Prim-ministrul britanic Keir Starmer a refuzat miercuri să declare dacă îl va îndemna pe fostul președinte american Donald Trump să renunțe la amenințarea sa de a da în judecată BBC pentru un miliard de dolari, în legătură cu o editare a unui discurs pe care Trump l-a ținut după alegerile prezidențiale din 2020.

În timpul sesiunii sale săptămânale de întrebări în Camera Comunelor, Ed Davey, liderul Liberal Democraților, l-a întrebat pe Starmer dacă va interveni în disputa dintre Trump și BBC și dacă va exclude ideea ca poporul britanic să plătească bani președintelui american.

În loc să răspundă direct, Starmer a reiterat importanța BBC, mai ales după ce directorul general al instituției, Tim Davie, și-a anunțat demisia duminică, în urma scandalului.

„Cred într-un BBC puternic și independent”, a spus el. „Unii ar prefera ca BBC să nu existe, eu nu sunt unul dintre ei.”

Cu toate acestea, el a adăugat că „acolo unde se fac greșeli, trebuie să-și pună ordine în casă.”

Într-un interviu difuzat marți la Fox News, Trump a declarat că intenționează să-și ducă la îndeplinire amenințarea de a da în judecată BBC, o instituție veche de un secol, aflată sub o presiune crescândă într-o eră a politicii polarizate și a schimbărilor în obiceiurile de vizionare media.

„Cred că trebuie”, a spus el. „Pentru că cred că au fraudat publicul și au recunoscut asta.”

Avocatul lui Trump, Alejandro Brito, a trimis amenințarea la BBC în legătură cu discursul său din 6 ianuarie 2021, înainte de evenimentele de la Capitoliul SUA. Scrisoarea cerea o scuză publică și o retractare „completă și corectă” a documentarului, împreună cu alte „declarații false, defăimătoare, denigratoare, înșelătoare sau inflamatorii” despre Trump.

Dacă BBC nu va respecta cererile până vineri, la ora 17:00 EST, Trump își va exercita drepturile legale, se arată în scrisoare.

Disputa se axează pe o ediție a seriei emblematice de actualitate a BBC, „Panorama”, intitulată „Trump: A Second Chance?”, difuzată cu câteva zile înainte de alegerile prezidențiale din SUA din 2024.

Compania de producție terță parte care a realizat filmul a îmbinat trei citate din două secțiuni ale discursului din 2021, rostite la aproape o oră distanță, într-o singură citare, în care Trump părea să-și îndemne susținătorii să mărșăluiască cu el și să „lupte din răsputeri”.

Printre părțile tăiate se număra o secțiune în care Trump spunea că dorea ca susținătorii să demonstreze pașnic.

Președintele BBC, Samir Shah, și-a cerut scuze luni pentru editarea înșelătoare, care, a spus el, a dat „impresia unui apel direct la acțiuni violente”.

Pe lângă demisia lui Davie, șefa știrilor, Deborah Turness, a demisionat duminică, pe fondul acuzațiilor de părtinire și editare înșelătoare.