Noul spectacol de pe Broadway, „Regina Versailles”, pare a fi încă în construcție, la fel cum decorul este adesea acoperit cu prelate și huse. Bazat pe un documentar din 2012 despre încercarea ambițioasă de a construi cea mai mare reședință privată din America, musicalul, chiar și cu reuniunea vedetei Kristin Chenoweth cu compozitorul Stephen Schwartz, dă o senzație de incomplet, ca și cum ar necesita retușuri și șlefuire.

Spectacolul, care a avut premiera duminică seara la Teatrul St. James, nu reușește să explice pe deplin motivul pentru care socialita Jacqueline „Jackie” Siegel este atât de hotărâtă să finalizeze o replică americană a Palatului Versailles în Orlando, Florida, în ciuda recesiunii economice și a tragediilor personale. Povestea lui Lindsey Ferrentino oscilează între ridicolul și susținerea viziunii extravagante a lui Siegel, eșuând în a oferi o satiră mușcătoare și pierzând șansa de a transmite un mesaj relevant despre America în contextul unei noi amenințări economice. O replică a unei nepoate, „Nu știu dacă râd cu noi sau de noi”, surprinde perfect experiența publicului.

Musicalul se desfășoară sub umbra celei de-a doua administrații a lui Donald Trump, cu referințe la Casa Albă și McDonald’s. Acțiunea este plasată într-un spațiu vast care, abia spre final, se dezvăluie a fi o sală somptuoasă de marmură. Când Siegel este întrebată de ce face toate acestea, răspunsul său, foarte „trumpian”, este: „Pentru că pot.”

După un prolog în Franța anului 1661, cu Ludovic al XIV-lea, Actul 1 prezintă ascensiunea lui Jackie Siegel de la sărăcie la bogăție, modul în care a jurat să scape de orașul său muncitoresc pentru a-și îndeplini „Visurile de Caviar”, o aluzie stângace la emisiunea TV „Lifestyles of the Rich and Famous”.

Fosta ingineră devenită concurentă la concursuri de frumusețe ajunge mamă singură, părăsind o relație abuzivă, pentru a deveni apoi soția mult mai în vârstă a lui David Siegel, care a strâns miliarde din vânzarea de proprietăți de tip timeshare, interpretat cu un farmec reptilian de F. Murray Abraham. „Doar în America poți deveni soție, miliardară și evreică într-o singură zi”, spune ea.

După o vizită la Versailles, cuplul decide să-și construiască propria versiune. De ce? Nu este clar. Poate pentru a avea pe toți cei dragi sub un acoperiș de 8.361 de metri pătrați? Sau poate ca o încercare de a atinge statutul de regalitate americană – „cum își vor aminti de familia mea și de mine.” Nu este un gol pe care îl umple din neglijență, deoarece părinții ei iubitori își adoră mica lor casă, cântând încântătorul cântec „Little Houses”. Apoi vine recesiunea globală din 2008.

„David a deschis o ușă către această altă lume. Știai că întreaga noastră țară este de fapt condusă de un grup de miliardari despre care majoritatea dintre noi nici măcar nu am auzit? Este o nebunie adevărată”, spune Jackie, fiind cea mai apropiată replică de un comentariu politic.

Actul 2, care se desfășoară după evenimentele documentarului, folosește rampa de lansare a primei jumătăți pentru a se prăbuși. Este o poveste de la bogăție la sărăcie și din nou la bogăție, dar motivul pentru care există un cântec despre o șopârlă moartă este inexplicabil. După ce o fiică, care tânjește să fie normală, moare de supradoză, Jackie jură: „Trebuie să mă schimb/Mă voi schimba” – și apoi pur și simplu nu o face.

Membrii aristocrației franceze din secolul al XVIII-lea – care au apărut și au dispărut din prezent pe parcursul serii, puțin prea mult – se confruntă în curând cu ghilotina într-o schimbare bruscă de ton. Cadavrele – atât de reptile, cât și de oameni – se acumulează în actul al doilea – până când Siegel ajunge singură, ținând o cupă de șampanie și pozând pentru rețelele sociale pe scara impunătoare și strălucitoare a sălii sale de bal.

Decorul – potrivit pentru un musical despre exces – aruncă totul pe scenă: cărucioare de golf, imitatori ai lui Elvis, George W. Bush într-o proiecție, un cățeluș pufos, precum și facturi și confetti aruncate în public, acțiunea preluând chiar și lojele și culoarele teatrului.

Cântecele lui Schwartz variază de la ritmul country „The Ballad of the Timeshare King” la cel zgomotos „Show ‘Em You’re the Queen” și cel obraznic „Keep On Thrustin’”, dar poate cel mai bun cântec nu este atribuit lui Chenoweth – este „Pretty Wins”, cântat de o fiică, interpretată puternic de Nina White. Puține melodii sunt memorabile.

Chenoweth, care s-a născut pentru a fi pe scenă la Broadway într-o rochie strălucitoare, este perfectă pentru rol, o infuzie mereu binevenită de teatralitate conștientă, dar este dezamăgită de dialoguri care nu sunt atât de amuzante pe cât ar putea fi și de un personaj prea neconcentrat.

În ciuda unei pre-lansări în Boston, „Regina Versailles” încă are nevoie ca scena să fie plină de muncitori în construcții care bat cu ciocanul în veste galbene. Nu este încă complet terminată.