DENVER (AP) — Începutul stelar de sezon al lui Scott Wedgewood i-a adus portarului echipei Colorado Avalanche o prelungire de contract pe un an, anunțată joi.

Programat inițial să fie rezerva pentru Colorado în acest sezon, Wedgewood a fost nevoit să preia rolul de titular după ce Mackenzie Blackwood a fost indisponibil din cauza unei accidentări la partea inferioară a corpului. Wedgewood, în vârstă de 33 de ani, are un palmares de 10 victorii, o înfrângere și două egaluri (10-1-2), cu un procentaj de salvare de .913 și o medie de 2.26 goluri primite pe meci (GAA).

Cele 10 victorii ale sale îl plasează pe primul loc în NHL.

„Discutasem despre o prelungire în vară, apoi a început sezonul și, evident, am avut un start bun, iar discuțiile au continuat”, a explicat Wedgewood înainte de meciul de joi împotriva echipei Buffalo. „Am încercat să le țin minte și doar să muncesc și să joc pentru echipă. Acum este pe hârtie și sunt foarte entuziasmat de asta.”

Wedgewood, un jucător cu o vastă experiență, s-a dovedit extrem de fiabil de când a fost achiziționat de la Nashville Predators în noiembrie anul trecut, în schimbul celuilalt portar de rezervă, Justus Annunen. Wedgewood are un palmares de 23-5-3 de la sosirea sa în Colorado.

În acest sezon, a fost solicitat și mai mult și a început primele nouă meciuri în absența lui Blackwood. Wedgewood se mândrește în prezent cu o serie de cinci victorii consecutive, egalând cea mai lungă serie din cariera sa.

„Nu vreau să spun că a dus jocul la un nou nivel, dar cred că importanța de a fi solid în poartă pentru noi în această parte a sezonului, cu (Blackwood) absent, este evident esențială”, a declarat antrenorul lui Colorado, Jared Bednar, a cărui echipă are cele mai multe puncte în ligă. „Nu doar că am supraviețuit fără (Blackwood), ci am excelat în acea poziție și ne-a oferit o șansă de a câștiga în fiecare seară.”

Acest lucru este cu siguranță ajutat de faptul că joacă în spatele unei ofensive susținute de Nathan MacKinnon, care are o medie de patru goluri pe meci, cea mai bună din ligă.

„Dacă faci o greșeală devreme, putem înscrie un gol și te poți relaxa”, a spus Wedgewood. „Ai o echipă care are o șansă de a câștiga în fiecare seară. Aceasta este o sursă de încredere foarte mare pentru un portar să iasă pe teren și să simtă că nu trebuie să fie perfect. Vreau să fiu, dar poți să-ți permiți și câteva greșeli la această echipă.”

El se integrează nu doar în echipa Avalanche, ci și la magazinul său alimentar local. Recent, a avut o discuție despre echipamentul de portar în secțiunea de carne de la Trader Joe’s.

„Fanii m-au adoptat cu adevărat”, a spus Wedgewood. „Cântecele „Wedge-y” (la meciuri) și toate celelalte, nu poți să nu simți că te integrezi și că ești binevenit de toată lumea.”