În câteva cuvinte
Mesajele text care pretind taxe de drum neplătite sau alte datorii sunt adesea înșelătorii ("smishing"). Este crucial să nu dați click pe link-uri, să verificați informațiile prin canale oficiale și să raportați mesajele suspecte. Tinerii sunt mai vulnerabili la aceste tipuri de atacuri decât persoanele în vârstă.
Ați câștigat cumva un card cadou? Poate că aveți o rambursare surpriză de la IRS (Agenția Fiscală Americană) care vă așteaptă sau trebuie să faceți clic pe un link pentru a vă verifica contul bancar. S-ar putea chiar să datorați taxe de drum dintr-un stat în care nu ați condus niciodată.
Aceste scenarii sunt unele dintre cele mai comune pretexte folosite în mesajele spam, sau "smishing", utilizarea SMS-urilor de către escroci care încearcă să compromită datele și să fure bani. Și dacă credeți că problema se înrăutățește, aveți dreptate. Americanii au primit 19,2 miliarde de mesaje spam în februarie - o creștere bruscă față de toamna trecută, potrivit Robokiller, o companie de blocare a spam-ului. O altă firmă de blocare a spam-ului, Truecaller, a declarat anul trecut că 86% dintre americanii chestionați au raportat că au primit mesaje text spam.
"Ați primit un mesaj despre taxe de drum neplătite? Probabil că este o înșelătorie", a declarat Comisia Federală pentru Comerț (FTC) într-o alertă pentru consumatori din ianuarie, avertizând despre o înșelătorie în expansiune.
De ce primesc mesaje despre taxe de drum neplătite?
Smishing-ul a crescut cu 22% în al treilea trimestru al anului 2024, potrivit Anti-Phishing Working Group, o organizație internațională nonprofit. Aceasta a adăugat că escrocii se dădeau drept entități care nu erau anterior ținte frecvente, de la companii de gaze și electricitate până la agenții municipale de plată a amenzilor.
Un alt vârf a avut loc la începutul anului 2025, spune Teresa Murray, director al programului de supraveghere a consumatorilor la U.S. Public Interest Research Group (PIRG), pentru NPR. Ea spune că este un memento că escrocii își adaptează tacticile pentru a profita de evenimente și de momentele de confuzie.
"Taxarea aglomerației din New York City pe anumite drumuri a început pe 5 ianuarie. În câteva zile, șoferii primeau mesaje text de înșelătorie despre taxe de drum neplătite", spune Murray. "De atunci am văzut astfel de notificări înfricoșătoare despre taxe de drum neplătite trimise prin SMS șoferilor din multe state."
Înșelătorii similare vizează familiile care ar putea fi în călătorii lungi în timpul vacanței de primăvară sau al unei vacanțe de vară, spune Murray.
Mesajele de tip smishing au erupt și primăvara trecută, cu mesaje care solicitau plata unei "sume restante de taxare", a declarat FBI.
"În unele cazuri, mesajele încearcă să determine oamenii să furnizeze informații de plată", adaugă Murray. "În alte cazuri, mesajele au ca scop să determine oamenii să deschidă link-uri cu viruși."
Cum pot să-i țin pe escroci departe de telefonul meu?
În primul rând, ar trebui să vă înregistrați telefonul în Registrul Național "Nu Sunați"(National Do Not Call Registry). De asemenea, puteți cere ajutorul companiei dvs. de telefonie, deși o analiză recentă a PIRG a constatat că abilitățile acestora variază foarte mult.
De asemenea, ar trebui să fiți sceptici față de orice mesaje text, apeluri sau e-mailuri care vă solicită numele de utilizator sau parola. Examinați (dar NU faceți clic pe) orice adresă URL sau adresă de e-mail cu greșeli de scriere sau alte diferențe față de site-urile web pe care le-ați utiliza în mod normal pentru a interacționa cu o companie. Experții spun că nu ar trebui să faceți niciodată clic pe link-uri dintr-un mesaj text nesolicitat, chiar dacă este prezentat ca o modalitate de a "renunța" la mesajele viitoare.
"Adesea, adresele URL din mesajele spam conțin malware care vă poate infiltra telefonul atunci când faceți clic pe ele", potrivit Robokiller. Dacă nu sunteți sigur dacă un mesaj ar putea fi autentic, FBI spune: "Căutați numărul de telefon al companiei pe cont propriu (nu utilizați pe cel pe care îl oferă un potențial escroc) și sunați compania pentru a întreba dacă solicitarea este legitimă."
Există, de asemenea, mai multe modalități de a raporta tentativele de fraudă, inclusiv depunerea unei plângeri la Centrul de Plângeri pentru Infracțiuni pe Internet al FBI (IC3). "Utilizați opțiunea 'raportați ca nedorit' a telefonului dvs. pentru a raporta mesajele text nedorite către aplicația dvs. de mesagerie", spune Comisia Federală pentru Comerț, "sau redirecționați-le către 7726 (SPAM)." După ce le raportați, ar trebui să ștergeți orice mesaje de tip smishing. Pentru mai multe sfaturi, consultați sfaturile Comisiei Federale de Comunicații pentru raportarea și blocarea apelurilor și mesajelor text nedorite.
Majoritatea mesajelor text de înșelătorie provin probabil de la grupări infracționale, spune Murray, menționând că acestea sunt capabile să genereze un număr masiv de mesaje text false în câteva ore. "Răufăcătorii trebuie să se miște repede, deoarece numerele de telefon sunt adesea blocate la nivel de rețea odată ce există suficiente reclamații", adaugă ea.
Înșelătoriile telefonice vizează o gamă largă de vârste
În timp ce adulții în vârstă sunt adesea considerați ca având mai multe probleme în navigarea în lumea digitală, un raport de la Truecaller a constatat că adulții mai tineri sunt mult mai predispuși să cadă pradă unei înșelătorii telefonice. Persoanele în vârstă au fost mult timp o țintă principală a înșelătoriilor telefonice, potrivit recentului raport Truecaller Insights. Dar escrocii s-au îndreptat din ce în ce mai mult către persoanele mai tinere, cu succes. Persoanele cu vârste cuprinse între 18 și 44 de ani au fost "de trei ori mai predispuse să fie vizate cu succes în comparație cu adulții mai în vârstă (peste 55 de ani)", se arată în raport, adăugând că un sfert din această cohortă a raportat că a fost victimizată de mai multe ori. În ceea ce privește motivul pentru care adulții în vârstă ar putea fi mai rezistenți la înșelătorii, raportul spune că 75% dintre persoanele cu vârsta de 65 de ani și peste pur și simplu nu răspund la apeluri sau mesaje text de la o sursă necunoscută. Grupul mai în vârstă este, de asemenea, aproape de două ori mai probabil să fie înregistrat în Registrul Național "Nu Sunați" sau în servicii similare.
