Liderul autoritar al Belarusului, Aleksandr Lukașenko, a amenințat că va confisca peste 1.000 de camioane lituaniene blocate pe teritoriul țării sale. Această situație vine pe fondul escaladării tensiunilor cu Lituania, membru NATO și UE, după ce Vilnius a închis două puncte de trecere a frontierei pe 29 octombrie.

Închiderea graniței a fost o reacție la incursiunile repetate ale unor baloane meteorologice, provenind din Belarus, care transportau țigări de contrabandă și au provocat perturbări la aeroportul din capitala Lituaniei, Vilnius. Granița va rămâne închisă cel puțin până la sfârșitul lunii noiembrie.

Oficialii lituanieni consideră aceste incidente ca parte a activităților anti-occidentale desfășurate de Belarus, țară aliată cu Rusia, menite să submineze stabilitatea regională. Lituania are granițe comune atât cu Belarus, cât și cu exclava rusă Kaliningrad.

Președintele Lukașenko a calificat decizia Lituaniei de a închide granița drept o „escrocherie nebună” și parte a unui „război hibrid” împotriva țării sale. El a sugerat că Vilnius ar trebui să se ocupe mai degrabă de combaterea contrabandei.

Autoritățile belaruse au refuzat să deschidă un coridor special pentru evacuarea camioanelor lituaniene blocate, cerând redeschiderea completă a graniței de către Lituania.

Lukașenko a declarat luni că până la 1.200 de camioane lituaniene sunt blocate în Belarus din cauza închiderii graniței și a avertizat că acestea ar putea fi confiscate dacă Lituania nu redeschide trecerile.

„Dacă nu o vor face în următoarele zile, vom lua o decizie în conformitate cu legislația noastră. Până la confiscare vehiculelor”

Lukașenko a adăugat că vehiculele au fost mutate în parcări cu plată. „Nu pot sta pur și simplu pe drumuri – 1.100 sau 1.200 de camioane mari”, a menționat el.

Erlandas Mikėnas, reprezentant al Asociației Naționale a Transportatorilor Rutieri din Lituania, a declarat pentru Radio Free Europe/Radio Liberty că șoferii blocați se simt tot mai „obosiți și furioși”, iar o parte din marfă ar putea fi compromisă.

Aceste tensiuni apar într-un context european de alertă sporită, după ce incidentele cu drone au atins o amploare fără precedent din septembrie. Unii oficiali europeni au descris aceste incidente ca fiind o testare a răspunsului NATO de către Moscova.

Lukașenko a menționat că autoritățile belaruse vor aduce în discuție închiderea graniței lituaniene în contactele lor cu Washingtonul.

În august, Lukașenko a avut o convorbire telefonică cu președintele american de atunci, Donald Trump, fapt care a stârnit speculații privind o posibilă îmbunătățire a relațiilor. Luna următoare, Lukașenko a grațiat 52 de prizonieri politici, ca parte a unui acord mediat de SUA, care a atenuat sancțiunile împotriva companiei aeriene naționale Belavia, inclusiv reluarea livrărilor de piese și a serviciilor de întreținere a aeronavelor.

Trump a anunțat duminică că John Coale, care a contribuit la medierea acordului, a fost nominalizat ca trimis special al SUA în Belarus și va lucra pentru negocierea eliberării mai multor prizonieri.