Dacă aveți planuri de călătorie în viitorul apropiat, este posibil să observați mai puține opțiuni pe panoul de plecări al aeroportului. Companiile aeriene reduc numărul de zboruri la zeci de aeroporturi pentru a ușura presiunea asupra controlorilor de trafic aerian, care se află sub o tensiune intensă în timpul închiderii guvernamentale în curs de desfășurare.

Administrația Federală a Aviației (FAA) a declarat că această decizie vizează siguranța călătorilor. Mulți controlori lucrează ore suplimentare obligatorii, în timp ce negocierile privind redeschiderea guvernului continuă.

Hub-uri majore precum New York, Los Angeles și Chicago se numără printre cele afectate, iar efectele în lanț ar putea însemna mai multe anulări, întârzieri mai lungi și zboruri mai aglomerate pentru călătorii din întreaga țară. Reducerile vor afecta sute, dacă nu chiar mii de zboruri zilnic.

Iată ce trebuie să știi despre ordinul FAA și ce poți face dacă planurile tale sunt perturbate:

Aeroportul meu este pe listă?

Există o șansă bună să fie. Măsurile se extind în peste douăzeci de state. Aceasta include cel mai aglomerat aeroport din țară — Aeroportul Internațional Hartsfield-Jackson Atlanta din Georgia — și principalele aeroporturi din Boston, Denver, Honolulu, Las Vegas, Miami, San Francisco și Salt Lake City. Mai multe aeroporturi vor fi afectate în unele hub-uri metropolitane, inclusiv New York, Houston, Chicago și Washington.

Cât timp va dura această situație?

Este dificil de spus. Chiar dacă închiderea guvernului se va încheia curând, FAA a declarat că nu va ridica restricțiile de zbor la turnurile aeroporturilor și centrele regionale de control al traficului aerian până când nu va fi sigur să facă acest lucru. "Va dura timp pentru a rezolva această situație", a declarat Michael Johnson, președintele Ensemble Travel, o asociație a agențiilor de turism din S.U.A. și Canada. De aceea, a spus el, este important să planificați din timp – indiferent dacă ați rezervat deja zboruri sau abia începeți să vă faceți planuri de călătorie pentru sărbători.

Cunoașteți situația înainte de a pleca

Companiile aeriene spun că își vor informa clienții dacă zborul lor este anulat. Cu toate acestea, nu strică să verificați aplicația companiei aeriene sau un site de urmărire a zborurilor pentru actualizări înainte de a pleca spre aeroport. Este mai bine să fii blocat acasă sau într-un hotel decât să ești blocat într-un terminal.

Zborul meu a fost anulat. Ce fac acum?

"Respirați adânc. Nu intrați în panică", a spus Johnson. "Există opțiuni disponibile. S-ar putea să nu fie ideale și s-ar putea să fie incomode, dar aveți opțiuni."

Dacă sunteți deja la aeroport, este timpul să intrați la rând pentru a vorbi cu un reprezentant al serviciului de clienți. În timp ce așteptați, puteți suna sau accesa online pentru a vă conecta cu personalul de rezervări al companiei aeriene. De asemenea, poate ajuta să contactați compania pe platforma socială X, deoarece companiile aeriene ar putea răspunde rapid acolo.

Acum ar putea fi, de asemenea, momentul să luați în considerare dacă are sens să călătoriți cu trenul, mașina sau autobuzul. Kyle Potter, editor executiv al Thrifty Traveler, a spus că închiderea guvernului este diferită de situația în care o singură companie aeriană are probleme și călătorii pot alege pur și simplu un alt transportator. "Cu cât închiderea se prelungește mai mult, este puțin probabil ca o companie aeriană să opereze la timp dacă restul eșuează", a spus Potter.

Pot obține o rambursare sau o compensație?

Companiile aeriene vor fi obligate să emită rambursări complete, conform FAA. Cu toate acestea, nu sunt obligate să acopere costuri suplimentare, cum ar fi mesele sau cazarea la hotel – cu excepția cazului în care întârzierea sau anularea a fost sub controlul lor, conform Departamentului Transporturilor. De asemenea, puteți verifica site-ul web al DOT pentru a vedea dacă sunteți eligibil pentru rambursări sau alte costuri dacă zborul dumneavoastră este perturbat.

Ar trebui să stau acasă de sărbători?

Nu neapărat. S-ar putea să aveți nevoie doar de puțin mai multă planificare și flexibilitate decât de obicei. Un consilier de călătorii vă poate ajuta să reduceți stresul, iar asigurarea de călătorie vă poate oferi o plasă de siguranță suplimentară. Johnson a avertizat, de asemenea, că zborurile s-ar putea vinde rapid odată ce închiderea se va încheia. "Va fi o aglomerație de activitate de rezervare", a spus el. "Așa că încercați să vă anticipați și să vă asigurați că sunteți protejat." Rezervarea unui zbor de dimineață poate ajuta, de asemenea, spune Tyler Hosford, director de securitate la compania de atenuare a riscurilor International SOS. Dacă este anulat, aveți încă "toată ziua" pentru a rezolva lucrurile.

Alte sfaturi:

• Călătoriți ușor. Limitarea bagajelor la un bagaj de mână înseamnă o coadă mai puțin de gestionat la aeroport, iar dacă planurile tale se schimbă neașteptat, vei avea deja totul cu tine.
• Acordați-vă timp suplimentar la aeroport, mai ales dacă sunteți un călător anxios sau călătoriți cu copii mici sau cu oricine are nevoie de ajutor suplimentar pentru a se deplasa.
• Și fiți amabili. Agenții companiilor aeriene ajută probabil și alți călători frustrați, iar țipatul nu îi va face mai dispuși să vă ajute. Amintiți-vă, anulările nu sunt vina lor.