Japonia a anunțat vineri că exporturile sale de fructe de mare au fost reluate pentru prima dată de când China a impus o interdicție în urma eliberării apei tratate de la centrala nucleară Fukushima, afectată de tsunami, în urmă cu peste doi ani.

Secretarul-șef al Cabinetului, Minoru Kihara, a declarat reporterilor că 6 tone metrice (6,6 tone) de scoici recoltate în Hokkaido au fost expediate în China miercuri, fiind prima livrare către această țară de la impunerea interdicției.

China a anunțat că va relaxa interdicția și se va pregăti pentru reluarea importurilor, în urma unor negocieri repetate între cele două părți.

Descărcările de apă uzată de la centrala Fukushima Daiichi — dezbătute ani de zile pe plan intern din cauza preocupărilor legate de daunele reputaționale aduse regiunii și produselor sale locale — au devenit, de asemenea, o problemă politică majoră între Japonia și vecinii săi, inclusiv China și Coreea de Sud.

Interdicția a reprezentat o lovitură semnificativă pentru industria japoneză de fructe de mare, în special pentru exporturile de scoici și castraveți de mare. China a fost cea mai mare piață externă pentru fructele de mare japoneze.

"Guvernul consideră această evoluție o mișcare pozitivă", a declarat Kihara, în timp ce a solicitat Chinei să continue reînregistrarea cererilor în așteptare pentru exportatorii japonezi de fructe de mare.

O interdicție rămâne în vigoare pentru fructele de mare din Fukushima și nouă prefecturi învecinate, pe care China a impus-o imediat după topirile centralei.

Kihara a mai spus că Japonia va continua să îndemne Beijingul să ridice interdicțiile rămase și să reia importul de carne de vită japoneză.

La Beijing, purtătorul de cuvânt al Ministerului Afacerilor Externe chinez, Mao Ning, a declarat că China va continua să gestioneze importurile de fructe de mare japoneze "în strictă conformitate cu legile și reglementările pentru a asigura siguranța alimentară pentru public" și că restricțiile vor fi reintroduse imediat dacă vor fi detectate riscuri. China va continua, de asemenea, eșantionarea și monitorizarea internațională și independentă a deversărilor de apă uzată.

Centrala Fukushima Daiichi a suferit trei topiri în urma unui cutremur masiv și a unui tsunami în 2011, provocând scurgeri masive de apă uzată radioactivă în subsolurile clădirilor reactorului, care trebuie colectate și stocate în rezervoare.

Compania de utilități a obținut aprobarea guvernului japonez și sprijinul Agenției Internaționale pentru Energie Atomică pentru eliberarea treptată a apei în mare după tratare și diluare. Acest pas este menit să creeze spațiu pentru construirea instalațiilor necesare pentru dezafectarea în curs, evitând în același timp scurgerea accidentală a apei uzate din rezervoare.

Oficialii japonezi au declarat că impactul apei uzate asupra mediului și a oamenilor ar fi neglijabil, iar raportul cuprinzător al AIEA a confirmat ulterior că deversările respectă standardele internaționale de siguranță.