Celebrul jucător de golf Justin Thomas se recuperează după o intervenție chirurgicală la spate pentru o hernie de disc, o situație care îl va forța să rateze începutul sezonului viitor. Sportivul a declarat că nu se va grăbi să revină pe teren până nu va fi complet pregătit.

„Este un inconvenient, dar nu vreau ca aceste probleme să mă deranjeze tot restul vieții”, a afirmat Thomas, care a suferit operația la partea inferioară a spatelui în New York. Medicii i-au confirmat că intervenția a decurs conform planului și că va începe exercițiile de reabilitare ușoară în aproximativ trei săptămâni. Deși ar putea juca golf în două luni, recuperarea va fi gestionată cu prudență pentru a asigura o vindecare completă și a evita o revenire prematură.

Thomas a câștigat turneul RBC Heritage în aprilie, punând capăt unei „secete” de trei ani fără victorii, și a revenit în elita golfului, ocupând locul 8 mondial și având a patra apariție consecutivă la Ryder Cup.

Rezultatele testelor, care au evidențiat o hernie de disc în zona lombară, l-au surprins, deoarece nu simțise nicio durere de spate. El credea că problema era legată de o iritație la șoldul drept, pe care o observase pentru prima dată în săptămânile premergătoare turneului Masters.

„A fost cu adevărat ciudat. Nu am simțit niciodată nimic la spate”, a declarat Thomas. „M-am simțit obosit tot anul. Am încercat atât de multe lucruri diferite. Unele au făcut să mă simt mai bine, dar nimic nu a făcut ca problema să dispară. Am avut o pauză bună după Ryder Cup, iar când m-am întors, simptomele s-au agravat considerabil.”

Thomas era programat să joace în reînviat Skins Game peste două săptămâni, în Hero World Challenge săptămâna următoare și în PNC Championship alături de tatăl său. De asemenea, ar fi trebuit să înceapă săptămâna viitoare la The American Express în deșertul californian.

Instrucțiunile sale imediate includ evitarea a ceea ce el a numit „BLT” – fără aplecări (bending), ridicări (lifting) sau răsuciri (twisting). Va rata cel puțin câteva evenimente la începutul anului 2026, dar nu dorește să-și stabilească un obiectiv pentru niciun turneu, pentru a evita tentația de a se grăbi. Va aplica sfatul lui Jim Furyk, care i-a spus odată: „Nimeni nu a revenit niciodată dintr-o accidentare prea târziu”.

Thomas a considerat opțiunea unei injecții cu cortizon pentru a-i acorda timp să se vindece o soluție temporară. „Am vorbit cu o mulțime de medici diferiți, iar ultimul lucru pe care mi-am dorit să-l fac vreodată a fost să mă operez”, a spus el. „Mi-au zis că o injecție este ceva ce o persoană obișnuită ar putea face. Cu ce fac eu, ar fi trebuit să o fac în primele trei luni de la apariția simptomelor”

Diagnosticul a explicat, cel puțin, unele dintre problemele pe care le simțea pe terenul de golf, în special pe partea dreaptă, mai ales când durerea a început să coboare spre ischiogambieri.

„Nu a trebuit niciodată să mă gândesc atât de mult la poziția de start ca anul acesta”, a remarcat Thomas. „Spatele meu a devenit foarte arcuit, iar partea stângă era dominantă. Cu cât puneam mai multă greutate acolo, cu atât era mai puțin stres pe partea dreaptă. Așa că asta mi-a oferit puțină claritate. Nu a trebuit niciodată să fiu conștient stând deasupra unei mingi de golf.”

Aceasta va fi a doua oară când Thomas lipsește din cauza unei accidentări. În 2019, a fost absent aproape două luni, ratând Campionatul PGA, așteptând vindecarea unei leziuni la încheietura mâinii. Thomas, în vârstă de 32 de ani, a câștigat de 16 ori în circuitul PGA Tour, inclusiv două titluri de Campion PGA.