În câteva cuvinte
Abel Rivera, un adolescent care și-a pierdut casa și prima medalie de la Maratonul din Los Angeles în incendiile din California, a reușit să termine din nou cursa, demonstrând reziliență și spirit de luptă. Acesta, împreună cu alți elevi afectați de incendii, a găsit în alergare o modalitate de a face față tragediei și de a se reconecta cu comunitatea.
SUPRAVIEȚUITORUL INCENDIILOR CONCUREAZĂ LA MARATONUL L.A.
Zonele arse din cele mai catastrofale incendii din istoria Los Angeles-ului nu au fost încă complet curățate, iar mii de locuitori ai orașului rămân strămutați. Dar duminică, oamenii au ieșit în număr mare de-a lungul traseului de 26,2 mile (42,1 km) al Maratonului din Los Angeles, pentru a încuraja peste 21.000 de alergători care au participat. Acest eveniment a marcat o reafirmare a vitalității într-o comunitate care a îndurat un dezastru în urmă cu doar câteva luni.
- Incendiile din California
- De ce Los Angeles, orașul cel mai pregătit pentru incendii din America, a fost copleșit de flăcări
Printre cei care au terminat cursa s-a numărat și Abel Rivera, un tânăr de 15 ani, evacuat din cauza incendiilor, a cărui casă din Altadena a ars din temelii în ianuarie. Rivera face parte din echipa de alergare a liceului său și a concurat la Maratonul LA pentru prima dată anul trecut. Atât pentru Rivera, cât și pentru comunitatea din Los Angeles, evenimentul a fost o demonstrație de reziliență în urma tragediei.
'Cincisprezece ani din viața mea s-au dus, practic'
Rivera a pierdut aproape totul când incendiul Eaton i-a distrus casa pe 7 ianuarie.
„Am pierdut o casă și nu chiar în modul în care mi-aș fi dorit. Nu voiam să o las în urmă în felul ăsta”, a declarat Rivera pentru NPR. Ascultătorii NPR și-l pot aminti pe Rivera dintr-un material difuzat la radio la mijlocul lunii ianuarie, la doar câteva zile după ce incendiile au devastat Los Angeles-ul.
„Cincisprezece ani din viața mea s-au dus, practic”, a spus el la acea vreme. „Tot ce am realizat, fiecare medalie pe care o am, fiecare colecție – tot ce aveam s-a dus.”
Totul, inclusiv medalia sa prețioasă pentru terminarea maratonului de anul trecut și pantofii de alergare. Când ascultătorii au aflat acest detaliu, unii s-au oferit să-i dea propriile medalii din 2024. Fundația McCourt, care organizează maratonul, i-a oferit o medalie de înlocuire după ce a aflat povestea lui Rivera.
În urma tragediei, Rivera s-a bazat pe alergare ca o modalitate de a rămâne calm și centrat. Cu excepția unei pauze de o lună din cauza preocupărilor legate de calitatea aerului, el și peste o duzină de alți colegi de echipă de la Liceul Blair din Pasadena au continuat să se antreneze și să participe la curse rutiere mai scurte pentru a se pregăti pentru marele eveniment de duminică.
- Incendiile din California
- Acest om de știință studiază schimbările climatice. Apoi, incendiul din Los Angeles i-a distrus casa
Rivera se aștepta ca alergarea – începând de la Dodger Stadium din LA și șerpuind prin centrul orașului, pe lângă Primărie, reperele de la Hollywood și pe Rodeo Drive din Beverly Hills – să fie dureroasă.
„Cred că în primele 10 mile voi fi probabil bine, apoi în milele 11-12 probabil că mă voi chinui. Aș spune că în milele 20-24 probabil că mă va durea foarte tare”, a spus Rivera cu puțin timp înainte de cursă.
Dar, spre deosebire de durerea emoțională pe care a îndurat-o ca urmare a incendiilor – aceasta este un fel de durere pe care o alege el.
'O facem pentru orașul nostru'
Rivera nu este singurul elev din echipa sa de alergare care a fost afectat personal de incendiile de la începutul acestui an. Alți doi elevi de la clubul de alergare al Liceului Blair și-au pierdut, de asemenea, casele, potrivit profesorului și antrenorului lor, Eric Glenn, iar jumătate din echipă a trebuit să fie evacuată din casele lor timp de săptămâni. Districtul lor școlar, Pasadena Unified, și-a închis campusurile – tot pentru săptămâni – deoarece mai multe școli din district au ars.
Glenn a spus că a fost plin de satisfacții să iasă pe străzile din Los Angeles ca o echipă: „Pur și simplu simțim că o facem pentru orașul nostru, știi?”
Rivera și colegii săi de echipă au început maratonul puțin după ora șapte dimineața. A alergat alături de mama sa, Lupe Melchor, în prima jumătate. Și duminică după-amiază devreme, după aproximativ șase ore de alergare, Rivera a trecut linia de sosire pentru a câștiga a doua sa medalie de finisher la Maratonul LA la rând.
„Se simte ca o piatră de hotar”, a spus el la linia de sosire. „Și alergarea maratonului este nostalgică. Îmi amintește de vremurile de dinainte de incendiu.”
Mama lui a terminat cu aproximativ 50 de minute mai târziu.
„Nu am terminat împreună, dar am reușit”, a spus ea, după ce și-a îmbrățișat fiul și a mers prin zona de sosire braț la braț cu el.
Fiecare alergător din echipa de maraton a Liceului Blair a terminat, inclusiv antrenorul Glenn. În total, aproximativ 3.000 de elevi de gimnaziu și liceu din zona Los Angeles-ului au alergat Maratonul LA, ca parte a unui program non-profit numit Students Run LA (Elevii aleargă în LA).
„Tocmai au făcut un lucru greu în timp ce treceau printr-un lucru greu. Și este cu adevărat o dovadă a rezilienței lor și este super inspirațional”, a spus Glenn.
Curățarea și reconstrucția abia încep în Los Angeles. Rivera și familia sa sunt încă fără o casă permanentă. Dar nu sunt lipsiți de speranță.
„Mă simt foarte bine în legătură cu mine, că indiferent de situație, pot mereu să trec peste”, a spus Rivera. Este o reamintire a rezilienței și a capacității de a continua, chiar și atunci când doare cu adevărat.
