Președintele american Donald Trump l-a primit luni la Casa Albă pe al-Sharaa, marcând o schimbare semnificativă în relațiile dintre Statele Unite și Siria. Această întâlnire are loc în contextul în care Siria, odată considerată un stat paria, este reintegrată într-o coaliție globală condusă de SUA pentru combaterea grupării Stat Islamic.

Este prima vizită a unui șef de stat sirian la Casa Albă de când țara din Orientul Mijlociu și-a obținut independența față de Franța în 1946. Vizita vine după ce Statele Unite au ridicat sancțiunile impuse Siriei timp de decenii, sub regimul familiei Assad. al-Sharaa a condus forțele rebele care au preluat controlul în decembrie anul trecut.

Trump și al-Sharaa s-au întâlnit anterior în Arabia Saudită. Secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat că vizita de luni face parte din eforturile președintelui de diplomație și de întâlnire cu lideri din întreaga lume în căutarea păcii. Președintele Trump a afirmat recent că al-Sharaa "face o treabă foarte bună până acum" și că "s-au făcut multe progrese cu Siria" de la relaxarea sancțiunilor de către SUA.

Intrarea Siriei în coaliția globală anti-Stat Islamic îi va permite să colaboreze mai strâns cu forțele americane, chiar dacă noua armată siriană și Forțele Democratice Siriene conduse de kurzi din nord-estul țării luptau deja împotriva grupării teroriste. Înainte de sosirea lui al-Sharaa în SUA, Consiliul de Securitate al Națiunilor Unite a adoptat măsuri împotriva președintelui sirian anterior și a altor oficiali guvernamentali, un semn puternic, conform ambasadorului SUA la ONU, Mike Waltz, că Siria a intrat într-o nouă eră după căderea regimului Assad.

al-Sharaa vine la întâlnire cu propriile priorități, dorind abrogarea permanentă a sancțiunilor impuse Siriei pentru acuzațiile de abuzuri la scară largă ale drepturilor omului comise de guvernul și forțele de securitate ale lui Assad. Deși sancțiunile din Actul Caesar sunt suspendate temporar de Trump, o abrogare permanentă ar necesita acțiunea Congresului. Există două propuneri în Congres: una de la senatorul Jeanne Shaheen, care ar pune capăt sancțiunilor fără condiții, și alta de la senatorul Lindsey Graham, care ar impune condiții revizuite la fiecare șase luni. Susținătorii argumentează că orice abrogare condiționată ar descuraja investițiile în Siria, din cauza temerilor legate de potențiale sancțiuni viitoare.