În câteva cuvinte
Articolul investighează soarta copiilor sirieni dispăruți, despre care se crede că au fost ascunși în orfelinate sub regimul Assad. Familiile disperate caută informații despre copiii lor pierduți, în timp ce organizațiile încearcă să dezvăluie adevărul și să ofere ajutor. Sunt prezentate mărturii emoționante și eforturile de a reuni familiile destrămate de război.
Hani al-Farra a împărtășit aceste imagini cu fiul și fiica sa, dispăruți împreună cu soția sa însărcinată și al treilea copil la un punct de control al regimului sirian în 2013. Al-Farra i-a căutat ani de zile fără rezultat. După ce au apărut știri conform cărora forțele de securitate ascunseseră unii copii ai femeilor reținute în orfelinate din Damasc, el și-a reluat căutarea.
Hani al-Farra
ascunde legenda
comută legenda
Hani al-Farra
DAMASC, Siria — În toamna anului 2018, forțele de securitate siriene au scos o mamă și fiica ei de 2 ani, Hiba, din casa lor și le-au reținut. Mama, Sukayna Jebawi, spune că au fost luate ostatici pentru a face presiuni asupra fraților soțului ei să se predea forțelor guvernamentale. Frații au făcut parte dintr-o revoltă fără precedent împotriva regimului lui Bashar al-Assad, care a izbucnit în 2011. Dar această strategie de reținere a membrilor familiei rebelilor a creat o nouă problemă pentru forțele de securitate siriene: ce să facă cu toți copiii pe care îi rețineau?
Sponsor Message
Criza din Orientul Mijlociu — explicată
A fugit de războiul din Siria când era adolescent. S-a întors pentru a ajuta la lansarea unei industrii tehnologice
Jebawi a declarat pentru NPR că ea și fiica ei au fost înghesuite într-o celulă întunecată și umedă cu alte femei și copii. Ea a spus că Hiba pierdea în greutate din lipsă de hrană. Păduchii i-au infestat părul. A făcut o erupție cutanată. “Condițiile de acolo nu erau propice pentru a menține copiii în viață”, a spus ea. La aproape o lună după ce au fost reținute, își amintește Jebawi, gardienii închisorii au bătut în celula lor și au ordonat mamelor reținute să predea copiii. “A fost haos”, a spus ea. “Unele femei s-au ținut de copiii lor, așa că gardienii i-au luat cu forța.” Jebawi spune că și-a ținut fiica și i-a spus: “Te duci într-un loc mai bun, iar când se va termina, te voi îmbrățișa din nou.” Ea a sperat că este adevărat. Și s-a rugat: O, Doamne, protejează-mi fiica cu ochiul tău vigilent care nu doarme niciodată.” Mama a fost eliberată în martie 2019 — și familia a început să o caute pe fetiță. Hiba este unul dintre sutele de copii sirieni denumiți copii cu “plasament de securitate” — predați unui orfelinat în timp ce mamele lor au rămas în detenție.
Un dormitor într-un orfelinat care găzduiește copii orfani și abandonați din capitala siriană Damasc. Aceste orfelinate s-au confruntat cu furia sirienilor de când regimul Assad a fost răsturnat la începutul lunii decembrie, după ce s-a dezvăluit că forțele de securitate au plasat în secret cel puțin zeci de copii ai femeilor deținute în astfel de instituții. Se pare că mulți — dar nu toți — dintre copii au fost returnați mamelor lor când au fost eliberați.
Diaa Hadid/NPR
ascunde legenda
comută legenda
Diaa Hadid/NPR
O investigație realizată de NPR sugerează că, până în 2014, cea mai notoriă agenție de informații din Siria a decis să mute copiii femeilor pe care le rețineau în cel puțin patru orfelinate din Damasc. După colectarea datelor de la orfelinate, NPR a constatat că Direcția de Informații a Forțelor Aeriene a ascuns peste 300 de copii în aceste instituții. Nu a fost posibil să ajungem la membrii Direcției: aceștia au fugit din Siria sau s-au ascuns de când rebelii au răsturnat regimul Assad la începutul lunii noiembrie.
