Echipa de fotbal american UConn Huskies a demonstrat o reziliență remarcabilă, transformând lecțiile dure învățate mai devreme în sezonul 2025 într-o victorie memorabilă. După trei înfrângeri la o diferență totală de doar 13 puncte, Huskies s-au confruntat sâmbătă cu Duke, o echipă pretendentă la titlul ACC, pe Rentschler Field.

Meciul a culminat cu un touchdown în ultimele două minute și o recuperare decisivă de fumble, care a asigurat victoria UConn cu 37-34 în fața celei mai numeroase audiențe acasă din 2013.

„Este o încununare a lecțiilor pe care le-am învățat anul acesta din meciurile strânse pe care le-am avut. Cred că este o dovadă a voinței tinerilor noștri, a încrederii pe care o au unii în alții”, a declarat antrenorul UConn, Jim Mora. „Ar fi putut juca ușor acest meci și să spună că este suficient, mai ales spre sfârșitul sfertului patru. Cred că dacă nu am fi avut eșecurile în drive-urile de două minute mai devreme în an, poate nu am fi avut succesul pe care l-am avut în această seară.”

Quarterback-ul UConn, Joe Fagnano, a avut o performanță impresionantă, completând 6 din 7 pase în drive-ul final, care s-a încheiat cu o pasă de touchdown de 19 yarzi către Skyler Bell cu 1:58 rămas din joc. După o revizuire, conversia de două puncte a lui Fagnano a adus Huskies în avantaj cu 37-34.

Duke încerca să forțeze prelungirile, dar Bryun Parham de la UConn i-a smuls mingea quarterback-ului Duke Darian Mensah, iar Trent Jones a recuperat-o, asigurând a doua victorie a echipei UConn împotriva unei echipe ACC în acest sezon.

Fagnano a aruncat 311 yarzi și trei touchdown-uri pentru UConn (7-3). Bell a încheiat meciul cu 11 prinderi pentru 87 de yarzi și două scoruri, iar Reymello Murphy a adăugat 110 yarzi la recepție.

Manny Diaz, antrenorul Duke (5-4), a subliniat greșelile care s-au dovedit a fi prea multe pentru a fi depășite, în ciuda performanței lui Mensah (222 yarzi, trei touchdown-uri, două intercepții) și a lui Sheppard (100 yarzi de alergare, două scoruri).

UConn va găzdui Air Force sâmbătă, în timp ce Duke va găzdui Virginia în aceeași zi.