștii de la posturile de radio finanțate de guvern, inclusiv Radio Europa Liberă/Radio Libertatea (RFERL), cu sediul la Praga, în concediu pe 15 martie, deoarece a înghețat finanțarea acestora.
Radio Europa Liberă/Radio Libertatea a dat în judecată administrația Trump, marți, pentru a încerca să o împiedice să rezilieze toate fondurile federale pentru radiodifuzorul susținut de SUA. Într-un proces federal, rețeaua susține că Agenția SUA pentru Media Globală (USAGM) a încălcat Constituția și legile federale prin reținerea banilor alocați în mod expres de Congres pentru radiodifuzor. USAGM supraveghează finanțarea rețelelor internaționale finanțate de guvern, inclusiv Radio Europa Liberă/Radio Libertatea, care deservesc țări străine fără o presă liberă sau robustă.
"Nu este momentul să cedăm teren propagandei și cenzurii adversarilor Americii", a declarat Stephen Capus, președintele și directorul executiv al Radio Europa Liberă/Radio Libertatea, într-un comunicat. "Credem că legea este de partea noastră și că sărbătorirea dispariției noastre de către despoții din întreaga lume este prematură."
Rețeaua spune că prezintă știri și informații pentru 47 de milioane de oameni în fiecare săptămână în 27 de limbi în 23 de țări, inclusiv Afganistan, Ungaria, Iran, Pakistan, Rusia și Ucraina. Face parte dintr-un efort istoric de "soft power", lansat în 1950 pentru a ajunge la oamenii care trăiesc în spatele Cortinei de Fier. Scopul este de a promova idealurile americane prin prezentarea știrilor în complexitatea lor, chiar și atunci când implică dezbateri sau disidență.
Procesul numește USAGM și doi oficiali, consilierul superior Kari Lake și directorul executiv interimar Victor Morales. Agenția, Lake și Morales nu au răspuns solicitărilor NPR de comentarii.
Politică
Ce este Institutul SUA pentru Pace și de ce încearcă Trump să-l închidă?
Fostul consilier juridic general al USAGM, David Kligerman, care a părăsit agenția când Trump a preluat din nou mandatul, spune că rețeaua nu a avut de ales decât să dea în judecată.
"Nu au altă opțiune", spune Kligerman. "Niciuna dintre entități nu ar dori să intre în litigiu împotriva guvernului. Ei își primesc fondurile de la guvern. Relația pe care o prevede statutul este una de cooperare și coordonare."
Administrația Trump are altceva în minte.
Vineri, Congresul a adoptat un proiect de lege de cheltuieli provizorii care includea continuarea finanțării pentru agenție și rețeaua pe care o finanțează. Mai târziu în acea noapte, Casa Albă a emis un ordin executiv prin care ordona Agenției SUA pentru Media Globală să-și limiteze activitățile doar la cele care sunt "obligatorii prin lege".
Procesul Radio Europa Liberă/Radio Libertatea articulează nevoia rețelei și valoarea misiunii. Totuși, își bazează cazul pe ideea că Congresul a adoptat legi care impun agenției să cheltuiască banii și că furnizarea acoperirii sale este obligatorie din punct de vedere legal.
"Acest caz contestă refuzul unei agenții federale de a respecta puterea Congresului asupra finanțelor", se arată în primele rânduri ale procesului. Se adaugă că problema dacă să transmită acele fonduri sub forma unor granturi anuale "nu este o alegere opțională pentru agenție. Este legea."
Argumentul juridic pare să-l reflecte pe cel făcut de actualii și foștii angajați ai Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională în instanță. Un judecător federal a decis marți mai devreme că administrația Trump a încălcat probabil Constituția atunci când a închis efectiv agenția.
Lake a acționat în weekend pentru a închide Vocea Americii și Radio/TV Marti, care sunt deținute de guvernul federal.
De asemenea, ea a revocat contractele de distribuire a banilor alocați de Congres pentru Radio Europa Liberă/Radio Libertatea și rețelele lor surori - inclusiv Radio Free Asia și Middle East Broadcasting Networks. Aceste rețele sunt corporații private non-profit care sunt finanțate integral de Congresul SUA.
Lake a reziliat, de asemenea, contractul Open Tech Fund, care a ajutat la dezvoltarea tehnologiei open source Signal și a altor sisteme de mesagerie securizate.
Radio Europa Liberă/Radio Libertatea este prima dintre rețele care contestă acțiunile lui Lake.
Într-un tweet de luni, Lake a susținut: "Există prea multă putreziciune în Agenția Statelor Unite pentru Media Globală pentru a salva." Anterior, ea spusese că rețelele oferă valoare, dar aveau nevoie de o reformă dramatică. Apărând în podcastul lui Steve Bannon, fostul strateg politic șef al lui Trump, Lake părea să anticipeze procesul - și altele - și i-a ironizat pe liderii rețelelor.
Politică
Merită SUA Statuia Libertății? Nu mai, spune un politician francez
"Probabil că au lucrat tot weekendul - sper că nu au dormit deloc", i-a spus Lake lui Steve Bannon. "Vom continua să mergem înainte și să facem ceea ce a spus ordinul executiv al președintelui Trump."
USAGM a trimis toți angajații Vocea Americii în concediu plătit pe termen nelimitat, a concediat toți sutele de angajați contractuali de la sfârșitul lunii și a rupt contractele cu Radio Europa Liberă/Radio Libertatea și celelalte organizații.
Mișcările au fost denunțate de democrații din Congres, diplomații internaționali și unii republicani. Cu toate acestea, au fost salutate de loialiștii MAGA din SUA și de regimurile autocratice din străinătate.
Război civil la Vocea Americii
Ancheta federală detaliază abuzurile de putere ale CEO-ului lui Trump asupra Vocii Americii
Autoritățile din Rusia și China s-au bucurat deschis; "Moarte de câine pentru un câine", a spus purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov. În mod similar, Global Times, tabloidul în limba engleză deținut de Partidul Comunist Chinez, a sărbătorit închiderea Vocii Americii: "Aproape fiecare falsitate rău intenționată despre China are amprentele VOA peste tot."
"Vor să controleze peisajul informațional și nu văd nicio valoare în exportul unei prese libere - și în asigurarea bunăvoinței cu oamenii care sunt supușii dușmanilor noștri", spune Libby Liu, fostul președinte al Radio Free Asia și fost CEO al Open Technology Fund.
China, spune ea, rămâne un dușman strategic. "Ei încearcă să lupte împotriva noastră 24/7", spune Liu. "Ei instigă la dezinformare și dezinformare pentru a înstrăina oamenii de Statele Unite. Ei caută dominația globală. De ce eliberăm spațiul informațional inamicului?"