Sponsor Message
Numărul poate fi chiar mai mare. O persoană cu cunoștințe despre cel mai mare orfelinat din Damasc, unde cel puțin zeci de copii ar fi putut fi plasați, a declarat pentru NPR că suspectează că orfelinatul a primit mult mai mulți. Ea a vorbit sub rezerva anonimatului, temându-se că loialiștii fostului regim Assad o vor pedepsi pentru că a vorbit. NPR a investigat pe larg ce s-a întâmplat cu copiii femeilor deținute. Unele informații au apărut și în mass-media siriană și pe rețelele lor sociale, precum și într-un articol BBC — stârnind indignare în rândul unor sirieni, care au ajuns să vadă orfelinatele ca complice la suferințele provocate de fostul regim Assad. Pentru această investigație, NPR a vizualizat documente oficiale și a vorbit cu mai mult de o duzină de persoane cu cunoștințe despre proces, inclusiv lucrători din orfelinate și mame ale copiilor care au fost duși în orfelinate. Ei au vorbit cu NPR la câteva săptămâni după ce rebelii au răsturnat regimul Assad la începutul lunii decembrie și au înființat un nou guvern interimar. Fără alegere pentru copii – și personalul orfelinatului Directorii orfelinatelor au spus că nu au avut de ales decât să ascundă copiii, care au fost predați de o ramură notoriu de violentă a regimului Assad: Direcția de Informații a Forțelor Aeriene. “Ne-ar fi trecut printr-o mașină de tocat dacă le-am fi cerut ceva”, a spus Rana al-Baba, directorul unui orfelinat condus de Asociația Caritabilă a Femeilor Musulmane. “M-ar fi transformat în kebab. Sau un hamburger. Chiar crezi că am putea să-i sfidăm?” Directorii orfelinatelor au declarat pentru NPR că majoritatea acestor copii aveau tendința de a avea sub 10 ani; unii s-au născut în timp ce mama era în detenție. La fel ca Hiba, ei ajungeau adesea subnutriți, țipând după mamele lor și bolnavi de boli respiratorii și afecțiuni ale pielii. Femeile însărcinate reținute trebuiau să-și predea bebelușii la doar câteva săptămâni după ce au născut. Acei bebeluși ajungeau adesea în stare proastă, a spus Bara al-Ayoubi, directorul orfelinatului Dar al-Rahma.
Sponsor Message
Ea a spus că o fetiță a murit la scurt timp după ce a fost predată instituției sale. Directorii a două orfelinate au spus că majoritatea acestor copii erau sirieni, dar poate o duzină sau mai mulți erau ruși și francezi — probabil copii ai soldaților străini care luptă pentru ISIS pentru a-l îndepărta pe Assad. Directorii orfelinatelor au spus că zile, săptămâni și chiar ani după ce copiii au fost plasați în grija lor, agenții de informații s-au întors să-i ridice. Directorii au declarat pentru NPR că au presupus că copiii au fost returnați mamelor care au fost eliberate în cele din urmă din detenție. Dar nu este clar ce s-a întâmplat cu mulți dintre copii.
Sticle, dezinfectant și apă pe o masă lângă un pat într-un orfelinat din capitala siriană Damasc. Mulți copii ai femeilor deținute au fost trimiși în orfelinate în timpul regimului Assad. Unii nu au fost niciodată reuniți cu părinții lor.
