Kliff Kingsbury, coordonatorul ofensiv al echipei Washington Commanders, cunoaște bine Europa, de la vacanțele petrecute în Spania până la cariera sa de jucător cu Cologne Centurions în Germania. Săptămâna aceasta, el a revenit în Europa cu o misiune dificilă: să ajute "Comandanții" (cu un scor de 3-7) să pună capăt unei serii de cinci înfrângeri consecutive, duminică, în meciul împotriva echipei Miami Dolphins (3-7) în cadrul NFL.

Kingsbury a declarat că a fost o provocare să gestioneze atât de multe accidentări, dar a ajuns la Madrid sărbătorind o linie ofensivă sănătoasă, care ar putea fi esențială pentru a ajuta "Comandanții" să-și încheie perioada proastă.

Linia ofensivă – formată din Josh Conerly Jr. (selecția din prima rundă), Laremy Tunsil, Tyler Biadasz, Chris Paul și Sam Cosmi, care tocmai s-a întors după o accidentare – a jucat bine în ultimele săptămâni.

Da, a fost un grup bun, a spus Kingsbury. Cred că am avut aceeași formație de start timp de aproximativ trei săptămâni la rând, ceea ce a fost bine, și cred că în fiecare săptămână am devenit mai buni ca unitate.

Să-l văd pe Josh cum progresează a fost cu adevărat captivant, iar Cosmi, revenind în formă, s-a îmbunătățit cu siguranță. A fost un grup consistent pentru noi în acest sezon și avem nevoie de el.

Kingsbury a menționat că a fost o experiență unică să facă față absenței atâtor jucători accidentați, inclusiv a starului quarterback Jayden Daniels, a wide receiver-ului Terry McLaurin și a running back-ului Austin Ekeler.

Dar am fost cu adevărat mândru de băieții care au intervenit, a spus Kingsbury. Cred că săptămâna trecută, unii jucători care tocmai au ajuns la echipă au făcut jocuri importante pentru noi, jucând cu multă muncă și efort.

"Comandanții" vin după o înfrângere cu 44-22 împotriva echipei Detroit Lions acasă. Ofensiva lui Kingsbury a fost limitată la șapte puncte împotriva Kansas City Chiefs și la 14 puncte împotriva Seattle Seahawks.

Călătoria europeană

Kingsbury a declarat că deplasarea la Madrid oferă o schimbare bună de peisaj pentru echipă.

Doar să ne unim ca echipă în deplasare, jucând într-un oraș nou, într-un mediu minunat, care va fi plin de energie, a spus el. Cred că va fi foarte bine pentru noi.

Kingsbury a menționat că a fost printre puținii membri ai "Comandanților" care vizitaseră Madridul în trecut.

Un mare fan al orașului, am fost aici înainte în vacanță, așa că a fost minunat, a spus el. Probabil trei băieți au mai fost aici înainte, așa că pentru toți ceilalți a fost o experiență nouă și a fost grozav să-i văd bucurându-se.

Kingsbury a declarat că este un mare fan al fotbalului (soccer) și a fost încântat de șansa de a juca pe stadionul lui Real Madrid.

Sunt foarte entuziasmat de asta, a spus el. Locul unde au jucat (Kylian) Mbappé și Cristiano (Ronaldo) va fi destul de special pentru mine personal, și știu că echipa noastră este, de asemenea, entuziasmată de acest lucru.

Kingsbury a fost quarterback pentru New York Jets când a fost alocat la Cologne Centurions în NFL Europe în 2006.

Aceea a fost o experiență minunată, a spus el. Am văzut locuri incredibile unde nu aș fi ajuns niciodată, așa că pentru jucătorii noștri să aibă șansa de a face asta și de a vedea faima și entuziasmul orașului, este cu adevărat special.