Călătorii se vor confrunta cu mai puține opțiuni de zbor în Statele Unite începând de vineri, pe măsură ce Administrația Federală a Aviației (FAA) impune reduceri de orar pentru a atenua presiunea asupra controlorilor de trafic aerian în timpul celui mai lung blocaj guvernamental din istorie.

Șeful agenției a declarat că aceste măsuri sunt dure, dar necesare pentru a asigura siguranța oamenilor, deoarece lipsa personalului afectează din ce în ce mai mult controlorii de trafic aerian. Majoritatea acestora au lucrat șase zile pe săptămână și au efectuat ore suplimentare obligatorii, dar au făcut-o fără a primi salariu, în timp ce negocierile pentru redeschiderea guvernului continuă.

Aeroporturile din New York, Los Angeles, Chicago și alte centre aviatice vor fi afectate, conform ordinului FAA publicat joi seară. Sute de zboruri programate pentru vineri au fost deja anulate joi după-amiază târziu. Acest număr este probabil să crească în zilele următoare, pe măsură ce reducerile vor escalada de la 4% vineri la 10% până pe 14 noiembrie.

Pasagerii se pot aștepta, de asemenea, la timpi de așteptare mai lungi și la zboruri aglomerate în weekend și ulterior. Iată ce trebuie să știți despre aceste reduceri – și ce să faceți dacă planurile dvs. de călătorie sunt perturbate.

Este aeroportul meu pe listă?

Există o probabilitate mare să fie. Măsurile afectează peste două duzini de state, inclusiv cel mai aglomerat aeroport al națiunii, Hartsfield–Jackson Atlanta International Airport din Georgia, precum și principalele aeroporturi din Anchorage, Boston, Denver, Honolulu, Las Vegas, Miami, San Francisco, Salt Lake City. În unele zone metropolitane, inclusiv New York, Houston, Chicago și Washington, mai multe aeroporturi vor fi afectate. Reducerile au loc între orele 6 a.m. și 10 p.m. ora locală și afectează toate companiile aeriene comerciale, conform FAA.

Cât timp va dura această situație?

Este dificil de spus. Chiar dacă blocajul se încheie în curând, FAA a declarat că nu va ridica restricțiile de zbor la turnurile aeroporturilor și la centrele regionale de control al traficului aerian decât atunci când va fi sigur să facă acest lucru. "Va dura timp să rezolvăm această problemă", a declarat Michael Johnson, președintele Ensemble Travel, o asociație de agenții de turism din SUA și Canada. De aceea, a spus el, este important să planificați din timp – indiferent dacă ați rezervat deja zboruri sau abia începeți să faceți planuri pentru călătoriile de sărbători. Se aștepta ca pasagerii să fie notificați de companiile aeriene joi dacă zborurile lor sunt anulate. Dar este o idee bună să verificați aplicația companiei aeriene sau un site de urmărire a zborurilor pentru actualizări înainte de a pleca spre aeroport. Companiile aeriene afirmă că încearcă să minimizeze impactul, unii dintre ei urmând să-au planurile de călătorie de weekend perturbate cu puțin preaviz. United Airlines, de exemplu, a declarat că va concentra reducerile pe rutele sale regionale care utilizează avioane mai mici.

Zborul meu a fost anulat. Ce fac acum?

„Respirați adânc. Nu intrați în panică”, a spus Johnson. „Există opțiuni disponibile. Poate că nu sunt ideale și pot fi incomode, dar aveți opțiuni.”

Dacă sunteți deja la aeroport, este timpul să stați la coadă pentru a vorbi cu un reprezentant al serviciului clienți. În timp ce așteptați, puteți, de asemenea, să sunați sau să accesați online pentru a contacta personalul de rezervări al companiei aeriene. De asemenea, poate fi util să contactați pe X (fostul Twitter), deoarece companiile aeriene ar putea răspunde rapid acolo. Acum ar putea fi momentul să luați în considerare dacă are sens să călătoriți cu trenul, mașina sau autobuzul.

Kyle Potter, redactor-șef al Thrifty Traveler, a declarat că blocajul este diferit de situația în care o singură companie aeriană are probleme și călătorii pot alege pur și simplu un alt transportator. Lipsa controlorilor de trafic aerian poate crea probleme pentru aeroporturi întregi și pentru mai multe companii aeriene simultan. „Cu cât blocajul se prelungește mai mult, este puțin probabil ca o singură companie aeriană să funcționeze la timp, dacă restul eșuează”, a spus Potter.

Pot obține o rambursare sau compensații?

Companiile aeriene vor fi obligate să emită rambursări integrale, conform FAA. Dar nu sunt obligate să acopere costurile secundare, cum ar fi alimentele și cazarea la hotel, decât dacă o întârziere sau anulare rezultă dintr-un factor contribuitor care este sub controlul companiilor aeriene, conform Departamentului Transporturilor. Puteți verifica și site-ul web al Departamentului Transporturilor pentru a vedea eligibilitatea pentru rambursări sau alte costuri dacă zborul dvs. este anulat sau întârziat.

Ar trebui să stau acasă de sărbători?

Nu neapărat. S-ar putea să aveți nevoie de puțin mai multă planificare și flexibilitate decât de obicei. Un consilier de călătorie vă poate ajuta să reduceți stresul, iar asigurarea de călătorie vă poate oferi o plasă de siguranță suplimentară. Johnson a avertizat, de asemenea, că zborurile s-ar putea vinde rapid odată ce blocajul se încheie. „Va fi o explozie de activitate de rezervare”, a spus el. „Așa că încercați să vă pregătiți din timp și să vă asigurați că sunteți protejat.”

Alte sfaturi

Călătoriți cu bagaj ușor. Limitarea bagajului la un bagaj de mână înseamnă o coadă mai puțin de gestionat la aeroport, iar dacă planurile dvs. se schimbă pe neașteptate, veți avea deja totul cu dvs. Fiți amabil. Agenții companiilor aeriene probabil ajută și alți călători frustrați, iar țipatul nu îi va face mai dispuși să vă ajute. Amintiți-vă, anulările nu sunt vina lor.

„Un plus de bunătate față de dvs. și față de ceilalți în această perioadă a anului, cu toate perturbările, va conta mult”, a spus Johnson.