Diaa Hadid/NPR
ascunde legenda
comută legenda
Diaa Hadid/NPR
Dintre cele patru orfelinate pe care NPR le-a contactat, două au spus că au încercat să urmărească copiii după ce au fost returnați agenților de informații — au vrut să confirme că au fost returnați familiilor lor. Cât despre celelalte două orfelinate — sediul unuia dintre ele abia recent a început să încerce să determine câți copii au fost plasați în secret la ei. Celălalt nu recunoaște că vreun copil a fost plasat în secret acolo. Acest lucru a complicat acum căutarea pentru a urmări acei copii. De asemenea, nu este clar ce s-a întâmplat cu copiii ale căror mame au murit sau au fost ucise în detenție. Un frate îndurerat ridică problema Povestea a început să iasă la iveală din cauza lui Hassan Alabbasi, un sirian-canadian a cărui soră, Rania, a fost reținută de forțele lui Assad în 2013, împreună cu soțul ei și șase copii. Amnesty International a raportat la acea vreme că rudele lor credeau că Rania și familia ei ar fi putut fi vizați pentru că ofereau asistență familiilor nevoiașe. Cumnatul lui Alabbasi a fost printre cei confirmați morți din miile de imagini cu cadavre scoase din țară de un avertizor al armatei siriene care a fugit din țară. Rania, care era dentist și campioană la șah, și cei șase copii sunt de negăsit. Rolul orfelinatelor a devenit cunoscut pe scară largă după ce Alabbasi a văzut o fotografie cu o fată care semăna cu unul dintre copiii Raniei într-o postare pe Facebook a SOS Children's Village, o organizație caritabilă internațională cu sediul în Austria, care oferă îngrijire alternativă copiilor care nu pot trăi cu familiile lor biologice. Are sucursale în întreaga lume, inclusiv în Damasc.
Sponsor Message
Alabbasi a intrat pe rețelele sociale cerând informații despre copil. La scurt timp după aceea, SOS Children's Village a dat publicității o declarație prin care recunoaște că agenții de informații au plasat în secret copiii femeilor deținute în filiala lor din Damasc. Alți directori de orfelinate au ieșit și ei public, în mare parte pentru a-și apăra acțiunile. Alabbasi a recunoscut că copilul nu putea fi nepoata lui, care a dispărut ca o fetiță în 2013, ceea ce ar face-o o tânără adultă astăzi dacă ar mai fi în viață. Dar a fost lovit de asemănare și s-a întrebat: Ce-ar fi dacă fiicele Raniei ar fi fost violate și lăsate gravide de una dintre forțele lui Assad? Grupurile pentru drepturile omului au raportat că forțele loiale lui Assad au agresat sexual și au violat oameni în detenție: bărbați, femei, băieți și fete. “Nu mai căutăm copiii Raniei. S-ar putea să căutăm nepoții ei”, a spus Alabbasi. Un efort întârziat de a descoperi adevărul Tom Malvet, un director regional al SOS Children's Village, a declarat pentru NPR că, timp de patru ani, începând din 2014, forțele de securitate au sosit la filiala lor din Damasc, ordonându-le să primească zeci de copii, oferind doar numele copilului și un ordin pentru a păstra secretă existența copilului. El spune că sediul organizației caritabile a aflat despre ceea ce se întâmpla în 2018 și a ordonat filialei să nu mai accepte astfel de copii. Malvet spune că acum analizează arhivele filialei pentru a înțelege câți astfel de copii au fost ascunși la filiala din Damasc a SOS Children's Village. În decembrie, au găsit dovezi a 35 de copii plasați acolo de agențiile de informații. Până la începutul lunii februarie, găsiseră înregistrări pentru 139 de copii. “Vom face totul pentru a deschide cărțile și înregistrările. Nu avem nimic de ascuns și vrem să contribuim la urmărirea copiilor și a familiilor”, a spus Malvet. Nu toate orfelinatele analizează înregistrările. Nu este clar ce s-a întâmplat cu copiii mamelor deținute care au fost predați Orfelinatului Life Melody.
Sponsor Message
Membrul proeminent al consiliului de administrație, Nada al-Ghabara, spune că nu știa că copiii sirieni sunt livrați la orfelinat de agenții de informații până când regimul Assad s-a prăbușit. Ea spune că atunci un administrator panicat a informat-o că copiii femeilor deținute au fost ascunși la orfelinat. “Am spus, pe Dumnezeu, trebuie să spunem Ministerului Afacerilor Sociale”, și-a amintit ea într-un interviu cu NPR.
Nada al-Ghabara este membru al consiliului de administrație al Orfelinatului Life Melody din Damasc. Ea spune că nu știa că copiii sirieni sunt livrați la orfelinat de agenții de informații până când regimul Assad s-a prăbușit — și un administrator panicat a informat-o că copiii femeilor deținute au fost ascunși la orfelinat. “Am spus, pe Dumnezeu, trebuie să spunem Ministerului Afacerilor Sociale”, și-a amintit ea.
