Sute de elevi de liceu din New York s-au adunat într-o după-amiază răcoroasă în băncile Bisericii Trinity din Lower Manhattan pentru o lecție inedită. Subiectul a fost "Cine îți spune povestea?", iar profesorii au fost nimeni alții decât renumitul cineast documentarist Ken Burns și creatorul musicalului "Hamilton", Lin-Manuel Miranda.

Evenimentul de miercuri a fost programat pentru a coincide cu lansarea unuia dintre cele mai ambițioase proiecte ale lui Burns, "Revoluția Americană", un documentar în 6 părți, de 12 ore, care va avea premiera duminică la stațiile PBS. Burns a promovat filmul în diverse locuri, de la Monticello până la "The Joe Rogan Experience", iar acum a împărțit scena cu Miranda în parohia veche de secole, unde George Washington a participat la slujbe și unde Alexander Hamilton și soția sa, Eliza, sunt înmormântați, un punct de atracție pentru fanii "Hamilton".

"Suntem în afacerea de a spune povești", a explicat Burns, așezat alături de Miranda sub tavanul înalt al Bisericii Trinity. "Eu mă ocup de fapte. Iar Lin-Manuel poate inventa lucruri. Întrebarea, însă, cine îți spune povestea, este întrebarea animatoare a umanității. Este această poveste a marilor bărbați, cu 'M' mare, și rar avem ocazia să lărgim lentila și să spunem povestea tuturor."

Producția "Revoluția Americană" a lui Burns, co-regizată de Sarah Botstein și David Schmidt și scrisă de Geoffrey Ward, a folosit mii de cărți și alte materiale istorice. Narațiunea este asigurată de o distribuție pe care Miranda o numește "demnă de Răzbunători", iar zeci de istorici au oferit comentarii, inclusiv eminențe precum Gordon Wood, Stacy Schiff și Rick Atkinson, alături de cercetători de top din domenii precum sclavia, istoria nativilor americani și Imperiul Britanic.

Elevii nu doar au ascultat și au vizionat istoria, ci au și creat-o. Doi dintre ei, Shacoy Moodie și Arianna Richards, au interpretat o piesă rap originală despre John Laurens, un prieten al lui Hamilton care a încercat, fără succes, să acorde drepturi persoanelor înrobite de culoare și să le determine să lupte împotriva britanicilor.

Burns și Miranda, a căror prietenie a început în urmă cu aproximativ zece ani, sunt profund aliniați în misiunea lor de a educa. Burns este mândru că documentarele sale fac parte din curriculum-ul școlar, iar Miranda salută numeroasele producții școlare ale "Hamilton", considerându-se un "copil al teatrului" al cărui scop subconștient este "să scrie cea mai bună piesă de teatru școlară posibilă".

"Cel mai bun lucru de făcut este să înțelegem trecutul, cel mai mare profesor al nostru, astfel încât să avem o idee mai bună despre unde suntem și, mai important, unde vom ajunge", a declarat Burns.

Documentarul lui Burns apare cu mai puțin de opt luni înainte de a 250-a aniversare a țării, într-o perioadă de diviziune politică și socială profundă, care se extinde și asupra modului în care ar trebui povestită istoria fondării. Regizorul subliniază că filmul său nu ia partea nimănui, prezentând o imagine complexă și nuanțată a Revoluției Americane, inclusiv defectele fondatorilor, cum ar fi deținerea de sclavi.