Diaa Hadid/NPR
ascunde legenda
comută legenda
Diaa Hadid/NPR
Dar o persoană care a văzut arhivele Life Melody a arătat NPR două pagini listate cu numele a 45 de copii despre care a spus că au fost plasați de forțele de securitate în orfelinat. Ea a spus că există un dosar cu o grosime de un inch cu numele altor copii. Ea nu a arătat NPR acel dosar. Ea a vorbit sub rezerva anonimatului, temându-se că loialiștii fostului regim Assad o vor răni pentru că a vorbit. “Valorez prețul unui glonț”, a spus ea. Un înalt oficial din Ministerul Afacerilor Sociale, care încearcă să urmărească acești copii, a declarat, de asemenea, pentru NPR că Complexul Life Melody a păstrat în cel mai bun caz înregistrări haotice și fragmentate. El a spus că a sugerat că administratorii au fost neglijenți față de datoria lor, conform regulilor guvernamentale, de a urmări îndeaproape mișcarea copiilor în și din orfelinat. El a vorbit sub rezerva anonimatului, deoarece nu era autorizat să vorbească cu mass-media. Când am întrebat-o pe al-Ghabara despre aceste acuzații specifice, ea a spus că nu a lucrat ca administrator și nu știa cum au fost păstrate înregistrările. Chiar și așa, ea spune că a autorizat adopțiile de bebeluși nou-născuți care au fost găsiți abandonați în Damasc. Ea spune că în haosul războiului, nu a putut întotdeauna să urmărească progresul acelor bebeluși. O rază de speranță Chiar dacă aceste revelații au stârnit furie, ele au aprins, de asemenea, speranța chinuitoare în rândul familiilor ai căror copii au dispărut după ce au fost luați de regimul Assad în timpul războiului — aproximativ 2.300 de copii, conform unei estimări a Rețelei Siriene pentru Drepturile Omului. Această estimare este considerată credibilă de organizațiile internaționale și de Departamentul de Stat.
Băiețelul este unul dintre cei trei copii ai lui Hani al-Farra care au dispărut, împreună cu soția sa însărcinată, în 2013.
Hani al-Farra
ascunde legenda
comută legenda
Hani al-Farra
Membrii familiei acestor copii îl includ pe Hani al-Farra, a cărui soție însărcinată și trei copii au dispărut la un punct de control condus de regim în 2013, în timp ce părăseau o zonă controlată de rebeli. Al-Farra a spus că soția lui era pe cale să nască. Încerca să ajungă la un spital. Al-Farra crede că soția și copiii săi au fost luați pentru a-l presa să ofere informații despre rebeli în zona lui.
Sponsor Message
După ani de căutări zadarnice ale soției și copiilor săi, al-Farra a spus: “Am început să-mi doresc să fie morți”. El a spus că era mai bine decât detenția sub regimul Assad. Dar după ce a auzit că unii copii ai femeilor deținute au fost ascunși în orfelinate, a început să spere că ai lui au supraviețuit. Ne-am întâlnit cu al-Farra la biroul lui Rana al-Baba, directorul orfelinatului condus de Asociația Caritabilă a Femeilor Musulmane. În timp ce o intervievam pe al-Baba, el intrase să-i arate poze cu copiii săi dispăruți pe telefonul său vechi. “Fie ca ei să fie găsiți, frate”, a răspuns al-Baba și i-a înmânat o listă pe care o ținea cu cei 80 de copii depuși de agenții de informații în orfelinatul ei de-a lungul anilor. “Nu cred că copiii tăi au fost aici, dar ar trebui să verifici, pentru a-ți liniști inima”, a spus al-Baba. Al-Farra a dat din cap cu tristețe. Nu erau pe listă. Directorul orfelinatului al-Baba a spus că a avut grijă de acești copii cu “plasament de securitate”. Ea spune că îngrijitorii orfelinatului i-au făcut pe copiii mai mari să memoreze numărul de telefon al mamei lor de casă — astfel încât, dacă forțele de securitate i-ar duce înapoi la familiile lor, copiii ar putea încerca să informeze orfelinatul unde se află. Al-Baba spune că unii dintre copii — și părinții lor — au sunat pentru a anunța orfelinatul că s-au reunit. Dar au existat limite pentru ceea ce putea face al-Baba. Ea și-a amintit că a refuzat o femeie care își căuta nepoata — o fetiță de 2 ani numită Hiba. Al-Baba spune că a primit instrucțiuni stricte de la agenții de informații să nu dezvăluie informații despre copiii cu “plasament de securitate” și a refuzat-o pe femeie. Câteva zile mai târziu, spune al-Baba, agenții de informații au mutat-o pe Hiba la Dar al-Rahma, un orfelinat situat într-o alee din Damasc, pentru a nu putea fi găsită. Directorul de acolo, Bara al-Ayoubi, spune că au încercat, de asemenea, să facă tot posibilul pentru copiii cu “plasament de securitate” — inclusiv prin asigurarea vizitelor copiilor mai mari pentru a-și vedea mamele deținute. Până în 2019, acele vizite erau de rutină, potrivit unei foste femei deținute al cărei copil a fost plasat în Dar al-Rahma. Fosta deținută, care a refuzat să fie numită, din cauza stigmatului social, spune că Dar al-Rahma a devenit cunoscut ca un loc bun pentru copiii mamelor deținute.
Sponsor Message
Când regimul Assad a căzut și rebelii au spart închisorile, mamele și tații eliberați s-au grăbit la Dar al-Rahma, sperând să-și găsească copiii. “În dimineața zilei eliberării”, a spus al-Ayoubi, “au venit părinții a 22 de copii”. Personalul ei a împărtășit imagini cu reuniunile, inclusiv un tată, îmbrățișându-și strâns copiii. Ea a spus că unii părinți s-au întors mai târziu pentru a mulțumi orfelinatului. Dar nu mama lui Hiba. La câteva săptămâni după ce mama fetei a fost eliberată din închisoare, ea spune că fratele ei a găsit-o în sfârșit pe fiica ei. S-au reunit la mijlocul anului 2019. “Reuniunea noastră a fost tristă și bucuroasă în același timp”, și-a amintit Jebawi. Fiica ei i-a spus “mama” — dar a țipat ori de câte ori mama ei a încercat să o îmbrățișeze, să o hrănească sau să o îmbăieze. Mama Hibei spune că lucrătorii de la orfelinatul Dar al-Rahma încă o sună pentru a se interesa de fiica ei. Îi invită să viziteze. Până acum a refuzat. “Nu vreau să-mi amintesc trecutul”, a spus ea. Al-Farra, a cărui soție și copii au dispărut în 2013, a încercat, de asemenea, să meargă mai departe.
Hani al-Farra pozează cu fiul său cel mic, Mohammad, într-o suburbie a capitalei siriene Damasc. Al-Farra spune că prima sa soție, care era însărcinată în nouă luni, și cei trei copii ai săi au dispărut la un punct de control condus de loialiștii regimului Assad la periferia capitalei în 2013. Ulterior s-a recăsătorit și a mai avut trei copii. Vestea că regimul a trimis de fapt unii copii deținuți în orfelinate i-a reaprins speranța că îi va găsi pe tinerii dispăruți.
Diaa Hadid/NPR
ascunde legenda
comută legenda
Diaa Hadid/NPR
S-a recăsătorit la câțiva ani după ce prima sa familie a dispărut. Are trei fii cu noua sa soție: Samir, 8 ani, Ibrahim, 6 ani și bebelușul Mohammad, care a stat în poala lui al-Farra într-un cartier muncitoresc într-o zi recentă. Dar al-Farra spune că nu este singurul care nu se poate opri din a se gândi că poate copiii primei sale soții sunt în viață într-un orfelinat undeva. Fiii lui îl întreabă mereu despre frații lor mai mari dispăruți, în special despre sora lor, Islam. Avea 5 ani când a dispărut. Dacă mai este în viață, Islam ar avea 17 ani. Fiii mai mici ai lui al-Farra o cunosc doar ca o fetiță, dintr-o fotografie pe care al-Farra o păstrează pe telefonul său: Islam zâmbește. Părul ei nisipos îi atinge umerii bronzați. “Fiii mei mă întreabă: de ce nu o iei, de ce nu o găsești? Le spun: Jur, încerc.”
